что с такого-то по такое-то время у кинотеатра «Мир» меня будет ждать другой мой друг, Игорь, который хочет сделать мне какое-то очень выгодное предложение.

Я быстрым шагом направился к кинотеатру, радуясь, что Игорь выбрал для встречи столь удобное для меня место. Оттуда я мог подняться на Неаполь Скифский и пройти к телевышке, недалеко от которой жила одна из моих любовниц, и там закончить столь насыщенно проведенный день горячей ванной и изысканным ужином со свечами и цветами.

Игорь и еще пара моих приятелей сидели на лавочке около кинотеатра и о чем-то оживленно переговаривались.

— Здорово, что ты пришел, — поднялся мне навстречу Игорь, награждая меня энергичным крепким рукопожатием. — Тут подворачивается одно дельце, ты на нем сможешь неплохо заработать.

Игорь не относился к категории кладоискателей и ловцов удачи. Его бизнес был солидным, и если он что-то предлагал, это стоило послушать. Я познакомился с ним через одного из своих учеников, ставшего впоследствии директором агропромышленного комплекса. Игорь приходился ему каким-то дальним родственником. Небольшого роста, но красивый и хорошо сложенный, Игорь, возможно в силу текущей в его жилах благородной польской крови, причислял себя к аристократам и пытался жить в полном соответствии со своими аристократическими притязаниями. Естественно, что поддержание подобного имиджа в застойном Союзе требовало немалых средств, и он их зарабатывал, переправляя на Север крымские овощи и фрукты.

Дело было прибыльным, но не простым. Фрукты могли испортиться из-за задержки самолета, естественно, что в нужных местах приходилось подмазывать местные власти, но главное — по закону Игорь не имел права просто купить фрукты, отвезти их на Север и продать. Это была бы спекуляция, карающаяся долгим тюремным заключением. Можно было торговать только сельхозпродукцией, выращенной на собственном приусадебном участке или полученной в совхозе в качестве натуроплаты за работу по сбору урожая.

Игорь набирал ребят, организуя бригаду по сбору фруктов. Он предложил мне вступить в эту бригаду, предлагая не только оплатить мне стоимость полученной мной натуроплаты, но еще и от себя добавить такую же сумму. Члены бригады давали ему доверенность на продажу заработанных ими фруктов, и он мог лететь на Север, имея на руках абсолютно законные документы.

Хотя я нуждался в деньгах, а предложение Игоря было очень заманчивым, я, вздохнув, отказался. Время, которое я проводил с Ли, было для меня слишком ценным, и я не променял бы его ни на какие деньги, даже если бы мне пришлось голодать.

Ночь я провел у любовницы, и лишь под утро заглянул домой, чтобы поцеловать маму, сменить одежду и, прихватив кое-какие вещи, снова отправиться на Партизанское водохранилище, на встречу с Учителем.

Многие психофизические тренировки и медитации, которые я выполнял, имели прямое или косвенное отношение к «осознанию нити жизни» — комплексу упражнений, одной из задач которого являлось осознание себя во времени. Медитации воспоминаний, относящиеся к разряду «воспоминания о том, что было», представляли собой часть комплекса упражнений «нити жизни». Во время тренировок на Партизанском водохранилище Ли неоднократно возвращался к этой теме.

После трехчасового спарринга со Славиком, посвященного отработке приемов «рубки и валки бамбука», мой напарник с сожалением покинул нас и отправился на службу, а мы с Учителем перешли к одному из самых приятных для меня занятий — разведению костра и приготовлению пищи.

— Никто не знает, где и когда зарождается нить жизни, и как она заканчивает свой путь, — сказал Ли. — Она исходит из бездонных глубин прошлого, на короткий миг озаряется светом твоего сознания, чтобы затем вновь устремиться в бесконечность. Если взглянуть по-особому на этот мир, то можно увидеть его состоящим из мириадов пересекающихся, запутывающихся, связывающихся в узлы и вновь разбегающихся в разные стороны нитей жизни. Пока живое существо осознает себя, его нить жизни светится более ярко или более тускло, когда жизнь и сознание затухают, нить становится тонкой, прозрачной и почти неразличимой, но она не исчезает, потому что ничто в этом мире не может исчезнуть бесследно.

Для меня созерцание нитей жизни всегда таило в себе невыразимое очарование, оно уводило меня в глубины знаний, чувств и открытий, которые я не смог бы получить другим путем. Нити жизни, идущие из прошлого, передавали мне опыт множества поколений людей, появившихся на этой земле прежде, чем я появился на свет, а направленные в будущее части нитей манили меня новыми неведомыми горизонтами познания.

— Сегодня перед тобой откроются новые возможности, которые дает «осознание нити жизни», — продолжал Учитель. — Они связаны с морально-этическим осознанием себя в этом мире, с переоценкой собственного мировоззрения, сформированного на основе опыта предков, и в создании особого мироощущения, свойственного воинам жизни.

— Раньше, когда ты упоминал о нити жизни, я всегда считал, что она пронизывает существование человека от его рождения до смерти, но я не представлял ее бесконечной, — сказал я.

— Я давал тебе упрощенное представление, необходимое для выполнения медитации воспоминаний, — сказал Ли. — Не забывай, что прежде, чем прийти к истинному знанию, тебе предстоит многократно пройти по кругам ложных знаний, так что не удивляйся тому, что то, что я говорю сейчас, может отличаться от сказанного тебе ранее. На смену простым схемам приходят схемы более сложные. Истинное знание — это отсутствие схем, но без создания схем обычный человек не способен мыслить, а ты, к сожалению, пока еще не стал Бессмертным. Скажи, насколько сильно ты ценишь тот факт, что ты вообще родился?

— Я думаю, что это здорово, — слегка растерявшись, ответил я. — По правде говоря, раньше я об этом как-то не задумывался. Если бы я не родился, то некому было бы сожалеть об этом, а раз я способен осознать факт своего рождения, я понимаю и то, что это произошло, независимо от моей воли, и поэтому для меня немного странно давать оценку такому событию. Я просто родился — и все.

— В этом все вы, европейцы, — укоризненно посмотрел на меня Учитель. — Покупая в магазине новую одежду, или побеждая в драке какого-либо тупоголового придурка, вы радуетесь как дети, а самый потрясающий факт — то, что вы вообще появились на свет, оставляет вас равнодушными.

— Да нет, — попытался защититься я. — Когда ты заговорил об этом, я действительно понял, что мне повезло не только родиться, но и жить такой интересной жизнью.

— Ты понял это умом, но не душой и не сердцем, — сказал Учитель. — Пройдет еще много времени, пока осознание ценности жизни и собственной уникальности станет частью тебя. Прежде чем приступить к медитации по осознанию ценности жизни, ты сделаешь одну вещь. Ты расскажешь мне то, что знаешь о своих предках, о том, какая удивительная цепочка случайностей привела к твоему появлению на свет. Возвращаясь к своим корням, вспоминая предков, ты поймешь, почему ты стал таким, какой ты есть, какая часть их осталась в тебе, и как их жизнь повлияла на твою жизнь и твое мировоззрение. Подумай, сколько раз нить твоей жизни могла прерваться еще задолго до твоего рождения.

— Но если меня еще не было, как могла существовать нить моей жизни, и как она могла прерваться до моего рождения? — спросил я.

— До твоего рождения существовало некое хитросплетение нитей жизней твоих предков, которые, как маленькие ручейки в реку, сливались в то, что потом стало нитью твоей жизни. Так что в потенциале нить твоей жизни существовала всегда, но если бы ты не родился, она так и не стала бы твоей, а преобразовалась бы еще в чью-нибудь нить жизни, не обязательно человеческую.

Я задумался. Действительно, с детства мое мировоззрение было не таким, как у сверстников. По своему восприятию жизни я, скорее, принадлежал к старшему поколению, к поколению моих родителей.