развитие есть борьба противоположностей, борьба добра и зла. Наверное, это неизбежно.

– А почему неизбежно? - возразил шеф. - Почему хорошее и плохое обязательно должны сосуществовать? Почему нельзя сделать так, чтобы было главным образом хорошее, а плохое лишь временно сопутствовало ему?

– Вот это уже, наверное, настоящая мистика, - задорно поддела шефа первая соседка, вспомнив его восклицания при первой встрече в купе.

– Отчего же?

– Да потому, что это лишь благое пожелание, не имеющее ничего общего с реальной действительностью, основными законами природы.

– Вы неверно их трактуете. Действительно, основная движущая сила всякого развития - это, конечно, борьба противоположных сил, но побеждает ведь всегда одна из них. Развитие - всегда прогрессивная тенденция, и, следовательно, добро должно доминировать в борьбе со злом.

– По-вашему, это происходило всегда?

– Далеко не всегда. Но лишь потому, что мы искусственно вызывали развитие тех или иных процессов в неправильном, неестественном направлении. Во всех правильно протекающих по законам природы процессах доминирует добро, и только добро.

– Мне бы вашу уверенность. Очень трудно, изучая процесс или явление, определить, какие силы там доминируют. Обо всем можно судить только потом, по последствиям, а исправлять что-нибудь безумно трудно.

– Трудно, да, но необходимо. Вот вы говорили о вреде, который принесли нашей цивилизации бензиновые автомобили. Но ведь если бы к началу развития городского транспорта открыли главную энергию, они бы никогда не существовали.

Я внимательно слушал возникавшую и замиравшую беседу и смотрел в окно. Шли часы за часами. Менялись пейзажи. Мысленно улыбаясь, я думал о том, почему все-таки наша первая соседка приняла нас с шефом за географов. Но это заставило меня как-то зорче вглядываться в мелькавшие мимо пейзажи. Какими они были вчера, какими стали сегодня, какими будут завтра? Что влияет на это?

Я видел огромные моря, которые огибала насыпь по самому берегу, и знал, что они созданы ради того, чтобы работали гидростанции. Не пережиток ли это теперь, когда Главная энергия вытесняет собой все старые способы получения энергии? Как изменится лик Земли теперь, когда из глубин земного шара в грандиозных сооружениях, о которых рассказал шеф, добываются брикеты жизни? И как это перекликается с работами профессора Позднева, о которых поведала наша соседка? Об этом стоило подумать. Энергия, сосредоточенная на самом глубоком уровне познаваемого вещества, жизнь, записанная кодом природы на самых глубинных образованиях вещества! И рассказ первой соседки, и вся наша поездка, и наша с шефом деятельность как-то в моем сознании слились воедино.

Каждое утро мы с шефом ждали в коридоре, пока наши дамы приведут себя в порядок, потом возобновлялась прерванная накануне беседа.

– Человек преобразует природу, - задумчиво глядя в окно, так ни разу и не сняв вуали, говорила наша первая спутница, - конструктивно преобразует ее, когда ведет наступление продуманно и планово. Но если он бездумно пользуется благами природы, то губит ее. Я смотрю в окно и вижу, как поредели леса, обмелели речки.

– Но не видите, сколько убавилось в них рыбы, - вставила вторая соседка.

– Это тоже меня беспокоит, и не одну меня…

– Никак я не могу понять, кто вы по профессии, чем занимаетесь, - пробасил мой шеф.

Наша молодая спутница откинулась на спинку дивана:

– Зато я о многом догадалась. Вот мы проехали почти всю Евразию. Я не случайно сказала, что вы географы. Я не гадалка, а только наблюдательный человек. Разве я не видела, как вы реагировали на отвоеванные у морей просторы? На вновь посаженные леса? Не везде это еще сделано, не везде. Но уже делается. Хотите удивлю вас своей догадливостью еще раз?

– Перестал удивляться, - буркнул шеф.

– Я открою вам причину, по которой наша уважаемая попутчица поехала вместо мужа поездом.

– Как вы узнали? - удивилась пожилая женщина.

– Ведь вы же болеете за весь живой мир. И вы, конечно, договорились с вашим супругом, что взглянете хотя бы из окошка вагона на изменившиеся после открытия Главной энергии ландшафты. С самолета ведь мало что увидишь.

– Из окна вагона тоже маловато, - проворчал шеф. - Надо бы на лошадях, а еще лучше пешечком.

– Это только рекогносцировка, - живо заговорила пожилая спутница. - Муж, он тоже биолог, хочет создать исследовательские биоотряды защиты природы. Я всегда была его помощницей и сейчас отправилась в разведку взглянуть его глазами.

– Какая проницательность! Шерлок Холмс под маской Фантомаса, - пробасил шеф, взглянув на нашу молодую спутницу.

Та лишь звонко и заразительно рассмеялась.

Поезд тормозил. Мы подъезжали к крупной сибирской станции. Наша вторая соседка, чем-то взволнованная, подсела к окну.

По перрону бежал молодой человек с цветами. Окно нашего купе было открыто, и он направился прямо к нам. Улыбаясь, он подал в окно букет.

Молодая спутница обернулась к шефу:

– Это Коля, тот самый Николай, о котором я рассказывала. Я предупредила его, что еду в этом вагоне.

– Я тоже сыну сообщила, - смущенно сказала пожилая женщина.

– Позвольте, - взорвался академик Лапин. - Объясните в конце концов, что здесь происходит?

– Ничего особенного, - с особым ударением сказала старшая спутница, указывая глазами на младшую, которая, разговаривая через окно с Николаем, сняла вуаль.

Шеф оторопел от изумления. Это была сбежавшая из его аспирантуры к биологам Маша. Но как сильно она изменилась!

У обладательницы звонкого смеха и мелодичного голоса было изуродованное лицо.

– Вы ничего не слышали о вырвавшейся из недр Земли жизни? Чудовищные микробы, - прошептала старшая соседка. - Она первая работала с ними. Я ее сразу узнала. Коля столько говорил мне о ней.

Николай целовал протянутую ему через окно руку. Маша звонко смеялась. Мать дотянулась до сына, чтобы поцеловать его в лоб.

Поезд тронулся.

– А теперь, Машенька, извольте сообщить, почему же академик Лапин и его спутники - географы? Что общего между физикой и географией? - потребовал мой шеф.

Маша снова прикрыла свое лицо вуалью и с присущей ей лукавой интонацией сказала:

– Очень просто, вы на протяжении всего пути убеждали и меня и себя, что это так. Я не могла не узнать своего бывшего учителя. Главная энергия меняет облик нашей планеты. А раз вы приложили к этому руку, вы и есть подлинные географы.

– Вы правы, - согласился шеф. - Вы правы, Машенька. Физика с помощью Главной энергии меняет мир. Да здравствует география грядущего!

Поезд с самолетной скоростью проносился меж чуть отступивших от насыпи зеленых стен сибирской тайги. Земля казалась нетронутой, первозданной.