хрен с ней, со щетиной, это всегда можно успеть.

– Ничуть, – делает отрицательный жест старший из гостей. – Позвольте представиться – капитан Марков Игорь Иванович. Территориальное управление ФСБ. Был направлен сюда в командировку.

Так! Наконец-то! Ну, вот не верил я в то, что всех моих коллег в этом городе удалось так быстро прихлопнуть или отловить. Был прав…

– Старший лейтенант Синельников Олег Петрович, – представляется живчик. – Городской отдел ФСБ.

– Ага! Майор Рыжов. Если кратко – контрразведка.

– Мы знаем, Сергей Николаевич.

– А я вот ничего о вас не знаю! И для порядка… документы ваши могу глянуть?

– Без проблем!

Гости выкладывают на стол свои удостоверения. А капитан ещё и командировочное.

Всё в норме, это действительно мои коллеги.

– Ну, собственно говоря, – несколько более потеплевшим тоном говорю я, – ничего другого и не ожидал. Перейдём к делу?

– Ради бога! – чуть повеселевший капитан, подтаскивает стул поближе к столу. – С чего начнём?

– Вам виднее. Я бы с самого начала и приступил…

– Не с сотворения мира, надеюсь?

А капитан-то с юмором мужик! Сработаемся…

– Ну, так далеко мои интересы не простираются. А вот с момента наступления этого бардака… очень было бы желательно! И ещё. Вас что, всего двое и осталось? А другие где?

Живчик словно натыкается на стену. Останавливается и как-то враз обмякает.

– Нет больше никого, товарищ майор… Один я…

– Как же так?

– В тот день, – вступает в разговор капитан, – когда и завертелась вся эта карусель, он был на дежурстве. На узле спецсвязи. А что до меня, так я и вовсе спал ещё в гостинице. Автобус-то только поздно вечером пришёл, я и не пошёл сразу в управление. Чего там ночью-то делать? Думал с утра и подойти.

– Ну да… – бормочет Синельников. – Кто ж знал?

Вопросительно смотрю на своих гостей. Поймав мой взгляд, капитан кивает, словно на что-то решаясь.

– Поутру в управлении совещание было. Я про это знал, оттого и не торопился. Думал, часам к одиннадцати подойду, как раз начальник и освободится уже. А сидеть в приемной… лучше уж подольше поспать.

– Это точно! Поспать никогда не вредно.

– Вот! Я и потопал, не торопясь. Город я более-менее знаю, сколько от гостиницы идти, представляю достаточно хорошо. Так, минут в десять двенадцатого и подошёл. А тут меня две машины обогнали. Легковушка и грузовик. Подъехали они к управлению, остановились и начали оттуда люди вылезать. Немного их было, человек пятнадцать. Стояли, курили, говорили о чём-то. Потом из легковушки вылез мужик какой-то и что-то им сказал. Они бросили бычки и подошли к кузову. А потом… Им оттуда передали какие-то трубы.

– Гранатомёты? – высказываю свою догадку.

– 'Шмели'…

– Ни фига себе…

– Да… Они ударили залпом. По окнам. Надо полагать, знали где сейчас люди собрались. Здание вспыхнуло сразу всё. Стрелки бросили отстрелянные тубусы и, вытащив пистолеты, пошли к дому. Там местами горело, что-то бухало в огне. Когда в здании перестало бабахать, часть из них вошла внутрь. Несколько раз выстрелили… и всё. Потом сели в машины и уехали. А я так и стоял… Нам ведь теперь не выдают оружие в командировки. Не дай бог, потеряешь!

– Запомнил их?

– У меня хорошая память на лица. Могу даже нарисовать.

– Так… а что потом было?

– Пошёл на узел связи. Я точно знал, что там должен был дежурить кто-то из сотрудников. Это был шанс добыть оружие, ведь там своя оружейка есть. Так оно и оказалось. Вот, всё это время мы там и находились. А уж как вчера вы губернатора прижали, тут уж и стало нам ясно, что надо выходить.

– И где ж это вы там так запрятались? Разве он не в том же здании, что и управление?

– Хм… – смущается мой собеседник. – Вам, наверное, лучше всё это самому увидеть один раз.

Идти оказалось недалеко, на соседнюю улицу. Странно, никто из наших местных старожилов ничего про это не говорил! Я-то, грешным делом, полагал, что в таком небольшом городе все службы ФСБ будут сидеть в одном доме.

Домик оказался совершенно обыкновенным. Ничем особенным не выделялся и его хозяин – седобородый старикан лет шестидесяти. Скорее всего, даже и больше. Просто сохраняется эта порода людей хорошо.

Оглядывая домик снаружи, я с трудом представлял себе, куда тут можно запихать даже самый скромный коммутатор.

Зайдя в калитку, прикрываем её за собою и топаем к дому. Дедок уже стоит на крыльце и внимательно нас рассматривает.

– Это кто ж такой будет? – указывая на меня, спрашивает он у капитана.

– Свои. Майор Рыжов из контрразведки.

– А документик у вас имеется? – невозмутимо спрашивает старикан.

– Да кто ж их на выход-то с собою берёт? – в тон отвечаю я. – А с другой стороны – порядок есть и соблюдать его надо. Так что и не знаю, как быть…

– Да ладно тебе, Виталий Степанович! – вступает в разговор старший лейтенант. – Сам видишь, какие времена…

– Так с таких мелочей всё и началось… – философски замечает старик. – Ну да ладно… Смотри, Олежка, под твою ответственность! Что наш человек, вижу. Но и порядок быть должон!

С этими словами он отходит в сторону и пропускает нас внутрь. Надо же! А под подоконником-то у него автоматик присобачен… интересный дедок, однако…

Узел связи… м-м-м-да…

Кошка и слон – оба они млекопитающие. Однако же этим их похожесть и ограничивается. Последствия от оскорбления кошки нимало не соответствуют таковым в случае со слоном. Даже и самым небольшим.

– Офигеть… – только и могу я произнести, оглядывая здоровенный тоннель. – Это всё?

– Есть ещё резервная электростанция, мы сейчас от неё и запитаны. Оружейная комната и склад продовольствия. Правда, совсем небольшой. Он только на дежурную смену рассчитан. Ещё несколько помещений – вотчина техников. Сейчас они закрыты, ведь техники приезжали сюда раз в год.

– Смена – это сколько?

– Пятнадцать человек. Продовольствия на них должно хватить на год. А вода тут своя, внизу скважина есть.

– А отчего ж ты тут один дежурил?

– Так узел-то законсервирован! Его только в случае войны задействовать можно.

– Ну так… какого ж тебе хрена надобно? Война – вон она, над головой!

– Ключа нет.

– И где его взять?

Вместо ответа, старший лейтенант кивает в противоположный угол. Подхожу ближе. Массивная стальная дверь, охренительной толщины, угрюмо смотрит на меня продолговатой щелью закрытой сейчас амбразуры. Под ней виднеется панель кодового замка.

– Однако… а войти как?

– Тот пароль, что я знаю, уже не действует. Он автоматически сменяется каждые четыре дня. Если б сразу открыли…