Отец Фома и его братья, когда к ним пришла родная мать, дабы их повидать, не разрешили ей войти в свои кельи и даже не разговаривали с ней. Они действовали так, ибо соблюдали божий завет, гласящий: «Тот, кто любит отца своего или мать свою больше меня — не достоин меня».[33]

Отец Аммон-девственник пришел однажды к отцу Антонию и сказал ему:

— Я знаю, что мой аскетизм превышает твой. По чему же твое имя славится на свете больше моего?

Отец Антоний ответил ему:

— Потому что я люблю бога сильнее, чем ты.

Отец Арсений ежегодно по одному разу пробовал все фрукты, для того чтобы иметь повод произносить соответствующее благословение.

Отец Эвагри, в противоположность ему, вообще не ел фруктов и никакой зелени.

Отец Фома говаривал:

— Подобно тому как змеи и скорпионы, помещенные на долгое время в сосуд, в конце концов погибают, так и дурные мысли, тревожащие сердце отшельника, погибают и исчезают, если он не дает им осуществиться.

Отец Иаков говаривал:

— Если человек поучает своего ближнего без всякой просьбы с его стороны, это равносильно тому, что он обличает его в невежестве.

Отца Сисоиса спросил один из братьев:

— Почему ты не достиг такой степени святости, как Антоний?

Ответил ему старец:

— Будь у меня хоть одна мысль из тех, какие осеняют отца Антония, я был бы подобен огненному столпу.[34]

У одного старца спросил один из братьев:

— Когда я нахожусь в пустынном месте и наступает время молитвы, должен ли я вернуться в монастырь?

Ответил ему старец:

— Нет, брат мой. Разве тот, кто находится в богатстве, должен вернуться к бедности?

Он намекал на то, что в пустынном месте все помыслы человека далеки от мирских дел и устремлены к богу.

Рассказывают о святом Аммоне-девственнике:

Когда родители заставили его жениться, то в ночь свадьбы, прибыв со своей невестой на пиршество, Аммон вынул из-за пазухи книгу апостола Павла и увещевал девушку. Он обучал ее словами апостола о девственности. Он говорил:

— Лучше мужчине не приближаться к женщине. Я хочу, чтобы все люди жили в чистоте, как я.

И еще он сказал:

— Женщина, которая не выходит замуж, пребывает в думах о боге, дабы стать святой телом и духом.

Подобными словами он уговаривал невесту, и они сделали свое тело храмом святого духа.

Один из старцев говаривал:

— Если ты видишь молодого человека, который своими помыслами устремлен к небесам, хватай его за ногу и тяни на землю.

Один из отшельников до такой степени иссушил свое тело постом и ночными бдениями, что сквозь его ребра просвечивало солнце.