- Конечно.

- Иола, а где у вас архив? Объясните. Провожать не нужно, я найду.

Иола приблизилась и прикоснулась к ее руке. Мелькнула картинка.

- Завидное качество, - заметила Эл.

- Это врожденное и не стоит похвалы, - сказала она.

- Это меня не касается, но зачем вы здесь, Иола? - спросила Эл.

- Я? В моем случает все проще, чем у Гая. Я провидица, мой дар нужно сформировать.

Иола отошла. Эл приблизилась сама, настал момент, которого она ждала. Чуть нависнув над девушкой, Эл задала свой главный вопрос.

- Иола, кто я?

Та растерялась. Иола красноречиво, с подростковой непосредственностью, боролась с собой.

- Ваше мнение может помочь в ситуации, которая сложилась вокруг Гая. Если вам он дорог, и вы хотите, чтобы он остался, вам придется мне сказать.

- Я… не могу. Я боюсь вашего гнева.

- Вы знаете, что гнева не будет.

- Сейчас не будет, но когда случиться страшное…

- Что вы видите, Иола? Вы знаете, что я не странник.

Иола вдруг собралась уйти.

- Иола, я не разрешал уходить, - Эл пустила в ход коварство. - Вы считаете меня опасностью для Гая. Объяснитесь. Всякий раз, когда вы видите Гая поблизости от меня, вас охватывает страх. Сначала мне почудилось, что вы ревнуете, как Доионис, а сегодня, когда вы стояли на табурете и распутывали веревки, вы что-то видели. И это вас напугало.

- Я не могу, я не должна.

- Если бы вы совершали ошибку, то тут уже кто-нибудь появился. Достаточно времени, чтобы кто- нибудь примчался к вам на выручку. Этого не происходит. Я знаю старый закон. Если я начну задавать вопросы, вы должны будете ответить мне либо отрицательно, либо утвердительно. Здесь этот закон действует?

- Да, действует, - подавлено ответила Иола.

Эл отвела Иолу, усадила в кресло. Девушка напряженно выпрямилась и закрыла глаза. Эл встала на колени рядом с креслом, чтобы ее фигура не давила на Иолу, если та откроет глаза.

- Либо я буду пытать вас вопросами, а будет это долго, либо вы скажете то, что посчитаете разумным, - предложила выход Эл.

- Я не вижу четких картин.

- И все же. Зачем-то вы возникли в моем окружении? Полагаю, ваш наставник послал вас намеренно. Он же понимал, что рано или поздно, я поддамся на искушение и спрошу. Что вы видите Иола? Вы видите, что я не странник.

- Я думала, вы ненастоящий. Здесь иногда появляются не сами существа, а их проекции, двойники. Это разумнее, чем являться в плотном состоянии, слишком много нужно сил. Иногда духи. И все же вы - странник.

- А старичок там, внизу, тоже проекция?

- Да. Это обман.

- Иола, что вы видите во мне?

- Вас окружает смерть. Она стоит за вами.

- Это результат прошлого?

- Да и это шагнет за вами далеко в будущее.

- Я знаю, что мне нельзя убивать. Я этого боюсь, - услышала Иола признание.

Иола подняла глаза на Эл и увидела в ее лице то, что вызвало жгучую жалость в душе Иолы.

- Ваша сила. Вам еще придется убить. Я могу вас утешить, - сказала она. - Да, вы совершили убийство, масштаб которого был очень значительным. Но я должна сказать, что этот акт был актом милосердия, вас попросили совершить его.

- Это было до забвения, - заключила Эл.

- Я не понимаю.

Иола увидела, как поник ее собеседник. Сочувствие, которое Иола испытала, быстро переросло в желание помочь. Странник опустил голову. Иоле захотелось коснуться этих странных разноцветных волос. Она провела пальцами по волосам, Эл подняла глаза.

- Вы же перестали быть странником и выбрали мир. Почему вы не скажете об этом Гаю. - Иола увидела вопрос в темных глазах напротив. - Все мы чувствуем опасность. Переживаем за Гая, как за брата.

- Опасность?

- Она исходит не от вас, не пугайтесь. Гай чувствует, что вам грозит что-то, поэтому он рвется с вами. Но он не готов к тому, чтобы вас защитить.

Иола взяла лицо Эл в свои маленькие ручки, прикосновение было нежным.

- Ваша сила воплотиться в сильном женском существе. И потом, через поколение, вам представиться возможность завершить круг, который был начат. Это самое почетное дело для странника - изменить мир. Потом вы будете свободны.

- А Гай?

- Вы встретитесь, но не теперь. Большего я сказать не могу.

В соседней комнате раздался шорох шагов. Иола села ровно, перестала касаться ее лица, а Эл успела подняться на ноги.

В комнату тихо вошел наставник.

- Ступай, Иола, - сказал он.

Девушка с поклоном, торопливо шмыгнула прочь.

- Мне пришлось угадывать, кто явится, чтобы ее остановить? - задалась вопросом Эл.

Наставник ничего не сказал, подошел к креслу, в котором недавно сидела Иола, сел в него и больше ничего не говорил. Эл наблюдала с минуту его отрешенность, она добавила топлива в очаг. Как местный обитатель, он, наверное, мерзнет вечером при резком перепаде температуры, она вспомнила, как замерзал Гай. Она подвинула себе другое кресло, села недалеко и тоже замолчала.

Молчание затягивалось. Прошлая ночь, потом возня с куполом, Гай и разговор с Иолой. Эл поняла, что опять устала и расслабилась. Гость мог придти не ради беседы. Он ее изучал. Ей уже сквозь дремоту показалось, что он заговорил.

- Простите, - она очнулась и сделала внимательное лицо.

- Я спросил, что вы помните?

- Немного. Преимущественно будущее.

- Я вам благодарен за то, что вы не спешите общаться с моими учениками и братьями, - сказал он.

- Это они стремятся со мной общаться.

- Да. Вы притягательный элемент. И удача, что вас приняли за странника. Заблуждение Гая, сыграло в этом случает во благо.

- То есть, я не странник?

- Вернемся к вашему забвению, оно к моему разочарованию, как раз настоящее.

- Вам меня жаль?

- Я вам сочувствую, Эл.

- Почему вы меня так зовете?

- Гай вас так зовет.

Она улыбнулась.

- Я не помню других имен, - призналась она.

- Я рад, что вы честны. Вы не обещали Гаю ухода, - сказал он без вопросительной интонации.

- Куда? Я не имею представления, где снова очнусь, - призналась она.

- Утратив связь с прошлым, странник сохраняет силу и навыки.

- За это владыка намеревался меня убить?

- Можно убить оболочку, но нельзя убить самого странника. Смерть - возвращение памяти и утрата