— И все равно это вовсе не означает, что Джейн — девушка по вызову.

— Тогда откуда она знает Синди?

— Кто такая Синди?

— Девушка по вызову, которая пришла к Паоло.

— Паоло лет… шестьдесят.

— А кто, как ты думаешь, нанимает девушек по вызову? Тревор?

Хелен ворвалась к ним, с силой толкнув дверь. У нее было дело.

— Шевелитесь, вы двое. Голубой официант только что рассказал нам о мужском стрип-клубе.

Они снова сели в лимузин.

Зейди была вне себя.

Она оставила Тревора для того, чтобы убедиться, что Хелен в полной безопасности и лежит в постели, укутанная одеялом, а теперь они едут смотреть стриптиз? Какого черта? Ее жертва была напрасна.

— Почему мы снова позволяем Хелен появиться на публике? — гневно спросила Зейди.

— Согласна, — сказала Гилда. — Не думаю, что это хорошая мысль.

— Это будет помещение, полное мужчин-геев. Какие у нее там могут быть неприятности? — заметила Дениз.

Зейди взглянула на Хелен, которая в данный момент пыталась оживить Ганса, надувая его через ступню, где не было клапана.

— Хелен хочет посмотреть на голый мужской пенис, — сказала Хелен, очаровательно говоря о себе в третьем лице.

— Я, правда, не думаю, что это хорошая мысль, — повторила Гилда.

— Поскольку это будет пенис гея, я не возражаю. Вероятно, ей стоит хотя бы один увидеть до Грея, — сказала Элоиз, к великому отвращению Зейди. Потому ли, что Зейди была единственным ребенком в семье и это обстоятельство помешало ей считать нормальным явлением обсуждение гениталий родных братьев и сестер, или дело просто в том, что Элоиз — чудовище и извращенка?

Зейди взглянула на часы, а потом на Марси и Ким, откупоривших еще одну бутылку шампанского.

— Мне казалось, вы торопились домой, к своим детям.

— К черту детей, — проговорила Марси. — Пора, кажется, и нашим мужьям сделать что-то полезное.

— Выплаты по ипотечному кредиту не считаются, — сказала Ким. — Я так устала от этого аргумента. Я родила детей, я воспитываю этих маленьких засранцев, и при этом со мной обращаются так, словно я, черт возьми, еще один счет, по которому надо платить. Пошли они все в задницу. Если мне нужна соковыжималка, значит, я заслужила эту чертову соковыжималку.

— Тим не спускает воду в туалете. Я упоминала об этом? — спросила Марси. — Он думает, что экономит воду, но это не так, потому что я хожу за ним по пятам и спускаю воду каждый раз, как он оставит лужу мочи в унитазе. Как будто мне больше нечем заняться.

— Роджер ведет себя так, словно я идиотка, потому что я не смотрю, сколько стоит бензин, когда заправляю джип, — поведала Ким. — Зачем, черт возьми, мне на это смотреть? Мне в любом случае придется заправляться. Так какая разница?

Дениз улыбнулась Хелен:

— Видишь, что тебя ожидает?

— Для женщины физически невозможно жить с мужчиной и не найти, на что пожаловаться, — сказала Бетси. — Бэрри повсюду разбрасывает свою почту. Я нахожу ее даже в прачечной. Как будто он читает — и тут же бросает, потом читает — и снова бросает еще где-нибудь. Если б я не искала его так долго, я бы отправила его жить в гараж.

Когда лимузин свернул на бульвар Санта-Моника, женщины приклеились лицами к окнам. По улице прогуливалось фантастическое количество геев — мужчин, подобных тем, которых они безуспешно преследовали в колледже. Голубизна приходит с возрастом.

Бетси указала на безупречно ухоженного джентльмена-гея:

— Посмотрите на него. Гарантирую, он оставляет конверты только на ореховом столе в своем кабинете.

Джерри остановил машину возле здания без надписи, на котором красовалась лишь неоновая вывеска с адресом.

— Мы приехали. Веселитесь, дамы.

Бетси повернулась к нему:

— Джерри, надеюсь, вы нас не осуждаете?

— Вовсе нет. Я бы и своей собственной жене позволил сюда ходить. Непохоже, что ей тут что-нибудь обломится. — И он засмеялся с выражением «Вокруг — одни гомики».

Женщины вышли из лимузина и столпились у входа, позволив Джейн оплатить смехотворную стоимость входа.

Зейди замыкала шествие.

— Спасибо, Джейн. В следующий раз я заплачу за тебя.

Джейн пожала плечами:

— Не беспокойся. У меня был хороший месяц.

Хороший месяц? Как у стюардессы может быть «хороший месяц»?

Пока они шли по темному коридору в комнату, наполненную громкой музыкой диско, Зейди заметила у Джейн в руках крокодиловую сумочку «Эрме». Она слышала, как однажды за ленчем Нэнси разглагольствовала как раз по поводу такой сумочки и каким-то образом обратила внимание на то незначительное обстоятельство, что эта сумочка стоит пять тысяч долларов. Если бы Зейди распутывала преступление, эта сумочка стала бы доказательством.

Джейн обернулась и посмотрела на нее:

— Ты идешь?

— Следом за тобой.

Зейди уже бывала в «Чиппендейле», когда выходила замуж ее подруга Дориан, в темные века мужчин со сложными прическами. Но мальчики из «Чиппендейла» никоим образом не подготовили ее к виду мальчиков из Западного Голливуда. Вся толпа зрителей состояла из мужчин, и к тому времени, когда девушки заняли свои места, уже не было никакого стриптиза, и мужчины разделись вплоть до набедренных повязок. Совсем, совсем малюсеньких набедренных повязок. И они беззастенчиво позволяли своими органам вытекать сбоку и даже задевать посетителей. В тот момент, когда они садились, Джейн в глаза бросился впечатляющих размеров пенис.

Она указала на Хелен и велела стриптизеру направить свой член на нее.

— Она невеста. Пощекочи-ка ее.

Зейди подумалось, что Грей не будет в восторге от того, что какой-то пенис суется Хелен в ухо, хоть это и пенис гея. Она как будто слышала, как он говорит: «Член есть член». Но Элоиз, кажется, не возражала, так как же могла этому воспротивиться Зейди? Если она предпримет попытку это остановить, Хелен, вероятно, засунет оскорбительный орган себе в рот, просто наперекор ей.

Гилда наклонилась к Зейди: — Нам не следует тут находиться. Мы должны были запереть ее в