простому вопросу: «Как еще?.. »
Этот вопрос ведет к нескольким потенциальным решениям. Представьте себе следующее: из хирургических трубок делаются резиновые ленты; мусор прессуется в строительные блоки или с помощью особой кислоты преобразуется в пакеты для сбора мусора; прессованные опилки продаются в качестве топлива для каминов; шлак используется как разрыхлитель почвы; нефтехимические отходы превращаются в игрушки «Силли патти»; побочные продукты переработки кокса дают сырье для медицинской и химической промышленности.
Фирма — производитель автомобильных покрышек «Гудэа тайр компани» создала в городе Джексон, штат Мичиган, экологически чистое, безотходное производство, при котором в качестве топлива используются старые покрышки. Фирма «Файерстоун» показала, что тонна автомобильных покрышек дает около 150 галлонов нефти и 1500 кубических футов горючего газа. Такая переработка развеет кошмар борцов за чистоту окружающей среды — ландшафт, засыпанный старыми покрышками. (В настоящее время переработке подвергается не более 9 процентов использованных покрышек.) Сжигать старые шины запрещено, в то время как места для мусорных свалок находить все труднее.
Некий производитель туалетной бумаги получил целый грузовик сырья, слишком грубого для изготовления выпускаемой продукции. Он не мог вернуть сырье поставщикам и спросил себя: «На что это годится?» Так появились бумажные полотенца.
Что вы думаете о Майкле Милкене, нашедшем новое применение старым облигациям? Со времен Дж. П. Моргана никто в финансовом мире Америки не имел такого огромного влияния, как Милкен. Он превратил облигации в мощное финансовое средство для многих тысяч компаний, которые из-за слабости имеющегося баланса не могли подняться на ноги традиционными способами.
В восьмидесятые годы Милкен начал использовать облигации для финансирования поглощения небольших компаний более крупными, что способствовало изменению структуры огромного сектора корпораций Америки, включая «Галф ойл», «Краун Целлербах» и «Битрис». Многие гигантские компании образовались в результате слияния ранее существовавших фирм — благодаря методам финансирования Милкена.
Медицинские отходы стали для Америки серьезной проблемой. В настоящее время 6800 больниц страны каждый день производят 13 000 тонн отходов. Большая их часть сжигается, причем этот процесс требует огромных затрат и увеличивает опасность загрязнения воздуха. Высокая стоимость транспортировки и захоронения отходов заставляет руководство многих больниц избавляться от них противозаконным образом. Нередко отходы выбрасываются на пляжи.
Фирма «Кембастшн инжиниринг» из Стамфорда, штат Коннектикут, разработала способ дезинфекции медицинских отходов с помощью модифицированного микроволнового излучателя, который нетрудно перемещать с одного места на другое. Дезинфицированные отходы можно спрессовать и обычным образом захоронить на свалке. Весь процесс занимает около двадцати минут.
Клэренс Бердси распространил процесс быстрого замораживания продуктов на цитрусовые и создал принципиально новый продукт — замороженный апельсиновый сок.
Нередко люди, которые успешно выводили продукты своего труда на новые рынки сбыта, зарабатывали целые состояния. Компания «ЗМ» начинала свою деятельность как поставщик абразивных и клеящих материалов для промышленности, никогда не помышляя о бытовом потребительском рынке. Все началось с того, что компания разработала новый вид клеящей ленты, но никто из промышленных потребителей ею не заинтересовался. Казалось, вся работа пошла насмарку. Инженер, который непосредственно занимался разработкой ленты, принес домой несколько ее обрезков. К его удивлению, дочери-подростки нашли, что лента отлично подходит для укладки волос на ночь. Так фирма «ЗМ» нашла потребительский рынок для продукта, получившего со временем название «Скотч тэйп».
Создание другого уже упоминавшегося ранее изделия фирмы «ЗМ» — блокнота «Пост-ит» — стало возможным после того, как был изготовлен клей, предназначенный для использования на неподвижных поверхностях — например, на досках объявлений. Артур Фрай, химик компании «ЗМ», продолжал искать новые способы применения для этого клея. В один прекрасный день 1974 года, когда Фрай пел в хоре пресвитерианской церкви в городе Сент-Пол, его посетила потрясающая мысль: клейким должен быть только край бумаги, удерживающий листы вместе. Фрай понял, что рынок сбыта этого изделия следует искать там, где бумагу приклеивают к бумаге, а не к доске объявлений.
Один консервативно мыслящий человек задумался о концепции частной собственности применительно к проблемам охраны окружающей среды. И у него родилась следующая идея: разрешить частную собственность на слонов, чтобы защитить их от браконьеров.
Первоначально американские пышки были без «дырки». Рассказывают, что маленький мальчик, наблюдая за тем, как его мама печет пончики, заметил, что посередине тесто плохо пропекается. Он взял вилку и проткнул пончик, создав тем самым всем хорошо известную классическую пышку.
Нередко идеи приходят благодаря эффекту уменьшения. Путем последовательной обработки, оттачивания, совершенствования идей, предметов и процессов вы постепенно «сжимаете» задачу, сводя ее к тому, что действительно крайне необходимо или, возможно, годится для другого применения. Например, можно отбросить милитаристические функции танка, оставив только его мощь и гусеничный ход, — и создать трактор.
Поищите, что можно уменьшить, устранить, пропустить, представить в миниатюре. Для этого задайте себе следующие вопросы.
□ А если бы оно было меньше?
□ Что можно опустить?
□ Можно ли это разделить? Расчленить? Разбить на части?
□ А преуменьшить?
□ А если это поставить на поток? Сделать миниатюрным? Сжать? Уплотнить?
□ Что можно убрать?
□ Можно ли пренебречь правилами?
□ Что не является необходимым?
Кто поставил на поток картофель? Как-то раз — было это в 1853 году — Джордж Крам, шеф-повар шикарного ресторана в городе Саратога-Спрингс, готовил жареный картофель для вечерних посетителей. Один привередливый гость несколько раз возвращал свои порции картофеля на кухню, жалуясь, что куски слишком толстые. Наконец разъяренный Крам схватил самый острый нож, порубил картофель на кусочки, тонкие, как вафля, и прожарил их в кипящем масле. Занудливый клиент пришел в восторг. Вскоре и другие посетители ресторана стали заказывать «чипсы Саратога». Так началась история картофельных чипсов.
В автомобильной промышленности Японии идею постановки изделий на поток почерпнули из совершенно неожиданного источника. Киихиро Тойода, основатель фирмы «Тойота», чрезвычайно интересовался американскими супермаркетами. Он заметил, что для них требуется огромное количество продуктов, многие из которых являются скоропортящимися, их нельзя хранить на месте из-за опасности загрязнения и по соображениям экономии площади. Когда запасы начинают иссякать, специалисты по снабжению обращаются к поставщикам, и нужный товар прибывает «как раз вовремя». Фирма «Тойота» приспособила эту концепцию для постановки на поток автомобилей и тем самым добилась сокращения потерь, экономии складских помещений и резкого снижения себестоимости. Концепция «как раз вовремя» дала компании огромный перевес перед конкурентами — производителями автомобилей из других стран.
