мир и в Своем Воскресении победивший силы мирового зла. Эти люди не понимают или не верят, что Иисус не только учит нас через Евангельское слово, КАК поступать, но и подает нам силу Своего Духа, чтобы мы могли поступать по Евангелию. Это действие Святого Духа с особой силой проявляется в собрании верующих, в церкви, когда духовное устремление к Богу каждого христианина получает поддержку в вере его братьев по Церкви. Именно об этом говорил Иисус: «Где двое или трое собраны во имя Мое, там Я буду посреди них». К сказанному следует добавить, что, конечно, чисто формальная принадлежность к Церкви сама по себе не является, так сказать, «гарантией» спасения. Первые легко могут стать последними в Царствии Божием, а люди, не знавшие Христа, но творившие в жизни добро, войдут в Его Царство. С тех, кто знал волю Христа, называл себя христианином, будет и больше спрошено, так как быть христианином — это не привилегия, а прежде всего ответственность за все свои поступки и мысли и постоянная устремленность к тому, чтобы жить и действовать в соответствии с волей Христа.
Часто люди, делающие в вере первые шаги, говорят: «А как мне молиться? Я не знаю никаких молитв».
Богослужения первых трех веков отличались от современных большей простотой. Христиане, собираясь вместе, читали и пели псалмы, возносили молитвы, восходящие еще к ветхозаветной Церкви. Основное место в этих богослужениях занимали проповеди — рассказы о Христе и молитвы, которые нередко составлялись самими верующими. Часто люди произносили молитвы, которые не были составлены заранее, а просто исходили из сердца.
Сам Господь Иисус Христос, когда один из учеников просил научить их молиться, дал одну- единственную молитву, «Отче наш», в которой сказано самое главное, что может человек сказать Богу.
Слова молитвы могут быть самые простые. Молитвы, которые помещены в Молитвослове, даны нам в помощь как пример, вобравший в себя духовный опыт тех святых, которые их составили.
К этим молитвам всегда следует добавлять свои собственные прошения, чтобы ваша молитва не превратилась в заученное правило, а была живым голосом вашего сердца, обращенного к Богу.
Многих людей, пришедших к вере недавно, часто смущает непонятность церковнославянского языка, долгие службы в храме.
Богослужение, то есть совместная молитва в храме в том виде, в каком оно существует сейчас, сложилось примерно к X в. в Византии. К нам в Россию оно пришло с принятием христианства в конце X в. и было переведено на церковнославянский язык с греческого. С тех пор богослужение в русской Церкви не оставалось неизменным, что-то вышло из употребления. В самих церковнославянских текстах малоупотребительные слова время от времени заменялись более понятными. Составлялись новые богослужебные тексты, прославлявшие русских святых и чудесные случаи заступничества Христа Спасителя и Божией Матери.
Проблема богослужебного языка в настоящее время является весьма трудной и даже болезненной. Ясно, что церковнославянский язык придает службе красоту и торжественность, однако многое в чтении и пении остается непонятным, причем нередко даже для тех, кто ходит в храм с детства. Быть может, следовало бы заменить многие малопонятные слова и выражения, но это дело сложное и деликатное. Самое лучшее, что можно посоветовать, — это вслушиваться, вникать в этот старинный язык, тогда и сами молитвословия будут становиться понятными.
Когда мы входим в православный храм, первое, что обращает на себя внимание в его убранстве, — это множество икон с изображением самого Христа, Девы Марии, святых. «Икона» слово греческое, означающее «образ». Ветхозаветный закон запрещал изображения, чтобы оградить людей от соблазна почитания какой-либо статуи или картины вместо Бога. Постепенно христианская Церковь к IV–V вв. пришла к убеждению о возможности и полезности изображений, поскольку сам Христос принял человеческий облик. При этом решения Вселенских соборов подчеркивали, что христиане почитают не изображения сами по себе, а лишь то, что изображено: «Честь, воздаваемая образу, восходит к первообразу». Иконы предназначены для создания у молящихся благочестивого настроения, они помогают сосредоточиться на предметах духовных, отвлечься от обыденности и суеты.
Изображения Христа напоминают нам о тех или иных Евангельских событиях. Иконы Девы Марии, матери Иисуса, которую Церковь называет Матерью Божией, и святых напоминают верующим об этих людях, полностью посвятивших свою жизнь служению Христу. Мы обращаемся к Деве Марии и святым с молитвами, как к живым людям, поскольку верим в то, что «у Бога все живы». Если в жизни нашей мы просим других людей помолиться о наших нуждах, тем более мы можем просить об этом наших святых, живших в прошедшие времена и прославившихся своим служением Богу.
Церковь Христова — это продолжение служения Господа на земле. Знаком того, что человек отдал себя Христу, посвятил Ему свою жизнь, с самого начала христианской проповеди служило крещение.
В жизни Церкви понятие знак выражает гораздо больше, чем в обыденной жизни, хотя здесь есть и некоторое сходство. Например, дорожный знак, запрещающий проезд, несет в себе мысль, «идею» о запрете проезжать в данном месте, но сам по себе он не препятствует проезду. В Церкви же знак указывает на нечто большее. Он — видимый образ, неразрывно связанный с невидимым действием Духа Божия. Причем действие Духа совершается не механически, не в результате выполнения ритуальных действий, а лишь при сознательном, свободном участии самого человека.
Соединение внешнего действия с актом веры становится в глубоком смысле знаком приобщения ко Христу. Самые важные знаки нашего единства с Иисусом Христом называются таинствами. В Церкви существует семь таинств: крещение, миропомазание, покаяние, причащение, брак, священство, елеосвящение (соборование). В церковных таинствах Дух Божий нисходит на членов Церкви по их молитве. Поясним смысл некоторых из этих таинств, одним из которых является крещение.
Еще во дни земной жизни Иисуса Христа те, которые пошли за Ним, приняли водное крещение. Наше русское слово «крещение» соответствует греческому «баптизо», означающему «погружаю в воду». Вода издавна была символом омовения и очищения. И подобно тому, как вода очищает тело, так благодать Христова освящает душу, смывает с нее грехи. Водное крещение стало для христиан началом жизни со Христом.
В первые века существования Церкви Христовой крещение принимали по большей части уже взрослые люди, приходившие в христианство из иудаизма или язычества. Такие святые, как Василий Великий, Григорий Богослов, великомученица Варвара, равноапостольные Константин и Елена и многие другие, приняли крещение будучи в зрелом возрасте.
В последующие века распространился обычай крестить детей вскоре после рождения, до сорокового дня. Понятно, что в каждой христианской семье ребенок не должен был быть лишен христианского звания. Однако мы должны сознавать, что крещение младенца — это всего лишь семя, посеянное в его душе, и оно должно быть выращено, а не просто оставлено само по себе безо всякого попечения.
Каждый взрослый должен принимать крещение как совершенно сознательное начало новой жизни, которая будет совместным действием Духа Божия и его собственных усилий. Как драгоценная вещь, будучи забытой и заброшенной, покроется пылью и грязью так, что ее уже и не узнать, так и благодать крещения, если человек не будет идти за Христом в своей повседневной жизни, остается напрасным даром, который человек получил от Бога и забыл о нем.
После совершения таинства крещения мы становимся членами Церкви. Общение со Христом в Церкви совершается не только в форме молитвы, но и в тех видимых действиях — таинствах и обрядах, — которые совершаются священнослужителями при молитвенном участии верующих.
