Существует довольно много мифов о животных-долгожителях. Самым долгоживущим среди млекопитающих считается слон. Говорят, что он доживает до 150–200 лет. Однако это никем не было доказано. Зарегистрированный рекорд — всего чуть более 60 лет.

К долгожителям относят и черепаху. Рассказывают, что они живут по 300 лет. На самом деле даже самые крупные черепахи столько не живут. Исполинская черепаха с Галапагосских островов живет в среднем 40–50 лет, и лишь некоторые редкие экземпляры доживают до 100–110 лет, но не больше.

Иногда утверждают, что более 100 лет живут попугаи и орлы, но это тоже никем не доказано. Проверенные факты говорят о следующем: кондор живет 52 года, попугай — 54 года, орел — 55 лет.

Долгожителем считается карп, но известно, что самый старый карп дожил только до 25 лет. Возможно, дольше прожить им мешает наличие большого количества врагов и, в первую очередь, рыболовов.

А вот щуки, действительно, живут долго. В конце XVIII столетия во время чистки Царицынских прудов поймали саженную щуку с золотым кольцом в жаберной крышке и надписью, что ее посадил в пруд царь Борис Федорович. А так как Борис Годунов умер в 1605 году, щука, естественно, была им посажена не позже этого года, то получается, что прожила она около двухсот лет. Однако долголетие щук не носит массового характера, средний срок жизни этих рыб — 15–17 лет.

Ошибаются те, кто считает, что в животном мире сексуальные отношения «чисты», и наши меньшие братья знать не знают никаких разновидностей секса и извращений. На самом деле в отношениях животных наблюдаются практически все виды секса и извращений, присущих человеку. Это мастурбация, гомосексуальные контакты, педофилия, инцест, оральный секс, изнасилования, садизм, эксгибиционизм, групповые соития и даже некросадизм. Сообщается и о попытках совокупления с другими биологическими видами. Так, в литературе описаны попытки обезьяны вступить в связь со змеей.

Есть у животных и проституция. Профессор доктор биологических наук Виктор Рафаэльевич Дольник рассказывает: «Изучая мартышек верветок, ученые обнаружили у них одну удивительную особенность. Она заключается в том, что самки этого вида обладают необыкновенной сексуальностью. И, в отличие от других животных, способны спариваться со своими друзьями 3–4 месяца в году. За столь долгий срок они успевают сблизиться с 60 % своих соплеменников, и те, как один, платят им за это покорностью и едой. Причем «подарки» здесь решают все, судя по поведению, рассуждают они примерно так: принес еду — желанный гость. Нет? Тогда о чем разговор? Желающих хватает, поэтому у самок всегда есть еда, а у их детенышей — отцы».

Что же касается однополых взаимоотношений (в знаменитом исследовании Кинси отмечаются гомосексуальные проявления у обезьян, собак, быков, крыс, дикобразов, морских свинок, баранов, антилоп, ослов, слонов, гиен, летучих мышей, куниц, енотов и т. д.), то они — явление не такое уж и редкое (хотя и встречаются намного реже, чем у людей). И причиной их порой бывает дефицит особей одного из полов в группе животных.

В отличие от людей, у животных чаще всего бывают разовые физические контакты. Правда, порой в птичьих группах в неволе довольно часто возникают стабильные однополые пары. Специалисты отмечают, что зачастую привязанность другу к другу в этой паре бывает столь сильна, что когда в группу попадает самка, самцы не обращают на нее никакого внимания.

Не следует думать, что гомосексуальные отношения у животных — это «привилегия» самцов. Свойственно это и самкам (в частности собакам и обезьянам), хотя в гораздо меньшей степени. Объясняется это тем, что самцы отличаются большей сексуальной активностью.

Еще об одном мифе рассказывает сотрудница Московского зоопарка Наталья Истратова: «…не следует заблуждаться вот в чем. Часто на улице мы можем наблюдать такую картину — кобель пытается сделать садку на кобеля. Но это вовсе не означает его желания вступить в сексуальное взаимодействие. В данной ситуации один самец хочет показать, что он доминирует, подчиняет себе другого. Такого рода взаимодействия встречаются и у других животных, особенно среди живущих стаями. Внутри стаи очень важно определить, что ты можешь себе позволить, а что нет. Самец сделает садку на слабейшего, с равным он станет драться».

Присущ животным и групповой секс. Зоологи Форд и Бич зарегистрировали групповой разврат девяти шимпанзе: трех самцов и шести самок. В различных сочетаниях имело место девяносто пять любовных контактов.

Встречается у животных и супружеская неверность в моногамных парах. Профессор В.Р. Дольник пишет об этом: «Еще недавно считали, что самки видов, образующих устойчивые пары, — строгие моногамы по своим половым контактам. Однако в последние годы биохимическим методом было обнаружено, что у нескольких видов певчих птиц владелец гнезда, супруг, довольно часто не генетический отец части или всех птенцов выводка; их отец — другой самец. То есть самка выбрала супруга по программе обеспечения благополучия для себя и потомства, но под влиянием программы поиска для потомства лучших генов заполучила их от другого самца. Пару с ним ей образовать не удалось, он был уже занят».

О феномене женской полигамии рассказывает в своей новой книге «Промискуитет» биолог Тим Беркхед из Шеффилдского университета: «Многие поколения специалистов по репродуктивным функциям считали самок по определению моногамными. Но сегодня ясно, что они заблуждались. Самки большинства видов, как правило, совокупляются за свою жизнь с несколькими самцами».

Оказывается, в 70 % исследованных биологами видов животных самки склонны к полигамии. Так, специалисты отмечают, что кладка яиц кузнечика может иметь несколько разных отцов. Только шестьдесят пять процентов голубых овсянок прижиты от самца, с которым их мамаша свила гнездо. То же самое можно сказать лишь о 24 % австралийских крапивников. Биологами зафиксирован случай, когда одна шотландская овца имела за пять часов 163 половых акта с семью баранами. А самка шимпанзе, прежде чем зачать потомство, имеет от 500 до 1000 сношений. Как показали исследования с использованием ДНК, проведенные в 1997 году, 54 % детенышей шимпанзе не являются отпрысками самца, считающегося партнером их матери.

Получается, что в мире животных моногамность самок является скорее исключением, чем правилом.

И несколько слов о присущем и людям, и животным феномене «брачных песен». Оказывается, они есть не только у кузнечиков и птиц, что общеизвестно, но и у обезьян (гиббонов, человекообразных орангутангов), и у земноводных (лягушек), и у пресмыкающихся (степных черепах или крокодилов), и у некоторых других млекопитающих.