принесу крыске что-нибудь вкусненького, и она простит меня, ведь я не специально ее там замуровал. Только бы эта тварь не была обжорой!..
Во вторник целый вечер провел в научной библиотеке, хотел найти, что больше всего любят крысы. В одной из старинных книг прочитал, что единственное средство борьбы с ними это толченое стекло. Дома нашлись две трехлитровые банки и три бутылки из-под пива. Целую ночь я толок их в оцинкованном ведре. Старался делать это как можно тише, но все равно снизу кто-то несколько раз стучал по водопроводной трубе. Нигде нет покоя. На работу пришел почти на час раньше и обработал толченым стеклом все щели. Несмотря на то, что несколько ночей практически не спал, чувствую себя прекрасно. Настроение немного испортил Антонов. Он попросил у меня червонец, ему, видишь ли, не хватает на кроссовки. Обещал отдать завтра. Очень надо. Хотел было швырнуть десятку ему в лицо и сказать, что он может не утруждать себя возвращением, но вовремя вспомнил о конспирации. Пока, кажется, никто ни о чем не догадывается. Надо вести себя как можно естественней…
Проклятье! Сегодня вычитал, но уже в другой книжке, что толченое стекло для крыс навроде сахара и никакого вреда им не оказывает. Только бы она не обиделась на меня за мою глупую выходку. Пожалуй, сбегаю и куплю ей в обед сыра. Вечером приходил Герман. Он перерыл всю квартиру, утверждая, что оставил у меня в прошлый раз карты. Уходя, подмигнул и спросил, не надумал ли я еще сыграть с ним?
Четверг. Не спал, всю ночь ходил по комнате. Как медленно тянется время. Утром, на работе, первым делом заглянул под стол. Кусочек сыра в полной сохранности лежал на бумажной салфетке. Крыса не притронулась к нему. Значит, она мне не доверяет. А может, толченое стекло все-таки подействовало, и она здесь больше не появится? Меня вызвали к начальнице. Мерзкая баба, как она посмела повысить на меня голос? Когда я вышел из ее кабинета, то вновь обнаружил на своем рабочем столе знак. На этот раз это были две новенькие пятирублевые ассигнации. Первым делом я подумал, что крыса объединилась с начальницей, и они вдвоем устроили на меня организованную травлю. Надо отдать должное моему гомеостатическому регулятору второго порядка, который сразу же отбросил этот вариант, хотя он и был достаточно безумным. Ни одна женщина никогда не пойдет на договор с крысой! Хотя, кто знает, уж очень о большой сумме здесь идет речь. Но, все равно, никому не удастся запугать меня. Я твердым шагом подошел к столу и, демонстративно разорвав две пятерки, бросил их в корзину для бумаг. Ко мне подскочил Антонов и, заикаясь, спросил зачем я разорвал его деньги, он же возвращает вчерашний долг. Тут до меня все сразу и дошло. Вероятно, крыса, обнаружив, что я замуровал ее с двумя мешками денег договорилась с моим злейшим врагом. Хотя, конечно, не следует отбрасывать и того варианта, что они знают друг друга с рождения и давно следят за мной. Теперь крыса и Антонов пытаются обменять таким образом ворованные купюры. С долгом умно придумано, сразу видно, что за этим стоит светлая голова — Антонов до этого никогда не додумался бы. Может, все-таки удастся договориться с крысой. Зачем ей столько денег? Только бы она не сожрала их все. В обед купил еще один кусок сыра, на этот раз голландского. Может, ее просто не устраивает сорт? Во второй половине рабочего дня, когда я стоял в коридоре, прислонившись к стене, и пытался расслышать скрежет зубов серой твари, ко мне подошел Антонов. Он сказал, что наши штукатуры и маляры никуда не годятся, совсем недавно делали ремонт, а на стене опять трещины и пятна начали появляться. За пять минут до окончания работы в отдел пришли два милиционера и увели Антонова с начальницей. Так им и надо, будут знать, как травить честных людей…
Совершенно не идет сон. Глотал снотворное, но никакого толка. Целую ночь думал, почему арестовали начальницу и Антонова? Под утро заявился Герман и сказал, что они сейчас дают показания против меня. Я так и знал: ради сохранения своей шкуры они готовы на любую подлость. Надо было срочно что-то предпринимать, и я нарисовал стенгазету. На работе, первым делом, я прибил большими гвоздями свое произведение прямо на уже начинающее темнеть пятно. Сразу же по приходу начальницы (я был очень удивлен, что ее выпустили), меня вызвали к ней в кабинет. Разъяренная, она долго тыкала пальцем в лежащую на столе стенгазету с огромным заголовком «Позор расхитителям социалистической собственности Разгуляевой и Антонову!». Затем ко мне, с молотком и огромным синяком под глазом, подошел Антонов. Я спросил, откуда у него такой фонарь? Он ответил, помахивая молотком, что помогал чертить жене курсовой проект, заснул и упал на циркуль. Счастливчик, он может спать. В коридоре обнаружил страшную картину. Стена, в том самом месте, совсем растрескалась. Вероятно, я очень сильно стучал молотком, пытаясь поглубже вогнать гвозди. Целый день простоял в коридоре, закрывая спиной пятно, не пошел даже на обед. В семь часов вечера уборщица прогнала меня домой. Страшно болит голова. В кармане осталось всего восемнадцать копеек. Буханку съел еще по дороге домой. От голода у меня подвело живот. Проклятая крыса, что она жрет? Быстрей бы смывалась милиция. Сколько можно здесь торчать, надо же и честь знать…
Ночь проплакал, читая статью о кислотных дождях. Оказывается, человечество скоро вымрет. Интересно, успею ли я к тому времени получить свои деньги? Сегодня рабочая суббота. Опять эти мерзкие рожи чиновников. Первым делом залез под стол, но глупая уборщица уже успела выбросить весь мусор с обрывками пятерок, которые я из принципа не хотел вытаскивать из корзины для бумаг. Одолжил два рубля у Антонова и все оставшееся время опять простоял в коридоре, прикрывая собой пятно на стене. По дороге с работы купил две бутылки пива. Дома я вытащил из-под матраца полупустую аэрозольную упаковку средства для уничтожения клопов и тараканов. Говорят, если три раза пшикнуть этой отравой в бутылку пива, то можно получить неплохой кайф. Нельзя только переборщить, иначе недолго и коньки отбросить. Думаю, двух бутылок мне должно хватить до понедельника, а там… Раз, два, три. Ну, крыса, берегись…
Думал, что умер. Какая мерзость. Ничего не помню. Интересно, сколько я пролежал так, с открытыми глазами? Надо немедленно выйти на улицу и узнать, какой сегодня день. Может, милиция уже смылась, и я могу достать свои денежки. Еле удалось натянуть брюки, так тряслись руки и ноги. Рубашку надевать не стал, все равно не смог бы ее застегнуть, просто накинул пальто. Своими зубами бы перегрыз этой проклятой крысе горло, сколько она уже денег сожрала? Носки тоже надевать не стал. ВОХР на проходной записал мою фамилию и ответил, что сегодня понедельник и рабочий день уже давно начался. Я презрительно сплюнул ему на ботинок и пошел в отдел. Антонов спросил, почему от меня пахнет дустом? Начальница вызвала на ковер, но я к ней не пошел, а опять встал у пятна в коридоре и начал стучать каблуком в стену. Может, мой стук помешает крысе нагло, средь бела дня, жрать мои деньги? Из всех отделов стали выходить работники. Плевать я на них хотел. Семенова, взглянув на мою голую грудь, сказала «бедненький» и угостила «Примой». Пожалуй, возьму ее с собой на Канары. Правда, она очень толстая, но ничего, у нее почерк хороший, будет у меня секретаршей. Начальница потребовала, чтобы я немедленно пошел домой и оделся. Я изобразил на лице презрительную улыбку. Коридор мгновенно опустел. Начальница пригрозила вызвать вытрезвитель, если я не прекращу корчить рожи и пугать сотрудников. Пришлось покинуть свой пост. Проклятая крыса, она сполна заплатит за мои унижения. Дома застал Германа. Он уговорил сыграть «по копеечке» в карты, и я выиграл у него недостающие сто тысяч. Уходя, Герман подмигнул и сказал, что я теперь миллионер, но он еще зайдет сегодня ко мне и попытается отыграться. Когда вернулся на завод, рабочий день подошел к концу. Я подождал, пока все уйдут, закрылся в душевой и достал из кармана пальто аэрозольный баллон и оставшуюся бутылку пива. Раз, два, три. В баллончике еще что-то плескалось. Вот и хорошо, оставшуюся отраву можно будет вдуть в пасть этой серой мерзкой твари, а затем, по одной, оторвать ей все ножки. Сначала одну, потом другую, третью, четвертую, пятую… Будет знать, как жрать чужие деньги. Потом пришел Герман, и мы начали играть…
Только через неделю, в закрытой изнутри душевой административного корпуса завода, был обнаружен повесившийся на брючном ремне младший бухгалтер Сироткин Алексей Владимирович, тридцати трех лет, холостой. На полу рядом с ним валялись раскиданная колода карт, аэрозольный баллон и пустая бутылка из-под пива. В руке покойного были зажаты три карты: тройка, семерка и туз. На последнем было нацарапано: «Герман выиграл у меня миллион. Я нищий. Жизнь больше…» (дальше неразборчиво). Эксперты установили, что надпись была сделана рукой гражданина Сироткина, и в данном случае имеет
