— Я говорю как нормальный человек, — пробормотал Родионов. — Впрочем, ты прав, не это самое важное. Их моральные качества должны интересовать их избирателей, если они намерены баллотироваться. Нас интересует твоя оценка ситуации. Возможно, Горшман решил, что ему нужно переводить свои дела в Европу, или же он решил уйти на покой, а может, наоборот, готовит новую авантюру.

Организовать за ним наблюдение невозможно, у нас нет ни таких возможностей, ни людей. Наши люди не могут жить в лучших отелях мира и передвигаться по всей Европе в самолетах первого класса. Не говоря уже о том, что ему ничего не стоит заказать для себя персональный самолет, куда не попадет ни один агент. Поэтому нам важно не просто наблюдение, а анализ возможного развития ситуации. Можно сказать, что тебя нам сам Бог послал. Ты ведь все равно собирался вернуться в Москву. Какая тебе разница, откуда возвращаться — из Парижа или из Лондона.

Кстати, из Парижа лететь даже меньше, а ты ведь не любишь самолеты.

— Разница в полете всего десять минут, — усмехнулся Дронго, — из Лондона три сорок, а из Парижа три тридцать.

— Ты знаешь даже такие мелочи! — изумился Родионов.

— Приходится. Ведь ты наверняка уже узнал про мой билет в Москву.

— Конечно. Кстати, еще одно преимущество: билет до Лондона и проживание в Англии мы тебе оплатим. Заодно получишь и свой гонорар за консультацию. Тебя устраивает такой вариант?

— Что я должен делать?

— Сперва тебе нужно вернуть свой билет на самолет и завтра получить другой. На дневной рейс в Лондон, через Евротоннель. Затем ты должен выехать вместе с группой в Лондон и там постараться разобраться в ситуации с этим Горшманом. Ясно?

— Что ты вкладываешь в слово «разобраться»?

— В данном случае — постараться понять, как именно собирается повести себя Горшман. Нам важна оценка его психологического состояния. Его настрой, его способность к энергичным действиям. Говорят, что он собирается вытаскивать «Армаду» из общего кризиса. Если это действительно так, тогда понятно, почему он решил уединиться на несколько дней с Беляевым. Но вообще-то нас очень волнует эта необычная туристическая группа.

— Сколько в ней человек?

— Двенадцать, включая меня.

— Двенадцать человек, — задумчиво проговорил Дронго. — И если что-нибудь случится с одним из нас, то я буду считать, что у нас классическое преступление в поезде. Только раньше такое убийство обычно случалось в «Восточном экспрессе», а не в тоннеле.

— Могу тебя сразу успокоить, — рассмеялся Родионов, — ни Горшман, ни Беляев никогда никого не убивали и не похищали, если ты намекаешь на «Восточный экспресс». А я меньше всего похож на фанатичного мстителя. Можешь быть в этом абсолютно уверен. Ничего похожего с тобой не случится. Ты не забыл, что весь путь до Лондона занимает всего три часа? Это тебе не «Восточный экспресс», а западный со всеми вытекающими отсюда последствиями.

— Тогда не было подобных поездов. А три часа — это тоже немало. Если в составе группы имеется убийца, то времени ему вполне хватит.

— В этом составе нет убийцы, — уверенно проговорил Родионов. — Тут совсем иной расклад.

— Давай по порядку, — предложил Дронго. — Ты ведь наверняка знаешь всех пассажиров. Зайдем в кафе, и ты мне расскажешь о составе группы.

Когда приветливый бармен принес им кофе для Родионова и чашечку чая для Дронго, полковник начал свой рассказ.

— В группе, как я уже говорил, всего двенадцать человек. Это первый и, наверное, последний подобный тур «Северной короны». Если учесть, что члены группы размещаются в лучших отелях Парижа и Лондона, то стоимость тура где-то в районе четырех тысяч долларов. Хотя Горшман и Беляев не поехали в заказанный для всех «Интерконтиненталь», предпочитая традиционный «Ритц».

— Удивительно, что они вообще решили отправиться в туристическую поездку, — заметил Дронго. — Я думал, они не любят путешествовать группами. Это давно забытый советский принцип.

— «Северная корона» входит в холдинг Горшмана, — улыбнулся Родионов, — ты, как всегда, прав. Это еще и своеобразная рекламная поездка, которая должна убедить мир в незыблемости позиций Горшмана. И, конечно, такая поездка частично финансируется компаниями, эксплуатирующими Евротоннель. Он пока все еще не столь рентабелен, как предполагалось при его постройке. Ты ведь знаешь, как бизнесмены умеют использовать любые поводы для рекламы. Да и сам Горшман постарается. Об этой поездке напишут все европейские газеты.

— Странно все же, что поездка состоится во время экономического кризиса.

Хотя, с другой стороны, это, кажется, становится общим местом. Молодой экс-премьер, объявивший об экономической катастрофе семнадцатого августа, спокойно улетел отдыхать в Австралию, пока страну сотрясали волны кризиса.

Впрочем, я отвлекся. Так кто поедет с нами в Лондон?

— Горшман со своей супругой и, конечно, — Беляев. В качестве охранника едет уже знакомый тебе Борисов.

— Четверо. Кто еще?

— Довольно интересная компания. Пошли дальше. Журналист Янис Кравалис, ты, наверно, о нем слышал.

— Конечно, слышал. Его считают одним из самых острых молодых перьев.

— Вот-вот. Учти еще материальный стимул Горшмана. С нами еще один журналист, вернее, журналистка. Некто Алена Новикова. Симпатичная молодая женщина. Весьма бойкая, энергичная, целеустремленная. Париж предпочитает смотреть в одиночку. Горшман и Беляев, конечно, в общей компании не показываются, с нами не ездят, а вот Кравалис исправно появляется повсюду. Есть еще одна интересная парочка — мать и дочь Анохины, Зинаида Михайловна и Елена Львовна.

— Надеюсь, они не домохозяйки? — пошутил Дронго.

— Заплатившие на двоих восемь тысяч? — засмеялся Родионов. — Нет, не домохозяйки. Жена и дочь Льва Анохина, бывшего вице-премьера правительства нашей страны. Сейчас он руководитель крупнейшей рекламной компании. Один из самых богатых людей в Москве, который может себе позволить покупку акций Евротоннеля. Может, ты о нем слышал?

— Кое-что слышал. Кто еще?

— Девятый — бизнесмен Прохор Нелюбов. Мрачный, замкнутый и несимпатичный тип. Непонятно, зачем он вообще отправился в эту поездку. Его ничего не интересует, но на все экскурсии является, и даже вовремя.

— Сколько ему лет?

— Не больше тридцати. Десятый — книгоиздатель Василий Трифонович Деркач.

Один из владельцев крупного московского издательства. Весьма жизнерадостный сорокалетний сангвиник. Вечно шутит, улыбается.

— Наверное, не боится кризиса?

— Может быть. Я у него не спрашивал. Но учти, уже в ходе экскурсии заказал обратные билеты из Лондона. Собирается покинуть нас, не дожидаясь окончания тура. Одиннадцатый — Андрей Кунин, кажется, он один из руководителей «Северной короны». Хотя в этом не признается. Серьезный молодой человек лет двадцати семи, но старается держаться солидно. Хорошо владеет французским и немецким языками, кажется, этот Кунин окончил Институт международных отношений и даже успел, несмотря на свою молодость, несколько лет проработать за рубежом. Он официально сопровождает нашу группу. И, наконец, твой покорный слуга. Вот, собственно, и все.

— Итого двенадцать человек, — задумчиво произнес Дронго. — Странный состав. Вместе со мной — тринадцать. Для многих несчастливое число.

— Ты стал верить в приметы?

— Нет. Но тринадцать все равно нехорошее число… Это отдельный состав или вагон прицепят к какому-нибудь обычному поезду?