светлому кафельному полу красной луже валялся его дружок. — Начало положено! Эти ушлые ребята нажили достаточно врагов и на меня оставшиеся беспредельщики выйдут нескоро. Нужно успеть рассчитаться с остальными, пока банда деморализована потерей лидера».

Он свернул на свою улочку и тут же прищурился от яркого света, хлестнувшего по глазам в зеркало заднего вида. Стоявший у края дороги какой-то автомобиль вдруг включил фары и тронулся вслед за ним. Что-либо предпринять контрразведчик не успел. Слева из подворотни выскочила черная «десятка» и перегородила дорогу. Путь назад тоже был заказан… «Плевать!» — пронеслось в голове и, не сбрасывая скорости, но, чуть подкорректировав направление, он по касательной ударил темную машину в правое переднее крыло.

Отскочив от удара, иномарка Лавренцова проехала ещё метров сорок по проезжей части и остановилась у правого бордюра. Стартовал отсчет драгоценных секунд. Он быстро открыл правую дверцу и, выскочив из машины, метнулся в темноту ближайшего дерева. Преследовавший сзади автомобиль, опровергая отработанную тактику наемных убийц, тормознул у пострадавшей «десятки», но через пару секунд снова рванул с места и остановился почти вплотную к Опелю. «Дилетанты вонючие! — усмехнулся профессиональный диверсант, снова доставая из-за пояса пистолет, — вам только арматурой махать в переулках…»

С передних сидений выскочили два молодца и, позабыв всякую осторожность, кинулись к оставленной владельцем в качестве приманки машине. «Думать о рукопашной схватке ещё рановато, — решил он, поднимая ПСМ и прицеливаясь в дальнюю фигуру, — кто знает, чем вы вооружены, и сколько всего вас сюда пожаловало. Начнем считать до четырех…»

— Раз, два…

После прозвучавших подряд двух выстрелов, один паренек отлетел на дорогу и сразу затих, второй вскрикнул и, схватившись за грудь, стал медленно оседать у капота иномарки. В черном автомобиле по- прежнему никто не подавал признаков жизни, но Аркадий помнил и о подобных приемах сведения счетов. Вновь усевшись за руль, он завел двигатель, развернул машину и, разогнавшись, промчался мимо «десятки», выпустив по её салону две последние пули. В обратном направлении подполковник проехал уже медленнее и, остановив Опель чуть поодаль, вышел на дорогу…

Происходящая едва ли не в центре города баталия со стрельбой и автомобильным тараном, наверняка, привлекла к окнам близлежащих домов многих зрителей. С минуты на минуту должны были появиться стражи порядка. Времени оставалось в обрез…

Он осторожно подходил к стоявшей поперек дороги темной машине с тремя двойками на номерах, готовый в любое мгновение пригнуться или отскочить в сторону. Когда до цели оставалось не более трех шагов, дверца «десятки» резко распахнулась, и с водительского места с невероятным ревом выскочил Басмач — верзила в черной коже с квадратным подбородком.

— Ну, молись, козлище! Тебе конец! — злобно рявкнул он и бросился на Лавренцова.

В первое мгновение чекист пожалел, что пустой пистолет бесполезно торчит за поясом. Но, покойный Звонок справедливо упрекал безмозглого здоровяка в уповании только на грубую силу. Слепая ярость кулаков-кувалд в течение трех минут не находила столь близкой, но весьма проворной цели. Обладатель же исполинских габаритов, получил за этот промежуток времени более десятка точных, болезненных и мощных ударов по коленным суставам, внутренним органам и массивному подбородку. Оказавшись, в конце концов, после неслабого нокаута на четырех точках, он что-то мычал и, мотая головой, пытался встать и снова пойти в атаку. У победителя уже не оставалось сомнений в деятельном участии тупого исполнителя в убийстве Семена, поэтому спокойно открыв багажник изувеченной «десятки» и достав тяжелый ножной насос, он с размаху опустил его на голову поверженного соперника…

Оставлять во дворе засветившийся в разборке Опель, да ещё со следами аварии теперь было бы верхом глупости. Проскочив мимо собственного дома и доехав до ближайшего перекрестка, Аркадий повернул в сторону отцовского гаража. Навстречу с воем сирен и включенными мигалками пронеслись одна за другой три милицейские машины…

Загнав автомобиль в старый гараж, и спрятав там же в надежное место пистолет, радиоприемник, очки, грим и пиджак от костюма, Лавренцов поймал такси и быстро вернулся к своему кварталу. Он никак не мог взять в толк, каким образом бандитам удалось так резво сообразить, чьих именно рук дело — смерть Звягина и его подельника. Вряд ли Сапер столь оперативно решил воплотить в жизнь приказ покойного главы преступной группировки, тем более что среди нападавшей троицы сам почему-то отсутствовал.

Лавренцов допускал, что кто-то видел, и смог детально описать внешность мужчины, вышедшего из туалета, перед тем, как там обнаружили два трупа. Но то, что дебилы, обладавшие извилинами только на ушах, могли так молниеносно и, самое главное — абсолютно правильно вычислить исполнителя, удивляло и крайне настораживало фээсбэшника. «Консультация у Фролова или за ними стоит ещё более гениальный аналитик? — размышлял он, подходя по темной улочке к родной пятиэтажке, — вероятно, нельзя сбрасывать со счетов оба варианта. К тому же предполагается ещё и третий — самый паршивый, пока не имеющий отношения к сегодняшнему приключению: у этих ублюдков, скорее всего, имеются информаторы в силовых структурах…»

К немалому удивлению, подполковник обнаружил, что на другом конце улицы, где происходила недавняя бойня, стоял лишь один милицейский автомобиль. Ни скорой помощи, ни толпы зевак…

— Неплохо научились работать оперативники и эксперты-криминалисты. Пожалуй, и часа не прошло… — оценивал он проворность правоохранительных органов, входя в квартиру.

Оставаться, да и появляться в ближайшем будущем в «каморке папы Карло» в планы отныне не входило. Если три бандита знали, где найти убийцу Звонка, то не заставят себя ждать и остальные…

Аркадий переоделся и стал готовиться к экстренной эвакуации. Покидав в старенький портфель вещи первой необходимости, он выдернул из системного блока жесткий диск. «Пригодится, — решил контрразведчик, — информация, набранная на электронных носителях, не является доказательством, но следствию при случае поможет». Сунув в задний карман брюк сотовый телефон, и подхватив объемную поклажу, он открыл входную дверь…

— О! На ловца и зверь клюет…

За порогом стояли три милиционера с укороченными автоматами Калашникова.

— Клюет плотва, а зверь бежит… — поправил не успевший смыться народный мститель, — вы ко мне, господа?

— Если вы — Лавренцов Аркадий Генрихович, то к вам, — сурово произнес лейтенант — видимо, старший милицейского наряда, — ваши документы…

Хозяин однокомнатной квартиры пропустил в коридор нежданных гостей и, поставив у стены портфель, протянул документы. Офицер долго изучал странички паспорта и ветеранского удостоверения. Затем сунул их в свой карман и озадаченно промямлил:

— Да-а, товарищ подполковник в отставке… В уважаемом ведомстве служили, а тут велено вас доставить…

Бывший чекист спокойно взирал на переминавшихся с ноги на ногу блюстителей порядка. В крохотном коридорчике повисла неловкая пауза.

— Я хотел бы взглянуть и на ваши удостоверения, — как можно доброжелательнее произнес диверсант в годах.

Лейтенант, а следом за ним и нижние чины полезли в нагрудные карманы. Убедившись, что имеет дело с настоящими милиционерами, Аркадий улыбнувшись, предложил:

— Могу угостить кофейком, если предстоит ночной наряд.

— Нет уж, спасибо… — ответил за всех офицер и, собравшись духом, перешел к делу: — извините, конечно, но придется вам проехать с нами в отделение. Предстоит разобраться. Иванцов, проверь, на всякий случай…

К фээсбэшнику подошел щупленький младший сержант и, вероятно полагая, что произошло какое-то недоразумение, довольно бегло ощупал одежду задержанного. Через пять минут белая «девятка» с синей полосой, везла Лавренцова в отделение милиции…

Лишних вопросов по дороге он решил не задавать — бесполезно выуживать информацию у молоденького лейтенанта, отправленного исполнять чей-то приказ. Эти трое, похоже, действительно не