— Туда нельзя, там операционная! – тут же кинулась им наперерез другая медсестра в точно такой же униформе. – Вы что, не понимаете?

— У меня там муж! Его только что привезли! – пытаясь как–то ее обойти, нервно начала объяснять Анна. – Пропустите меня!

— Успокойтесь, пожалуйста! Пройдите вон туда, в холл, там и присесть можно, и подождать…

Девушки осторожно и умело оттеснили их в небольшой холл, одна из них быстро принесла и вложила в Аннины руки маленький стаканчик с чем–то валерьяново–терпко пахнущим. Такой запах бывает у беды…

— Ваша фамилия Климова? – осторожно спросила одна из девушек, стараясь направить Аннину руку со стаканчиком ко рту. – Вы выпейте, вам еще долго ждать придется… Случай серьезный, операция сложная… Вы, главное, успокойтесь и терпения наберитесь!

Как все закончится, доктор к вам непременно выйдет…

— Как в кино… — почему–то тихо пробормотала Анна, морщась от сильного запаха лекарства. – Так бывает только в кино – операционная, родственники, ожидание…А он что, умереть может? – вдруг соскочила она с кресла, вцепившись в руку девушки.

— Да нет же! Что вы! Почему сразу умереть–то? Живым ваш муж останется, успокойтесь! — усадила ее обратно медсестричка. – Сидите и ждите спокойно! Простите, мне идти надо…

— Правда? – с надеждой спросила Анна в быстро удаляющуюся ее спину и, обращаясь уже к Анюте, медленно проговорила: — Никогда не думала, что такое может и меня коснуться… Обо всем думала, ругала Алешку за его эту работу на чем свет стоит, но вот что так будет — и представить не могла…

— Ань, ну что ты говоришь! – взяла ее за руку Анюта. – О таком никогда и не думает никто! Беда, она ж неожиданно приходит! И вообще, не думай о плохом! Все пройдет хорошо! Он же крепкий мужичок, справится!

— Да какой там крепкий! Нервы–то ни к черту… Вот раньше да – ничем его нельзя было пробить! А теперь весь дерганый стал, заводится с пол–оборота… Ты знаешь, мы так с ним собачимся в последнее время, с таким сладострастием оскорбляем друг друга! Да чего тебе рассказывать, ты и сама все знаешь…

— Ну он–то, допустим, тебя не особо оскорбляет… Потому как тебя оскорбишь, кажется! Так своим металлом в ответ загремишь, что мало не покажется!

— Ой, Нютка, ну что ты говоришь! – попыталась улыбнуться Анна. – Можно подумать, я для себя стараюсь! Это же все для них с Темкой, для семьи, а они ничего не понимают… Один, видите ли, свою противную яйцеголовую деваху забыть не может, другой ночами на скорой помощи по городу колесит, придурков всяких от смерти спасает! Ты знаешь, мне иногда кажется, что они так из вредности поступают, лишь бы мне наперекор… Как будто я враг им обоим и только того и хочу, чтобы все по–моему было!

— Ань… А разве это не так? – осторожно спросила Анюта. – Разве ты не этого от них добиваешься? И ведь добиваешься же! Чем тебе, например, Маруся–то помешала? Темка ведь любил ее! И до сих пор, наверное, любит!

— Ой, да чего там любить! И накрашенная страшная, и не накрашенная страшная…Стыд смотреть! А как всю жизнь с такой жить? Еще потом спасибо скажет, погоди…

— Да не скажет, Ань! Алеша ведь прав — он сам должен своим путем пройти, сам со своей жизнью разобраться! Ты знаешь, у меня не так давно с Кирюшкой интересный разговор был насчет Динки…Так вот, я сама поразилась – насколько нынешние молодые умнее и мудрее нас!

— А он что, опять с ней встречается?

— Ну да…

— Дура ты, Нюта, дура… Ну какая ты мать после этого?! Какая–то шалава над твоим сыном измывается, как хочет, а ты смотришь, да еще и философствуешь при этом! Да коснись эта ситуация моего Темки, я б ее не то что на порог – близко к дому не подпустила бы! А ты развела свою хилую интеллигентность, в разговоры да объяснения ударилась! Сейчас так нельзя, Нюта…

— Почему? – чуть усмехаясь и глядя в сторону, спросила Анюта, жалея уже, что завела с Анной этот разговор. «Ну да ладно, может, хоть отвлечется… — подумалось ей отрешенно, — Пусть повоспитывает меня немного, она это любит…»

— А потому, что времена поменялись! Сейчас такие интеллигентские штучки уже не проходят, сейчас халдейки больше в моде! Умные, цепкие и циничные, способные и за себя постоять, и близких в обиду не дать!

— Это ты себя имеешь ввиду, что ли?

— Ну, я, допустим, не халдейка… Да на Марусю и орать–то не надо было – она ж ни рыба, ни мясо… Так, тесто пресное… А от вашей Динки только хамством можно спастись! Другого языка она не понимает!

— Да пусть… Сами разберутся! – легко махнула рукой Анюта.

— А вот с Алешей я, наверное, палку перегнула, в этом ты права… Надо было как–то помягче с ним, более по–женски, что ли, по–мадамски… В общем, признаю! Раскаиваюсь! Только бы все обошлось, Анют! Только бы все обошлось!

— Да все будет хорошо, Ань!

— Слушай, а где эти девчонки–медсестры, а? Может, они уже что–то знают?

— Успокойся, ради бога! Сказали же — операция будет долго идти!

— Господи, это я во всем виновата… — вдруг тихо заплакала Анна. — Прости меня, Алешенька… Это я тебя не уберегла…

— Ань, ну что ты говоришь…

— Ой, Нютка, лишь бы он выжил! А уж больше я его от себя ни на шаг не отпущу…Костьми лягу – не отпущу!

— Да не будет он таким, каким ты хочешь, Ань! Пойми ты его, наконец, и перестань ломать! У него своя природа, собственная, понимаешь? И попытайся его полюбить без условий, такого, какой есть… А условная любовь, ты знаешь, никому еще счастья не принесла!

— Ой, не мудри, Нют! Вот терпеть не могу, когда ты умничать начинаешь! Условная любовь, безусловная любовь… Что в том плохого, если один человек больше в жизни разбирается и лучше знает, что другому делать следует? Если люди идут навстречу друг другу, уступать умеют?

— Ну да… Это называется знаешь как? «…Я буду тебя любить, если ты сделаешь по–моему! Я буду тебя любить, если ты будешь во всем мне соответствовать! И только тогда буду тебя любить, когда тебя, наконец, не стыдно будет предъявить общественности как своего мужа! Когда от тебя твоего собственного ничего не останется…

— И что в этом плохого? Все так живут… Семейная жизнь и заключается в бесконечной борьбе, кто кого… А кто мудрить начинает, тот на обочине ее оказывается в качестве брошенной жены, вот как ты, например! Вот чего ты с Борькой намудрила, скажи? Зачем его отпустила? А он и рад стараться – сбежал от твоей безусловной любви, только пятки засверкали! А Алешка мой, при моей–то условной, всегда при мне… Так что не надо лепить тут глупости всякие! Не понимаю я этого ничего! И понимать не хочу!

— Да, наверное, ты, права. И правда лепить ничего не надо… — тихо вздохнула Анюта, отвернувшись к темному больничному окну. — Как говорится, если надо объяснять, то не надо объяснять…

— Да ты не обижайся, Нют! – тронула ее за плечо Анна. — Я ведь и правда тебя не понимаю! Ну вот объясни мне… Борька ж никогда бы тебя не бросил, он же вообще на семью свою молился! Чего тебе в голову–то взбрело его выгнать? Жила бы сейчас и жила по–прежнему, а молодуху эту мы б с тобой в шесть секунд из его жизни как моль вытравили! Методов для этого множество всяких придумано, в том числе и физических…

— Да причем тут методы, Ань? Дело не в методах, дело во мне… Я сама свою любовь уважать должна! И я помню, как все это было… Смотрит на меня – и не видит! Весь мучается, весь там… Как с ним жить с таким? Ну, не отпустила бы я его… И что? Жил бы, как будто долг какой отдавал…

— А что в этом плохого, не пойму? И пусть бы себе отдавал на здоровье!

— Нет! Я так не хочу…

— А вот это в тебе уже гордыня говорит, Анютка! Она, она, матушка! Как это так – твою драгоценную безусловную любовь – и таким равнодушием оскорбили? А перетерпеть немного слабо было? Ну,