— Не надо, — с мольбой в голосе сказала та, опустив голову, она сказала, — Олег. Ремм. Пожалуйста.
— Не сопр… — начал второй солдат, но фразы он не договорил и лишь цепко сжал ее локоть.
Марта почувствовала резкую боль, но солдат не собирался ее отпускать, вцепившись мертвой схваткой в ее руку, воин медленно оседал на снег. Марта даже не успела испугаться, она просто ошарашено смотрела на растекающееся алое пятно на груди солдата. Когда она повернулась что бы найти защиту у второго конвоира, тот уже лежал на снегу замертво. Девушка открыла рот, что бы закричать, как идущий впереди офицер развернулся и увидел мертвых солдат. Воин рванул руку к автомату, вдруг за его спиной молниеносно пронеслась тень.
…Автомат все таки выстрелил. Судорожно нажав на спусковой крючок, убитый воин все еще стрелял. Возвышающийся над поверженным противником старик одним махом своего страшного оружия, похожего на копье, отрубил пальцы, все еще отправляющие смертоносные пули. Подняв глаза, он ласково сказал полумертвой от страха девушке:
— Спрячься, дочка.
Марта только судорожно кивнула и бросилась прочь, запрыгнув в ближайший имперский вездеход, изнутри больше похожий на улей, девушка затаилась. Старый воин одним резким движением достал короткий пулемет и проговорил:
— Ребятки, что так долго!? Не заставляйте старого чистильщика ждать…
Бегущие на выстрелы солдаты еще не осознавали своей участи, среди кучи разбитой техники, в джунглях из покореженного металла их ждал Охотник. В прямом смысле этого слова, охотник, который уже знал, что произойдет с его добычей.
Капитан в вездеходе достал рацию и громко рыкнул:
— Орел 6!!! Орел 6!!! Ответь!! Что у вас там происходит!!! Это Холод 1!!! Отвечай!!! Командирам отрядов срочно выйти на связь!!!
— Холод 1!!! Это Ястреб 2!!! Орел 6 уничтожен! — проговорил боец. — Мы попали в засаду, сразу несколько отрядов прячутся в разбитой технике и атакуют нас попеременно, мы уже слишком далеко зашли, обратно не пройти. Выручайте!!!
— Сейчас выдвигаемся, — сказал капитан, — соединяйтесь с другими отрядами и держите круговую оборону.
— Давайте скорее!!! — ответила рация, — уже три отряда не выходят на связь. Их тут не меньше пятидесяти, ловушки стоят везде. Только техникой выручать.
Капитан тяжело вздохнул и проговорил:
— Вездеходам вперед. Вытаскивать ребят нужно, завязли они там.
— Но вездеход легко подбить с гранатомета!! Капитан Рыков!! — обратился комендант. — Авангард солдат просто приманка!!! Вы пойдете их спасать и погибнете сами!!! Этого они и хотят!!!
— Заткнись, — оборвал капитан Рыков коменданта. — Может в крепости ты что то и решаешь, но здесь я командир. Я своих людей не брошу.
Отвернувшись от него, капитан прорычал:
— Вездеходы — ход!!!
Тяжелые машины, ожидавшие команды двинулись вперед в сторону разгорающегося боя. Вездеходы рвались в бой, ощерившись дулами орудий солдаты шли спасать своих товарищей. Война шла, окруженные солдаты бились за свою жизнь, а охотники, устроившие засаду, все теснее сжимали кольцо.
Потом огонь прекратился и на поле боя стало тихо. Когда ударный корпус выехал к своим, капитан вдруг понял, что произошло. Опасности больше не было — Его убили. Одного. Когда молодой офицер прыгнул на белоснежную поверхность, старик уже бился в агонии. Схватив командира одного из отрядов, капитан Рыков прошипел:
— Это и есть засада!? Это и есть тот, кто вас в угол загнал!? Где полсотни охотников!?
— Бестолковые они у вас, — прохрипел старик, захлебываясь собственной кровью, — бестолковые… раз стрельнул, они и обделались… друг друга постреляли…помощь звали. Куда вам с чистильщиком тягаться… Привет вам из четвертого отделения…
Капитан молча поднял пистолет и выстрелил умирающему воину в голову. Помолчав, офицер сказал:
— О случившемся я сообщу Господарю. Завершайте работу, командиры уже можете готовиться к казни. Артемьев не простит. Это просто позор.
Еще раз посмотрев на тело мертвого воина, он тихо выматерился и залез в кабину своего вездехода.
Марту они не нашли, в момент общего хаоса она успела убежать. Ее по сути никто не искал и не пытался догнать. Словно ее и не было. Она просто ушла в сторону, указанную на карте. На ее плечах был небольшой рюкзак, а на ногах широкие снегоступы. Девушка шла по пути, которую ей наметил этот странный воин в маске, который сказал ей свое имя. Олег. Утром его уже не было, он словно испарился, Марте даже стало казаться, что его никогда и не было. Надев защитный шлем и облачившись в одеяние охотницы, отважная девушка шла на встречу своей судьбе. У нее не было плана пути и версий, что она будет делать, у нее была только отметка на карте и нестерпимое желание покинуть это место. Марта поправила неудобный шлем, который был ей на несколько размеров больше и весело сказала:
— Выживем.
Она шла вперед и у нее было четкое ощущение, что ее судьба в надежных руках. Словно кто то помогает ей сверху и внимательно следит. Она верила.
…В нескольких десятках километров от идущей отважной девушки, в разбитой, наспех починенной машине слышался тихий разговор:
— И как? Первая линия сразу погибла? Я думал, они еще продержались.
— Нет, они все погибли. Их просто сожгли.
— А кто вел их в бой?
— Смертоносец Ремм. Лучший воронежский охотник. Я лично видел, как его снегоход вспыхнул как спичка. Спастись было нереально.
— Ремм!? — удивленно спросил собеседник, — да… великолепный был охотник. Жалко, что погиб. Он сейчас, наверное, там, где всегда спокойно.
— А ты знаешь, как мы его звали!? — спросил рассказчик.
— Ну?
— Ангел-хранитель, — ответил собеседник, — он всегда всем помогал. Это у него в крови…наверное, даже после смерти всегда будет всем помогать… уж точно…я то его знал…
Машина снова застряла в снегу, и охотники высыпали ее вытаскивать. До нового места сбора было еще далеко…
Новая жизнь
Антон несколько раз выходил из забытья и видел только одно — согнутую фигуру Марка, который схватив длинный трос, тащил сани, на которых он лежал. У собирателя все время дико болела голова, чудовищная боль в висках долбила все сильнее, когда она становилась просто невыносимой, Антон снова терял сознание. В сознание он приходил от нее же.
Потом был свет. И тепло, в очередной раз очнувшись от невероятного удара по голове, собиратель очнулся. Когда он пришел в себя, саней и согнутой фигуры Марка не было. Открыв один глаз, собиратель измученно осматривал свое новое убежище. От открыл рот и попытался что то сказать, он хотел позвать Марка, он хотел воззвать Эрика, но из его уст раздался только тихий хрип. Но, как ни странно боли больше не было, состояние, которое он испытывал, было совершенно необычно для него. Он словно смотрел на себя со стороны, будто видел себя, раненного и полубесчувственного на продавленной кровати. Хлопнула дверь и в комнату вошла женщина, безразлично посмотрев на открывающего рот, словно рыба, Антона, она покачала головой и тихо сказала:
