наступала полная его реабилитация. Если же доверия все равно не было и босс молчал, то сотруднику не оставалось ничего другого, как додушить себя до конца. Вспоминая таких сотрудников, их называли «самозадушенными героями».

Сотрудник, у которого не хватило духу додушить себя до конца, напротив, подвергался всеобщему осмеянию и немедленно увольнялся. К нему тут же на всю жизнь прилеплялась кличка «Недодушенный» и повсюду следовала за ним до самой смерти.

Практические занятия по самоудушению ученики школы сначала производили друг на друге, а потом на себе. За ними зорко наблюдал инструктор и немедленно прерывал процесс, если видел, что он заходит слишком далеко. Еще слушатели занимались на специальных тренажерах, развивающих силу мышц, которые требуются для успешного самоудушения.

Несмотря на все чудеса и экзотику дурки, Игоря не оставляла мысль о побеге. Во-первых, хотелось домой, а во-вторых, обидно было метеоритить бесплатно, только за еду и ночлег. Да и Салима было жаль. Ему продолжали колоть какую-то дрянь, и он становился все мрачнее.

Игорь обошел дурку по периметру. Везде он увидел лишь высокий бетонный забор с колючей проволокой поверху. Ни щелей, ни калиток. Ворот в дурке было всего двое – северные и южные. Через северные шло все сообщение с внешним миром – снабжение лекарствами, продуктами питания и всем остальным. Через южные на работу приезжал персонал и привозили больных. Там и там охрана была суровая – машины подолгу досматривали и тщательно проверяли документы. Бежать через ворота, да еще вдвоем, не стоило даже и пытаться. Вот если бы перелететь на струе газа через забор, но летных чипсов здесь было днем с огнем не сыскать. Начальство следило за этим строго. А те чипсы, что им давали в машинном зале ТЭЦ, для полета не годились – от них получалась не струя, а облако.

По всему выходило, что нужно ждать весны, когда его освободят, а потом, оказавшись на свободе, всеми правдами и неправдами вытаскивать Салима.

За этими заботами Игорь совсем забыл про шоу Козлятыча. Вспомнил о нем, только когда в субботу утром по улицам пошли распространители с мегафонами, распродававшие последние билеты. Не одеваясь, он выскочил из корпуса и купил у них два билета.

Салим к идее пойти посмотреть на козлиное шоу отнесся прохладно.

– Зачем еще куда-то ходить? – проворчал он. – Козлов и здесь хватает.

Остальные обитатели палаты, игравшие в карты, подняли головы и уставились на них.

– Кого ты имеешь в виду? – спросил сиплым голосом толстый Моня, вечно всех задиравший.

– Он пошутил, – поспешил погасить еще не начавшийся конфликт Игорь.

Моня успокоился и опять склонился над картами. Длинные сальные волосы закрыли его угреватое лицо. Остальные последовали его примеру. Игорь с облегчением вздохнул и подумал, что Салим имеет свойство притягивать несчастья. Их соседи по палате были не мнимыми, а самыми настоящими психами. Конфликтовать с ними лишний раз не стоило.

На представление они пришли задолго до начала. Места им достались плохие – далеко и с неважным сектором обзора, но для Игоря это не имело значения. Главное – он увидит сегодня знакомого с воли и, может быть, тот согласится передать весточку Хабе.

Представление прошло на славу. Козлятыч, постоянно менявший костюмы, творил со своими питомцами чудеса. Сначала он вышел в черном плаще, усыпанном серебряными звездами, и поприветствовал зрителей, сказав, что он с козлами прибыл с далекой планеты, затерянной во Вселенной, чтобы найти на Земле братьев по разуму. Вся их планета заселена козлами, и они надеются, что и Земля когда-нибудь тоже станет похожей на нее.

Он пригласил зрителей прилетать к ним в гости, на что психи засмеялись и ответили:

– Нет уж, лучше вы к нам!

Потом козлы стали показывать, на что они способны. Они маршировали сначала на четырех, а потом на двух ногах, перепрыгивали один через другого, сооружали пирамиду в пять ярусов, становясь на спину друг другу, проблеяли хором несколько популярных песен, с воодушевлением лупили копытами в разнокалиберные барабаны, и получалась довольно забавная музыка. Козлятыч подыгрывал им на электрогитаре.

В середине представления стало ясно, что система вентиляции концертного зала со своими задачами не справляется – в воздухе ощутимо попахивало козлами. Пришлось открыть окна, но и это не решило проблему полностью. К чести зрителей, ни один из них не ушел с представления до его завершения.

Особенно всем понравились навыки козлов в боевых искусствах. Они проламывали копытами дубовые доски, крушили стопки кирпичей, лихо дрались передними копытами и совершали головоломные кульбиты в воздухе.

В завершение Козлятыч сказал, что сегодня зрители увидели только небольшую часть из того, что могут его козлы. Но еще большему их можно обучить.

Игорь протиснулся к нему через толпу и выразил восхищение от увиденного. Козлятыч его сразу узнал.

– А вы как здесь оказались? – спросил он.

– По недоразумению, – ответил Игорь, не вдаваясь в подробности.

Он протянул Козлятычу записку для Хабы.

– Вот, передайте моему знакомому, если сможете.

– Наверное, просьба вытащить вас отсюда?

Игорь кивнул.

– Может, и я что-нибудь смогу для вас сделать? – предложил он.

Игорь посмотрел на него с недоверием.

– Это было бы замечательно, но как?

Козлятыч многозначительно улыбнулся.

– Становитесь на четвереньки, – велел он.

Игорь оглянулся на Салима.

– Нас здесь двое.

Козлятыч нахмурился.

– Ладно. Пусть тоже становится.

Игорь толкнул Салима локтем и встал на четвереньки. Тот пожал плечами и встал следом. Козлятыч надел на них ошейники и вывел на середину сцены. Зрители уже наполовину покинули зал.

– Дорогие друзья! – сказал Козлятыч в микрофон. – Прошу еще минуту внимания!

Уходящие остановились.

– Я благодарю вашу клинику за подарок, – он жестом показал на стоявших на четвереньках Салима и Игоря, – этих двух замечательных козликов! Обещаю, что путем усиленных тренировок добьюсь, чтобы они ни в чем не уступали остальным моим козлам, а если получится, то и превзошли их!

Психи одобрительно засмеялись, зааплодировали и опять повернулись к выходу.

Козлятыч построил своих артистов в колонну, взял поводки Игоря и Салима в левую руку, высокий посох в правую и двинулся к северным воротам. Так они и прошли через половину дурки на четвереньках. У ворот их придирчиво проверила охрана, пересчитала стадо по головам, посмотрела в бумаги, еще раз пересчитала и пропустила. На гостевой автостоянке их ждал трейлер Козлятыча. Старик загнал стадо в кузов, сам сел за руль, и они поехали.

Оказавшись в темноте среди козлов, приятели встали на ноги.

– Дышать нечем, – пожаловался Салим.

– Не дыши, – посоветовал Игорь, которому надоело его постоянное нытье.

Не прошло и пяти минут, как они остановились. Послышались голоса нескольких человек и недовольные возражения Козлятыча. Заскрежетал засов. Приятели опять встали на четвереньки. Дверь распахнулась. В кузов смотрели двое охранников из дурки, за их спинами стоял Козлятыч.

– Смотрите, – спокойно сказал он.

Один охранник с фонариком запрыгнул в кузов и опять стал пересчитывать козлов. Другой рукой он зажимал нос.

– А где подаренные? – спросил он.

– Вот! – Старик показал рукой, но не на Салима и Игоря, а на двух других козлов.