- М-м-м, - протянула она. - Не знаю чему тут удивляться. Ты никогда не поднимался туда? Во сне или в видении.

- У меня не бывает видений.

- Я тебе никогда не снилась?

- Ты уже спрашивала. Может быть, я видел тебя во сне, только не здесь.

Эл вздохнула, он уловил сожаление во вздохе.

- Ты меня здесь видела? Это мог быть воображаемый я. Извини, что не был героем твоих снов.

- Однажды, я поняла, что это были иллюзии. Они помогли мне. Очень помогли. Благодаря им, я осознала очень четко и остро, как я тебя сильно люблю. Если бы не ты, я бы не вернулась назад.

Он погладил ее по волосам, потом стал целовать, потому что сердце горело любовью, благодарностью за признание, убежденностью в обоюдных чувствах. Он испытывал особенную нежность к ней.

Она шумно выдохнула, когда он оторвался от ее губ.

- Ах. Вот это да, - протянула она. - Как легкий наркотик, голова кружиться. Ты понял, что произошло?

- Я тебя целовал? Или?

- Ты меня… Как бы точнее… Твоя сила перетекала в меня.

- Это… здорово. Тебе лучше?

- Как снова родилась.

Он посмотрел ей в глаза. Взгляд был ясным и игривым. Она села рядом на ступеньку, задумалась, улыбка блуждала на ее лице, потом оно приобрело чуть грустное выражение. Она думала о чем-то приятном и далеком.

- Эл, кем ты в действительности была в мирах? - спросил он. - Мне это важно. Тиамит дал понять, что я такой, как теперь, не достоин тебя.

- Он все-таки говорил с тобой. А я просила.

- Эл, я согласен подождать. Давай попытаемся разобраться. Я поэтому и спросил о твоем ранге.

Эл вздохнула.

- Пожалуйста, Эл. Я догадался, что ты великая. В этом не было и нет ничего, что остановило бы меня.

- Хуже, Алик. Я одна из наследников. Я старшая из них. Я его дочь.

Он посмотрел на нее пронзительно, без страха или смятения, даже намека на недоверие она не уловила в этом взгляде. Он ничего не сказал, отвел глаза, посмотрел себе под ноги.

- Я ставлю тебя под удар, - заговорила она. - Если он узнает о нашем браке, то не жить одному из нас или обоим. Я его последняя надежда. Я думаю, что Тиамит это имел в виду. Я стану заметной, едва обрету хоть какую-нибудь силу, а это опасно. Я так дерзко обставила его с уходом, я использовала то, чему он меня учил в надежде на то, что я останусь навсегда. А я удрала ради…

- Простого смертного, как сказал бы великий. Договаривай, я не обижусь. Вот она разница возможностей. На их приобретение нужна уйма времени. Сколько ты там пробыла?

- Четыре столетия, по земным меркам немного больше.

Ей было трудно говорить, Алик был не столько удивлен или обескуражен новостью, сколько тем напряжением, с которым Эл выдавливала из себя признание. Ей так трудно признаваться в том, что вызывает только уважение и трепет в его душе. Он испытывал смесь угнетенности и гордости, а потом пришло какое-то радостное ощущение, что он смог стать для нее той целью, ради которой она всем пожертвовала.

- Ты действительно поступила как великая, - восхитился он.

- Для меня это слово звучит как ругательство. Я рассталась со всем без сожаления.

- Не сомневаюсь, это вполне в твоем духе. Эл, ты святая. Я не уверен, что смог бы вот так.

- И что посоветовал тебе Тиамит?

- Я должен стать таким как ты была.

- А он хитрец. Знает, что это не возможно.

- Он сказал, что поможет.

- Вот как? Алик, не играй с силой. Я не та цель, ради которой стоит брать на себя такой груз. Ответственность будет прямо пропорциональна квадрату твоей силы. Мы оба останемся несчастными.

- Если ты видишь силу как трагедию, то со мной может быть по-другому. Я - мужчина.

- Для силы - без разницы, категории пола тут не действуют.

- Ты не одобряешь мое желание дотянуться до тебя?

- До меня не надо дотягиваться. Я рядом. А вы с Тиамитом споетесь. Не сомневаюсь.

- Эл, ты странно себя с ним ведешь. Ты боготворила его всю жизнь. Теперь он рядом, а ты готова возражать ему.

- У меня есть причины. Но о них я не имею права говорить даже друзьям. Это не мои тайны, и не тайны вовсе, просто я не знаю саму суть и боюсь ввести вас в заблуждение. Давай не будем сейчас говорить о моем прошлом, и о моих отношениях с Тиамитом.

- И о нас мне тоже не говорить?

Эл вздохнула.

- Это глупо. Выглядит глупо. На самом деле нам ничего не мешает, мы просто хотим учесть все мнения, а это невозможно. Ничего. Время покажет, кто из нас прав.

- Не уверен, что это будем мы, - заметил Алик.

- Где это мы не будем? - раздался от входа голос Димки. - Прячетесь.

- От тебя? - удивилась Эл.

Дмитрий подошел к лестнице, сел рядом с Эл на ступеньку. Алик и Эл улыбнулись друг другу.

- Ну, о чем шептались? - спросил он.

- О разнице возможностей, - ответила Эл.

- Кого относительно кого?

- Это не важно. А мы опять не женимся, - сообщил Алик.

Дмитрий панибратски хлопнул Эл по колену.

- А вы знаете? Я почему-то не удивлен! Я даже прихожу к выводу, что вам вообще не стоит переводить свои отношения на другой уровень. Вы кайф испытываете оттого, что не можете это сделать, - он говорил без досады, но с легкой издевкой. - Слава небесам, что не родилась еще та, что заставит меня решать подобные задачи. Лично мне свобода дороже. Поэтому тему объявляю закрытой и хочу узнать, что тут делает Геликс или у меня галлюцинации?

- Он появился.

- Я его заметил. Он фонит, - Дмитрий засунул указательный палец в ухо и потряс его, словно прочищая канал. - Почему он прячется?

- Он не прячется. Он изучает остров, - ответила Эл.

- Каковы же результаты исследований?

- Я не знаю. Я не спрашивала. Это его личное дело.

- Ага. У корабля теперь есть личные дела. Занятно. А могу ли я сгонять на нем, скажем, на Землю?

- Можешь. А зачем?

- Полетать хочется.

- Дим, ты прописан теперь в двадцатом веке, - напомнил Алик. - По идее мы должны быть дома.

- Это по твоей идее. Тебя все устраивает. А меня - нет. Я дорвался до уникальных возможностей, считаю долгом исследователя опробовать новый способ перемещения.

- Нарвешься на патруль, - предупредил Алик.

- И что? Я в Космофлоте не служу. Я - герой войны. Что мне будет? Правда, Эл?

- Ты немедленно хочешь отправиться или здесь еще побудешь? - шутливо спросила Эл.

- Ну, какое-то время, я бы еще тут пожил, а потом можно и полетать.

- Ты наверняка попадешься.

- А я знаю, и знаю наверняка, что нужно расширять поле возможностей. Чем больше будет диапазон, тем больше степень свободы, - заявил Дмитрий.

- Я предлагаю тебе с Геликсом обсудить план действий, - предложила Эл.