– О чем? – не сразу въехала я в суть дела.

– Он готов с тобой встретиться. Езжай немедленно, пока он не передумал! – совершенно игнорировала мою растерянность собеседница. – А то он такой, может и передумать.

Я чуть не хлопнула себя по лбу! Точно, ведь совсем недавно утром я просила, чтобы Аня похлопотала за меня перед лицом сурового хозяина «Золотого дна».

– Куда ехать? – тут же отреагировала я.

– Улица Космонавтов. Поедешь по ней до кинотеатра. Потом бросай машину и иди в дом 36. Он находится точно за этим кинотеатром. Найдешь легко. Второй подъезд.

– А квартира? – успела вставить я, прежде чем Аня отключилась.

– Какая квартира? Зайдешь в подъезд. Он будет ждать тебя там.

– Где? – я опять начинала тупеть.

– Таня, как тебе сказать... это такой человек... Сама понимаешь – хозяин ночного клуба. Он нигде лишний раз не светится. Так что в кафе его приглашать бесполезно, и у себя в кабинете он редко кого принимает.

Когда я оказалась напротив дома номер 36, что по улице Космонавтов, то тут же сообразила, почему Рудольф выбрал именно его для встречи.

Кособокое двухэтажное здание, с которого отовсюду сыпалась побелка, производило удручающее впечатление. Большинство окон взирало на мир острыми осколками стекол. Но местные жители мало волновались о подобных мелочах и просто заставили рамы фанерами. Н-да, мало кому может прийти в голову, что хозяин ночного клуба, щеголяющий в костюмах известных брендов, решится сюда заглянуть.

Я толкнула носком туфли щербатую дверь, болтающуюся на одной петле. Она распахнулась, ударилась о стену и с угрожающей быстротой понеслась обратно. Я успела юркнуть в темное нутро дома до того, как она закроется. Стараясь ни до чего не дотрагиваться, я двинулась вперед. Надеюсь, что ждать Рудольфа мне здесь не придется? Вообще-то никаких машин рядом с домом не было, но кто знает, как далеко может зайти хозяин ночного клуба? Может, он скинул с плеча дорогущий пиджак, нарядился в хламиду и прикатил сюда не на «Хаммере», а на трамвайчике?

Я прошла до лестничной клетке первого этажа. Никого не было. Выглянула в окно, еще раз убедилась, что машин во дворе нет, и стала подниматься под самую крышу.

«Неужели обманул? – барахталась в голове малоприятная мысль. – Не обманул...» – заключила я, увидев двух верзил, примостившихся на грязном обвалившемся подоконнике.

В том, что они ждали меня, не было сомнения. В том, что не с добром, – тоже.

«Лучше б обманул», – пришла я к запоздалому выводу и хотела по-тихому слинять, но громилы уже меня заприметили. Один толкнул второго локтем, они уставились на меня, а потом как по команде поднялись и сделали шаг вперед. Не дожидаясь, чем все это может для меня обернуться, я сорвалась с места и попыталась, как водится в таких случаях, спастись бегством. Как оказалось, зря. Парни оказались куда более прыткими. Меня тут же схватили за шиворот и пригвоздили к стене.

– А вы случайно не знаете, где Рудольф? – попыталась я наладить контакт. Девушка я общительная, авось разболтаю.

На авось была надежда плохая.

– Рудольфа ищешь? – оскалился тот тип, что впечатал меня в стену. Я как-то сразу поняла, что сболтнула лишнего, но было уже поздно. То ли парни не очень любили Рудольфа, то ли просто гуманностью не отличались, но меня встряхнули так, что я услышала, как клацнули у меня зубы.

– Ой, не надо! – взмолилась я самым жалобным голоском. Буду строить из себя дуру, пока не представится возможность вытащить пистолет, и уж тогда отплачу обидчикам.

– Живо отвечай, кто такая!

– Таня. Таня Иванова.

– Зачем тебе Рудольф?

– Мне бы с ним поговорить, – пискнула я. В течение пары следующих минут мои зубки снова отбивали чечетку. Понятно, на личную встречу нечего и рассчитывать. Но можно же было и по-русски сказать!!! Между прочим, я им пока ничего плохого не сделала. «Пока...» – только эта мысль и грела мне душу.

– Зачем?

Я поняла, что дать вразумительный ответ своим новым знакомым не смогу, и отнюдь не из вредности.

– Мне нужно у него кое о чем спросить...

Как я и думала, меня опять встряхнули с нечеловеческой силой. И это была последняя капля моего терпения. Как только я оказалась на земле, ничтоже сумняшеся отправила парнишу в нокаут одним ударом в челюсть. Затем сделала резкий выпад в сторону, крутанулась на месте и пнула второго в лоб каблуком. Его глазки на один момент сделались мечтательными, он пошатнулся, но устоял. Оба верзилы одновременно потянулись за пояс, я тоже сунула руку в сумку. Через секунду каждый держал в руках по пистолету.

– Учтите, стреляю я на поражение, – предупредила я.

Парни только хмыкнули. На меня по-прежнему смотрели два дула. Скользя спиной по стенке и слыша, как осыпается к моим ногам побелка, я стала медленно продвигаться к лестнице.

– У меня есть компромат на Рудольфа. Если вы меня застрелите, его тут же пустят в дело, – поняв, что первая угроза не сработала, попыталась я еще раз припугнуть громил. Больше они не лыбились, а смотрели на меня сурово и зло. Сработало!

Я отлепилась от стены и попыталась ногой нащупать ступеньку.

– Я уйду, и ни один из вас не посмеет за мной пойти. Ясно?

Парни молчали, но в их понятливости я не сомневалась.

– А сейчас по очереди вы положите пушки на пол! – скомандовала я и, видя, что они не шевелятся, рявкнула: – Живо! Ты первый! И без шуток!

После того как два пистолета перекочевали ко мне, я сделала еще один шаг назад и дала последнее распоряжение:

– И не вздумайте пошевелиться! Если хоть один из вас пойдет за мной...

Я не закончила фразу, резко развернулась и помчалась по ступенькам вниз. Из подъезда я выбежала с сильно бьющимся сердцем. Отшвырнула пистолеты парней в канаву, прыгнула в машину, резко повернула ключ зажигания и выжала сцепление до конца.

Старушка-«Лада» стартовала со скоростью реактивного самолета, только ошметки земли полетели из-под колес. Удерживая стрелку спидометра на том же уровне, я понеслась по трассе, глотая бензинный смог и пытаясь прийти в себя.

Годы работы детективом научили меня быстро реабилитироваться и включаться в работу. Так было и теперь. Посетовав еще немного на злостную натуру Заболотного, который обманул меня самым подлым образом, прислав своих упырей, я смирилась со своей нелегкой долей, сбавила скорость и направила свою железную лошадку в прокат электронной и бытовой техники.

Собственно говоря, это был узкий и тесный закуток в многоэтажном здании «дома быта», снабженный дверью с проделанным в ней окошком. Скорее всего, с той стороны к двери придвинули стол, а за ним сидел тщедушный паренек лет девятнадцати от силы. На заднем фоне были видны полочки, уставленные всевозможной аппаратурой.

«Интересно, а чтобы в конце рабочего дня выбраться из этой кельи, парню нужно каждый раз двигать стол? Или в помещении имеется еще одна дверь?» – зашевелилось во мне природное любопытство. Так и не найдя ответа, я приблизилась к окошку и улыбнулась:

– Добрый день.

– Здравствуйте, – парень поднял на меня опухшие глаза. – Что хотели? Если холодильник нужен, то говорю сразу, у нас нет, – поставил он меня перед фактом.

– А мне и не надо, – искренне удивилась я на подобное заявление. – Я только хотела вернуть вам одну вещь.

– Тогда давайте.

Я вытащила из сумочки камеру и просунула ее в окошко.

– Ага, даже раньше принесли, – одобрительно закивал мальчишка, глядя на ярлычок. – Это хорошо.