с Александрой настолько осточертели, что в письме приглянувшейся уже на трезвую голову молоденькой женщине, все — от первого до последнего слова, содержало абсолютную правду и искренность. Отправив сообщение адресату, он с легким сердцем улегся на диван и вскоре забылся крепким сном…

Через час его разбудил телефонный звонок. Посмотрев на часы, Лавренцов выругался и резво вскочил на ноги.

— Алло! Привет Генрихович! Ефим в трубе…

— Привет, что у тебя? — маскируя сонные нотки голоса, поинтересовался хозяин каморки.

— Да так, что-то по инерции происходит… Встречался с той девахой, она готова подписать договор. Ты обещал пропечатать бланки…

— Да-да, я помню, — соврал Аркадий, — ты вот что… Перезвони минут через двадцать и договоримся где лучше встретиться.

— О`кей, до связи…

«Черт… Опять в голове одни бабы…» — проворчал он про себя и почесал затылок, вспоминая где в последний раз видел печать фирмы.

В течение четверти часа чекист успел досконально перерыть все немногочисленные коробки, ящики, портфель и даже карманы костюмов. Заветной, круглой пластиковой коробочки нигде не оказалось. Озадаченный директор агентства перебрал папку с договорами в надежде найти хоть один пропечатанный чистый бланк — безрезультатно.

«Кажется, обнаружилась ещё одна пропажа после визита незваных гостей… — сокрушенно подумал он, — большой беды в этом нет, но сделка может сорваться…»

Перезвонив Плотникову, Лавренцов объяснил ситуацию и, пообещав завтра же заказать новую печать, попросил потянуть время с дотошной, но выгодной клиенткой. Снова бросив взгляд на часы, он начал спешно готовиться к выходу из дома.

Отодвинув один край тяжелого дивана, Аркадий подошел к его тыльной стороне и, вытянув за шляпки несколько свободно сидящих в деревянном каркасе гвоздей, отогнул обклеенную материей фанеру. В недрах справной конструкции покоилась заветная картонная коробочка с документами, наградами, «жучками» и прочими вещицами, надежно спрятанными от посторонних глаз. Усевшись перед маленьким зеркалом, он аккуратно наклеил на лицо тонкие усики и небольшие бакенбарды точно такого же цвета, как и его волосы. Когда-то нехитрый прием удавался на славу, да и сейчас, если бы не сиявший под глазом фингал — физиономия вышла бы на загляденье…

«Не беда, — успокаивал себя фээсбэшник, одевая вышедший из моды костюм в мелкую полоску, — очки снимать не стану и тем более никто меня не узнает. Главное, чтобы преступная компания засветилась на горизонте…»

Пошарив по карманам костюмов, Лавренцов отыскал старенькие солнцезащитные очки и, нацепив их на нос ещё в квартире, спустился к машине. Произведя детальный осмотр транспортного средства и не найдя признаков установки взрывных и подслушивающих устройств, он спокойно уселся за руль и тронулся в путь…

Несколько дней назад одноглазый карточный шулер Васнецов в точности объяснил, где следует искать вечерами банду Звонка, если биндюжники не заняты очередной проделкой в городе. Ночной клуб «Альбатрос» не входил в число элитных и малодоступных заведений центра, поэтому, подсчитав оставшиеся деньги, подполковник определил на сегодняшний вечер единственную задачу: установить в котором часу и за какими столиками собираются Звягин и его сообщники…

Открывший стеклянную дверь швейцар, небрежно спрятал в карман, честно заработанный доллар и поручил нового клиента местному администратору.

— Вы впервые у нас? — привычно заискивающе справился мужчина лет сорока пяти.

— Да, здесь ещё не бывал… — протянул гость, оглядываясь по сторонам и словно невзначай интересуясь: — не могли бы вы сразу пояснить: где тусуется молодежь, а где собираются люди, скажем, нашего с вами возраста?

— Молодежь как всегда предпочитает карты и зал со стриптизом, — понимающе улыбнулся распорядитель и, чуть понизив голос, добавил: — ну а солидные клиенты интересуются рулеткой и небольшим залом, где транслируются бега. Но, могу вас заверить, за каким бы столиком не отдыхали наши гости, мы гарантируем их безопасность и неприкосновенность. Фишки и выигрыши обмениваются справа. Желаю приятно провести время…

Прикурив сигарету Аркадий, словно заправский завсегдатай ночных борделей, медленно обошел все заведение. Изображая на лице элегантную скуку, он останавливался неподалеку от очередного стола и несколько минут наблюдал за ходом игры. Впрочем, в это время чекист уделял больше внимания участникам азартного действа, нежели тому, что вершилось на зеленом сукне. В залах карточных игр и рулетки Звягина не было. Скачки и бега его тоже вряд ли интересовали, но Лавренцов побывал и в этом помещении, сплошь оборудованном висящими под потолком плоскими телеэкранами.

«Придется переться туда, где телки демонстрируют похотливые телеса… — отрешенно заключил измученный недавними, сексуальными подвигами мужчина и понуро направился в зал стриптиза, — хотя, после недавней ночи с Сашенькой я на пару недель с радостью забыл бы обо всем, что связано с сексом. Интересно, у любезного администратора имеются гигиенические пакеты?..»

Звягин в окружении трех приятелей, развалившись, полулежал в центре одного из фиолетовых диванчиков. Компания расположилась непосредственно перед небольшим круглым подиумом с торчащим посередине серебристым шестом.

Лишь на миг задержавшись у входа в небольшой, уютный зал и сразу выхватив взглядом нужного человека, Аркадий незаметно прошмыгнул к ближайшему, свободному местечку. Закурив и осмотревшись получше, он понял — центральное и самое удобное для наблюдения за танцующими девушками место, по всей видимости, еженощно зарезервировано за бандой Звонка. Диванчики, образующие ровные дуги вокруг овальных, низких столиков, были рассчитаны, по меньшей мере, на восьмерых посетителей. Незанятых мест в зале почти не оставалось, но четверо представителей криминального мира вольготно рассредоточились по всему фиолетовому сектору, чувствуя себя здесь полными хозяевами…

— Добрый вечер. Что будете заказывать? — спросила приглушенным голосом подошедшая официантка в абсолютно прозрачной блузке и в юбочке, закрывавшей от любопытных глаз окружающих несравнимо меньше, чем простая набедренная повязка.

— Бокал мартини, — тихо ответил мужчина с усиками.

В зале царил полумрак. Только подиум с выписывающей вокруг шеста пируэты длинноногой девицей, освещался нижними рампами и висящими под потолком светильниками. Танцовщица под медленную музыку уже успела снять с себя все, кроме того, что с безмерной иронией могло называться трусиками. Но, кажется, и последний элемент одежды ей нестерпимо мешал. Постепенно, вызывая восторженные взгляды мужской половины зрителей, она стала освобождаться и от него…

— Да, Шурочкины филей и кострец здесь бы не котировались. Кроме свиста и улюлюканья она бы ничего не услышала… — пробормотал контрразведчик.

Посматривая на обнаженную молодую эквилибристку, задравшую правую ножку выше головы и медленно вращавшуюся вокруг шеста, он внезапно поймал себя на мысли, что «трудовой» ночи с поднадоевшей искательницей «султана Брунея», словно и не бывало. Пожалуй, сейчас Аркадий не отказался бы расслабиться с гарцующей неподалеку козочкой…

Братва, оскалившись и выкрикивая какие-то мерзости, рассматривала нагую стриптизершу. Та, вероятно следуя сложившимся правилам, оставила металлическое «орудие труда» и приблизилась отработанной походкой к публике. Расположившись на ступеньке круглой площадки в метре от столика VIP- гостей, девушка стала откровенно, без признаков стеснения, демонстрировать им свои прелести…