Молла, увидев, что и пахлава тоже ушла, встал и бросился к блюдам, что стояли в стороне.

– Молла,- воскликнул хозяин,- садись, что ты делаешь?

Ты заканчивай свои счеты с поваром,- ответил Молла.- А я обойдусь и без того, что он уже унес.

Говорят, Молла Насреддин с молодых лет был из тех, кто, никогда не изменяет своему слову и никогда за словом в карман не лезет.

Однажды у него совсем иссякли деньги, и он расхаживал но базару в поисках работы. В это время один купец подозвал его к себе. Показав ему корзину, полную стекла, купец спросил:

– Можешь ты это отнести ко мне домой?

Молла взял корзину, и они с купцом отправились в путь. Когда они уже подходили к дому, купец спросил;

– Что ты хочешь за то, что нес эту корзину: чтобы я дал тебе денег или сказал три премудрости?

Насреддин очень любил всякие премудрости. Он рад был поступиться чем угодно, чтобы узнать их. И теперь он готов был ради этих премудростей остаться и без денег и без хлеба.

Они подошли к дому купца, вошли во двор и стали подниматься по лестнице в сорок ступенек. Когда они поднимались, купец сказал:

– Я начинаю говорить премудрости. Ты слушай и запоминай. Первая такая: если тебе скажут, что кислое молоко- черное, ты не верь.

Насреддин, согбенный своей ношей, злобно посмотрел на купца, но, ничего не сказав, продолжал подниматься.

– Вторая такая,- продолжал купец,- если тебе скажут, что лед может согреть, не верь.

Насреддин понял, что купец хочет только увильнуть от платы, но опять промолчал. Когда они добрались до последних ступенек, купец сказал свою последнюю премудрость:

– Если тебе скажут, что огонь замораживает, не верь.

– Значит, за то, что я принес эту корзину, ты ничего не заплатишь мне?- спросил Насреддин.

– У нас же было такое условие,- ответил купец.

Насреддин, дойдя до последней ступеньки, сбросил со спины корзину со стеклом так, что она покатилась по всем ступенькам вниз, и сказал:

– Если тебе скажут, что в корзине остались целые стекла, не верь.

Однажды Молла пришел в гости к одному своему знакомому. Обеда у того не оказалось, и он поставил перед Моллой масло и мед.

Молла, съев все масло, придвинул к себе миску с медом и стал есть его без хлеба.

Увидев это, хозяин сказал:

– Молла, не ешь один мед, он сожжет тебе сердце.

– Один аллах ведает, у кого из нас сейчас горит сердце,- ответил Молла.

У Моллы было два двоюродных брата по матери. Однажды они оба пришли к Молле в гости. Поели они, попили и завели беседу. Один из двоюродных братьев, сказал:

– Есть у меня только одно желание. Только бы оно исполнилось- и я всю свою жизнь ни о чем другом не буду думать.

– Что же это за желание?- спросили его.

– Желание мое таково: я хочу, чтобы у меня было столько денег, сколько есть в мире песчинок.

Другой двоюродный брат сказал:

– А у меня такое желание: пусть вся вода, сколько ее ни есть на свете, превратится в чернила. Я бы взял перо и написал одну большую девятку. А потом насколько хватило приписывал бы к ней ноли. Вот сколько я хотел бы иметь.

После этого оба двоюродных брата спросили Моллу:

– Скажи, братец, а что бы хотел ты?

– Я не такой жадный, как вы,- ответил Молл а.- И я враг жадных людей. Я узнал, чего вы хотите, и хочу, чтобы исполнились ваши желания, но с одним условием: чтобы вы оба умерли в тот же день,- а я бы остался вашим наследником.

Один из родственников Моллы, который никогда не возвращал долгов, пришел к нему и сказал:

– Родной мой, одолжи мне на неделю пятьдесят рублей. Мне предстоит выгодная торговая сделка, я получу двадцать рублей барыша и отдам тебе не только твои пятьдесят, но и десять из прибыли, а десять останется мне.

«Если не дать ему денег,- подумал Молла,- он ославит меня перед всеми родственниками и скажет, что я лишил его выгодной сделки». Но и дать деньги Молла боялся: знал, что тот не вернет.

Молла дал ему десять рублей и сказал:

– Вот возьми свою прибыль. Считай, что ты заработал десять рублей, а я- сорок.

В один из жарких летних дней Молла со своим сыном пошел на базар. Он очень устал, присел у дороги и, дав сыну десять рублей, послал его за покупками. Молла поручил сыну прежде всего купить немного меду и принести ему.

Сын купил мед, принес Молле и ушел за другими покупками.

Молла посмотрел вслед сыну, потом взглянул на мед, обмакнул в него палец и облизал. Немного погодя он опять сунул палец в мед. Макнул он палец еще раз и еще в, наконец, съел весь мед.

Немного погодя вернулся сын, и Молла увидел, что он пришел с пустыми руками.

Сын подошел к увшину, в котором был мед. Молла понял, что все дело сейчас откроется, и поспешно сказал:

– Проклятая погода! Так жарко, что и железо чуть не плавится.

Сын увидел, что кувшин пуст, и спросил:

– Отец, куда же делся мед?

– Сынок- ответил Молла,- разве ты не видишь, какая жара? Он, наверно, растаял и весь вытек.

Сын понял, в чем дело, и сказал:

– На самом деле очень жарко. Ты сказал правду- от жары и железо чуть не плавится. Вот ты дал мне