перворожденный. — Восемь месяцев…

— Да, что ты заладил одно и то же! — разозлилась я. — По-моему я достаточно внятно сказала. Не понимаю, что тебя не устраивает?

— Что не устраивает? — снова переспросил Шаен.

«Гр-р-р, — мысленно зарычала. — если он еще раз переспросит, я его покусаю».

Правильно оценив мое выражение лица, эльф, наконец, соизволил объясниться.

— Руфина, магии учатся не один год. Даже после окончания обучения маги постоянно совершенствуются. Контролировать свои силы, особенно, если они велики — очень непросто. Долгие тренировки на концентрацию — обязательный пункт программы, который студиозы проходят раньше, чем первые заклинания.

— Но Дарий не учил меня такому!

— Ты сама сказала, что Дарий травник, — разъяснил Шаен. — Их обучаю несколько по-другому. У боевых магов акцентируется внимание на атакующих заклинаниях, а не на изготовлении зелий. Критерии совершенно разные.

— Ясно, но чем тебе не понравилось срок моего обучения? — упрямо спросила я. Полученный ранее ответ меня не совсем устроил.

— Да за такое непродолжительное время ты по идеи должна быть способна только на самые простые заклинания!

— А я какие творю? — удивленно посмотрела в ответ.

— Руфина, — посмотрел на меня Шаен, как на слабоумную. — Я хочу отметить, что, не умея толком концентрироваться, ты должна по всем законам логики забраковывать сложные заклинание на начальных парах. Но ты не только этого не делаешь, но и умудряешься каким-то образом доводить их до конца. Каждое волшебство, требующее значительных затрат силы, превращается для тебя и для окружающих в крайне опасную ситуацию.

— И что мне теперь делать? — раздраженно спросила я. — Дарий далеко: учить меня некому. А сама я, наверное, толку большого не добьюсь.

Пристально посмотрев не меня, эльф опустил подбородок на сцепленные ладони и спокойно сообщил:

— Тебя учить буду я.

— Чего?! — посмотрела на него, как на инопланетянина. Пожалуй, последнему я бы удивилась меньше, чем предложению Шаена, которое казалось почему-то верхом абсурда. — Да мы с тобой через две минуты перегрыземся!

— Ничего, потерпишь, — пакостно улыбнулся эльф.

Он, похоже, решил отыграться за мое недавнее выступление и сейчас представлял будущие занятия.

— Ты, вроде на службе у Правителя, который в тебе нуждается, — предприняла последнюю попытку отговорить перворожденного.

— Именно по его указу я и нахожусь в Зитриме для оказания помощи местному населению.

— Что ж не оказал ее раньше, когда это было действительно необходимо? Теперь я и сама разобралась.

— Приказы правителя не обсуждаются, — холодно ответил Шаен.

— Ну, не обсуждаются, так не обсуждаются, — философски пожала плечами. — И долго ты здесь пробудишь?

— Не беспокойся, — усмехнулся эльф. — За это время я успею тебя кое-чему научить.

«Упс, — мрачно подумала я. — Мне кажется или предстоящие занятия не доставят мне слишком большого удовольствия?»

Заметив, что перворожденный поднялся и собрался уходить, удивленно спросила:

— Ты куда?

— Мне еще с Иларом надо переговорить, а ты отдыхай.

— Я не собираюсь лежать в кровати и ничего не делать!

— Еще как будешь, — нагло ответил Шаен. — У тебя постельный режим на ближайшие пару дней. Сама виновата: нечего было колдовать, когда не знаешь точного результата своих действий!

— Ты… ты, — от такой наглости мне осталось только хватать ртом воздух.

Запущенная в эльфа подушка, столкнулась с закрывшейся секундой ранее дверью.

«Ушастая… зараза, — в который раз мысленно выругалась. И это было максимально вежливое высказывание, на которое я оказалась способна. — Мерзкая, противная, ушастая зараза!»

Последние полчаса я провела взаперти, и этот факт не добавил мне хорошего настроения. Если вы думаете, что я злилась, то вы ошибаетесь: я была просто в бешенстве!

Заявив эльфу, что не собираюсь оставаться в постели и ждать восстановления сил, ожидала чего угодно, но не того, что произошло. Шаен не стал ни убеждать меня в необходимости постельного режима, ни ругаться, ни язвить. Он просто меня запер, а на окошко наложил заклинание, не позволяющее выбраться через него.

Я была так шокирована, что первую минуту смотрела в сторону двери и глупо хлопала глазами. На смену недоумению и растерянности пришла ярость.

С невероятным трудом, пересилив собственные возмущения, вежливо попросила выпустить меня, на что получила не менее вежливый отказ и прямо-таки сочащееся доброжелательностью пожелание заняться самоизлечением посредством глубоко, продолжительного сна. После этого я более настойчиво, но уже менее вежливо повторила просьбу. Ответ был аналогичен. На пятой попытке мое терпение испарилось и, не стесняя себя в выражениях, я потребовала открыть дверь.

Меня ожидал провал. А кто-то сомневался в таком исходе, ммм? Только я.

Если в самом начале Шаен мог сжалиться и согласиться, то теперь, готова поспорить, решил стоять на своем до последнего. На одной только эльфийской вредности.