неладное. Темно-коричневая краска на косяке в нескольких местах была содрана, а на металлическом ободе — вокруг замочной скважины виднелись свежие царапины.

«Кто-то успел потрудиться… — подумал бывший морской пехотинец, привычно сгибая в локте правую руку и сжимая кулак, — интересно, успели убраться или все ещё орудуют?..»

Легонько толкнув дверь левой ногой, он бесшумно вошел в квартиру. Быстро окинув взглядом кухню, подполковник одним прыжком оказался у входа в комнату. Пусто… Проверив на всякий случай ванну с туалетом, закрыл дверь и, слегка расслабившись, принялся детально осматривать следы пребывания в каморке непрошеных гостей.

Глупо предполагать, что взломщики — мелкое хулиганье, хотя, такой вариант и не исключался. «Черная десятка… — спокойно рассуждал Лавренцов, обходя крохотные владения, — неспроста она висит у меня на хвосте вторые сутки. Отследили место жительства, возможно, скоро узнают и остальное. Пожалуй, стоит приготовиться к самому худшему…»

По всей комнате валялись разбросанные картонные коробки и бумаги — всевозможные документы, договоры, акты… На кухонном столе стояла нетронутая бутылка мартини, монитор почему-то лежал на боку, на полу покоился разобранный системный блок. «Выдрали жесткий диск, — сразу понял Аркадий, глянув на внутренности компа, — остальное, кажется, на месте. Теперь сомнений не остается — приходили за информацией обо мне: кто таков, чем занимаюсь…»

Продолжая машинально перемещаться по каморке, он навел порядок, обнаружив при этом также пропажу всех дискет и некоторых документов риэлторской фирмы. Затаив дыхание, контрразведчик подошел к развешанным на плечиках костюмам… Дискета с украденной из клиники информацией о кредиторах и должниках Фролова лежала на месте — во внутреннем кармане одного из пиджаков. Все документы, медали и некоторые «трофейные» штучки, связанные с деятельностью в спецслужбах, хранились в тонкой коробочке, спрятанной в анналах родного кожаного дивана.

Более всего огорчил факт исчезновения помятой серебряной чашечки. Во-первых, она досталась ему от отца, а тому от деда — то есть была своеобразным родовым талисманом. Во-вторых, кража незатейливой вещицы, выбивалась из стройного ряда мотива преступного вторжения в убогую хрущевку. Ну а в-третьих, пить кофе и вермут теперь предстояло поочередно из единственного стакана, как в затрапезной привокзальной забегаловке…

Не зная истинных возможностей побывавших «в гостях» людей и опираясь на немалый опыт, чекист прекратил отныне все размышления вслух и анализировал происшествие молча. Не хотел он также, пользоваться и телефонами. Даже тщательно проверив все укромные уголки квартирки, куда можно было запихать «жучки», рисковать Лавренцов лишний раз не желал. На пропавшем компьютерном, жестком диске никакой компрометирующей его в глазах бандитов информации не хранилось, за исключением, пожалуй, страничек с описанием подозреваемых в убийстве Донцова, скаченных из папки Рогачева. Но и этот факт легко объяснялся данным Полинину обещанием выяснить что-либо о Купцове. Какое им дело до способов, имеющихся в арсенале старого гомосексуалиста? И все же оставаться в засвеченном месте на ночь было опасно…

«Если Александра не занята с кем-то в постели, неплохо бы напроситься к ней в гости…» — тоскливо подумал мужчина, набирая номер любвеобильной тетки. Но к телефонному аппарату в квартире на Ломоносова как назло никто не подходил…

Поздно ночью, подперев входную дверь единственным, крепким стулом и устроившись на диване, Аркадий с удивлением обнаружил в душе давно забытый азарт, а в сознании явственное желание потягаться интеллектом с противником-невидимкой. Даже после всего случившегося сегодня, он не прикоснулся к вермуту, а думал лишь об ответных шагах и продуктивных контрмерах. Мозг снова, как несколько лет назад, работал на полных оборотах, выдавая все новые и новые решения…

Утром отставной морпех отжался пятьдесят раз от пола и, выкатив из-за дивана чугунные болванки, помахал ими несколько минут в разные стороны.

«Так всегда происходит, — рассуждал он за стаканчиком кофе, — чтобы прийти в себя и снова почувствовать вкус жизни — необходима легкая встряска, этакое сиюминутное приключение. Жаль только, что мое возвращение из небытия началось с трагедии с Семеном…»

Автомобиль, как ни странно, стоял на месте целым и невредимым. Ухмыльнувшись благому открытию, Лавренцов не поленился и, встав на четыре точки, осмотрел днище Опеля, затем поочередно открыл капот, багажник… Никаких следов бандитских происков заметно не было, но по дороге в клинику подполковник продолжал играть в молчанку, обдумывая план дальнейших действий исключительно про себя.

Приткнув машину меж двух шикарных иномарок, он приоткрыл дверцу и закурил. Подъехав на работу немного раньше обычного, Аркадий с наслаждением затягивался первой на сегодняшний день сигаретой и не спешил занять место в кресле системного администратора. Неприятный северо-западный ветерок, наконец, стих, и теплая погода радовала спокойствием и нежными солнечными лучами. Вспоминалось, как в такие же погожие деньки они вдвоем с отцом выезжали в загородный дом, копались на участке, что-то ремонтировали внутри ветхого, двухэтажного строения, жарили шашлыки…

После смерти матери, проводившей на даче каждое лето и рьяно следившей за образцовым порядком, их редкие вояжи загород не могли обеспечить и поддерживать сколько-нибудь сносного внешнего вида небольшого хозяйства, расположенного на пятнадцати сотках. Бетонные дорожки со временем сплошь покрылись трещинами, поливные трубы проржавели и полопались, многие деревья высыхали и который год вместо того, чтобы радовать глаз зеленой листвой и сочными плодами, пугали пролетавших птиц кривыми, почерневшими стволами…

Он боялся даже представить, что сейчас твориться в чудесном оазисе счастливого детства. Безнадежно покачав головой и бросив окурок на асфальт, Лавренцов запер дверцу автомобиля и направился к дверям клиники.

— Доброе утро, — мило улыбнулась уже знакомая секретарша, — кофе хотите?

— Привет. А что, имеется возможность сварить? — улыбнулся в ответ Аркадий.

— Приготовленный по-настоящему кофе пьет по утрам Олег Давидович, — заговорщицки, так чтобы не слышал сидящий чуть поодаль охранник, зашептала девушка, — если вы не любите растворимый, я могу сделать лишнюю порцию и для вас.

— Было бы очень приятно, — так же вполголоса ответил администратор, — а чем же я смогу отблагодарить за любезность?

— Некоторыми советами по борьбе с гадким нравом недавно подаренного мне компьютера…

— Идет. Заходи в богадельню, когда появиться время.

— Договорились. Кофе будет скоро готов…

Сняв пиджак и оставшись в одной черной футболке, Лавренцов приоткрыл окно и уселся в кресло. Первым делом была проверена работа серверов и сети в целом. Убедившись, что сложная структура исправно функционирует, не требуя дополнительной отладки и настройки, пожилой хакер подошел к ящику с компьютерным «железом» и, покопавшись, извлек из кучи хлама старый жесткий диск.

— Допотопщина мизерного объема… — выругался он, сдув пыль с наклеенной этикетки и изучив напечатанные на ней цифры.

Но тратить деньги на новый «винт» возможности не было. Подсоединив раритетный элемент к одному из компьютеров, Аркадий решил протестировать железяку, а заодно посмотреть на содержимое магнитного носителя. Жесткий диск после длительного простоя протяжно погудел и нехотя включился в работу. Устаревшая операционная система, какие-то папки, файлы… Форматировать и устанавливать свежее программное обеспечение не хотелось.

«Позже подыщу что-нибудь крутое и современное, тогда и сделаю все по уму…» — констатировал подполковник, отключая и пряча реликт в пакет.

Приведя в исходное положение ящик с отслужившими срок деталями, он едва успел занять рабочее место, как в дверь постучали.

— Открыто, — буркнул мужчина и увидел вошедшую девушку, аккуратно транспортирующую на маленьком подносе чашку кофе, — о, проходи, присаживайся… А что же себя обделила напитком?

Секретарша не возражала против общения на «ты» и, присев на краешек предложенного кресла,