1 Список послания, которое послал Иеремия к пленникам, отводимым в Вавилон царём Вавилонским, чтобы возвестить им, что повелено ему Богом.

2 За грехи, которыми вы согрешили пред Богом, будете отведены пленниками в Вавилон Навуходоносором, царём Вавилонским.

3 Войдя в Вавилон, вы пробудете там многие годы и долгое время, даже до семи родов; после же сего Я выведу вас оттуда с миром.

4 Теперь вы увидите в Вавилоне богов серебряных и золотых и деревянных, носимых на плечах, внушающих страх язычникам.

5 Берегитесь же, чтобы и вам не сделаться подобными иноплеменникам, и чтобы страх пред ними не овладел и вами. Видя толпу спереди и сзади их поклоняющеюся перед ними, скажите в уме: «Тебе должно поклоняться, Владыко!»

6 Ибо Ангел Мой с вами, и он защитник душ ваших.

7 Язык их выстроган художником, и сами они оправлены в золото и серебро; но они ложные, и не могут говорить.

8 И как бы для девицы, любящей украшение, берут они золото, и приготовляют венцы на головы богов своих.

9 Бывает также, что жрецы похищают у богов своих золото и серебро и употребляют его на себя самих;

10 уделяют из того и блудницам под их кровом; украшают богов золотых и серебряных и деревянных одеждами, как людей.

11 Но они не спасаются от ржавчины и моли, хотя облечены в пурпуровую одежду.

12 Обтирают лице их от пыли в капище, которой на них очень много.

13 Имеет и скипетр, как человек — судья страны, но он не может умертвить виновного пред ним.

14 Имеет меч в правой руке и секиру, а себя самого от войска и разбойников не защитит: отсюда познаётся, что они не боги; итак, не бойтесь их.

15 Ибо, как разбитый сосуд делается бесполезным для человека, так и боги их.

16 После того, как они поставлены в капищах, глаза их полны пыли от ног входящих.

17 И как у нанёсшего оскорбление царю заграждаются входы в жильё, когда он отводится на смерть, [так] капища их охраняют жрецы их дверями и замками и засовами, чтобы они не были ограблены разбойниками;

18 зажигают для них светильники, и больше, нежели для себя самих, а они ни одного их них не могут видеть.

19 Они как бревно в доме; сердца их, говорят, точат черви земляные, и съедают их самих и одежду их, — а они не чувствуют.

20 Лица их черны от курения в капищах.

21 На тело их и на головы их налетают летучие мыши и ласточки и другие птицы, [лазают] также по ним и кошки.

22 Из этого уразумеете, что это не боги; итак, не бойтесь их.

23 Если кто не очистит от ржавчины золота, которым они обложены для красы, то они не будут блестеть; и когда выливали их, они не чувствовали.

24 За большую цену они куплены, а духа нет в них.

25 Безногие, они носятся на плечах, показывая чрез то свою ничтожность людям; посрамляются же и служащие им;

26 потому что, в случае падения их на землю, сами собою они не могут встать; также, если бы кто поставил их прямо, не могут сами собою двигаться и, если бы кто наклонил их, не могут выпрямиться; но как перед мёртвыми полагают перед ними дары.

27 Жертвы их жрецы продают и злоупотребляют ими; равно и жёны их часть из них солят, и ничего не уделяют ни нищему, ни больному.

28 К жертвам их прикасаются женщины нечистые и родильницы. Итак, познав из сего, что они не боги, не бойтесь их.