Порой можно услышать, что любовь как таковую выдумали поэты и что на самом деле любви нет, а есть только инстинкты, целесообразность и расчет. В пользу этого приводятся различные данные о биохимической природе любви и страсти. Не отрицая того, что природа любви имеет и подобную основу тоже, все же отметим, что главное в другом — любовь, в первую очередь, это единение двух душ, а это единение, как и саму душу, на биохимические составляющие не разложишь.

Подтверждением того, что любовь не выдумка поэтов и мечтателей, а реально существующий феномен, является ее универсальность. Американские антропологи У. Джанконяк и Э. Фишер, обобщив статистические данные по 166 традиционным обществам, нашли явные доказательства ее наличия в 147 культурах, по 18 обществам данных не нашлось, и только в одном случае результат оказался отрицательным.

Любопытно, что и в критериях выбора брачного партнера у народов мира больше сходств, чем различий. Психолог Дэвид Басе опросил свыше 10 тысяч мужчин и женщин из 37 стран, расположенных на шести континентах и пяти островах, о том, какие качества они ценят в потенциальных партнерах. Везде на первом месте оказалась «взаимная любовь» (привязанность), после чего шли надежность, эмоциональная устойчивость, зрелость и приятный характер.

Какое от любви может быть здоровье? От нее одни переживания. Примерно так думают многие из нас. Однако, по мнению ученых, любовь приводит организм в оптимальное состояние. Когда мы счастливы, увеличивается число защитных клеток. В результате выделения кортизона у влюбленных людей быстро залечиваются раны и воспаления. Кроме того, у них реже, чем у не влюбленных, бывают простуды и грипп. Это позволило немецкому врачу Вальтеру Ридингеру сделать вывод: «Любовь — это лучшее лекарство. Мозг подает сигнал: «Внимание! Экстремальная ситуация! Срочно нужны гормоны против стресса! Даешь адреналин!» И вот происходит выброс гормона, мы чувствуем такой прилив сил, что нам впору валить деревья. У болезней нет шансов…»

Профессор социологии В. Шульц в университете Билефальда провел исследования по программе изучения влияния на здоровье человека отсутствия любви. Он пришел к следующим результатам: тот, кто получает слишком мало любви, чаще, чем более счастливые люди, страдает от головной боли, нарушения кровообращения, болезненной потребности в чрезмерной еде, желудочных колик, нервозности и бессонницы. Сердцу тоже нужна любовь, чтобы быть здоровым. Профессор А. Абрамов из Израиля установил, что, прежде всего, женщины, не имеющие удовлетворяющих их любовных отношений, намного чаще оказываются подвержены болезням сердца, чем более счастливые представительницы слабого пола) см. также статью «Воздержание и здоровье»).

И еще один интересный факт, подтверждающий теорию о целебной силе любви. В ходе одного из исследований, проведенных в США, юношам и девушкам одного возраста задавали вопрос, были ли у них доверительные отношения с родителями — одним или обоими. 40 лет спустя врачи провели медицинское обследование этих же людей. Все, кто не имел близких отношений ни с отцом, ни с матерью, страдали тяжелыми хроническими заболеваниями. Среди тех, кто любил и был любим своими родителями, больных оказалось меньше половины.

Иногда можно услышать о том, что любовь к себе — это эгоизм. Но невозможно по-настоящему любить Жизнь, окружающий нас мир, Вселенную и даже другого человека, если не любить себя. Любовь к себе — это не эгоизм, не потакание своим слабостям, не оправдывание себя. Любовь к себе — это любовь к проявлению Жизни, это любовь к великой загадке Природы — человеку, это любовь к той частице божественного, которая есть в душе каждого человека. Мы являемся частицей мира, любя себя, мы любим мир. Если мы научимся по-настоящему принимать, понимать и любить себя, мы научимся любить и других людей и саму Жизнь.

Эрих Фромм пишет: «Хотя не вызывает возражения применение понятия любви к различным объектам, широко распространено мнение, что любить других людей — добродетельно, а любить себя — грешно. Считается, что в той мере, в какой я люблю себя, я не люблю других людей, что любовь к себе — это то же, что эгоизм.

Прежде чем начать обсуждение психологического аспекта эгоизма и любви к себе, следует подчеркнуть наличие логической ошибки в определении, что любовь к другим и любовь к себе взаимно исключают друг друга. Если добродетельно любить своего ближнего как человеческое существо, должно быть добродетелью, а не пороком — любить и себя, так как я тоже человеческое существо.

Из этого следует, что мое собственное «Я» должно быть таким же объектом моей любви, как и другой человек. Утверждение моей собственной жизни, счастья, развития, свободы коренится в моей собственной способности любить, то есть в заботе, уважении, ответственности и знании. Если индивид в состоянии любить созидательно, он любит также и себя; если он любит только других, то он не может любить вообще».

А вот еще одно авторитетное мнение. Американский психолог Уэйн В. Дайер в своей книге «Ваши слабые места» утверждает: «Вы можете думать, что любовь к себе представляет собой синоним эгоизма и самомнения. Ничего не может быть дальше от правды. Любовь к себе не имеет никакого отношения к данному типу поведения, характеризуемого попыткой выставить себя перед другими лучше, чем ты есть… Любовь к себе не нуждается в подтверждении. Она самодостаточна».

Говоря о любви к себе, доктор Дайер задается вопросом: почему многие из нас себя не любят? Может быть, в нелюбви к себе есть какие-то преимущества? Как ни странно, да. Только вряд ли человек, желающий саморазвиваться, захочет обладать этими преимуществами. Что это за преимущества, которыми не все захотят обладать? Итак, если вы себя не любите, то:

— поскольку вы не представляете никакой ценности, то нет и никаких оснований пытаться стать лучше и счастливей;

— вы всегда имеете готовое оправдание, почему вы не способны заслужить ничью любовь;

— вы всегда имеете полное право переложить ответственность с себя на другого человека, и в случае неудачи свалить на него вину;

— вы всегда имеете множество удобных козлов отпущения, которые виноваты в том, что вам постоянно не везет. Это очень удобно, можно все время жаловаться и ничего для себя не делать;

— вы всегда сможете получать жалость и внимание от других людей, что сделает вас в своих глазах более значительным;

— вы не будете рисковать в установлении любовных связей и обезопасите себя от возможности быть отвергнутым;

— вы не будете рисковать, а потому рано или поздно деградируете в «послушных мальчика или девочку», которые живут умом «взрослых дядей».