развлечением. Выпрямившись, он развернул плечи, возразив:

– Я ее вовсе не запугиваю! Озадаченный Янифф почесал в затылке:

– Нет? Полгостиницы слышало ее вопли. Лорджин хотел было возразить, но старый волхв резко прервал его:

– Я восхищаюсь твоей техникой, мой юный друг. – Янифф захохотал. – Ты должен научить меня своим приемам обращения с женщинами!

Смех Яниффа раскатился по пещере. Казалось, даже кот не мог сдержать веселья: он перекатился на бок, глаза его замерцали.

Лорджин только потряс головой и повернулся к матрасу, на котором лежала Адианн. Несмотря на свои почтенные годы, Янифф иногда ведет себя просто по-детски. Сняв плащ, он приподнял шкуру и нырнул в постель.

Дина так и подскочила:

– Что это ты собираешься здесь делать?

Лорджин уставился на нее. Неужели сегодня все будут только создавать ему проблемы?

– Спать, – выдохнул он. – Просто спать.

– Почему ты тогда не ляжешь на другой матрас?

– На другой? Ты что, хочешь, чтобы я спал вместе с Яниффом? – недоверчиво спросил он.

– Разумеется, нет! Ведь есть же еще один матрас. – Она указала на постель рядом с очагом.

– Там ляжет Риджар.

– Коту нужен отдельный матрас? Я не... – Она замолчала, услышав странный звук, доносившийся из-за матраса Яниффа. – Ч-что эт-то за ш-шорох? – Она придвинулась к Лорджину.

Он посмотрел на нее невинными широко открытыми глазами:

– Какой шорох?

– Там... Ты слышал?

– Да. Надеюсь, это не... Да, оно! Дина придвинулась еще ближе:

– Что?

– Смотри! – Он показал на странное существо, медленно ползущее по полу. Длинное, как у гусеницы, туловище тащилось на чашеобразных присосках, издавая на ходу мерзкие чмокающие звуки. Из туловища сочилась слизь.

– Что это такое?

– Пещерный зорф.

Зорф! Именно в него пообещал Лорджин превратить профессора мифологии одним движением пальца Яниффа.

– А... а они опасны?

– Да, очень. Ночью они пробираются в пещеры в поисках добычи. Видела жидкость, которую они выделяют? Это их пищеварительный сок. Я слышал, что особенно они любят человечину.

– О Боже! – Дина вжалась в Лорджина.

– Правда, они не выносят никакого меха и – стремятся держаться от него подальше. – Рука его обняла ее за талию и притянула под одеяло.

Дина, нервно сглотнув, не сводила глаз с мерзкого существа:

– Так... значит, оно оставит нас сегодня в покое?

Лорджин прижался подбородком к ямке ее плеча:

– Наверное. Не пугайся, если ночью услышишь крики. Человеческие крики.

Дина содрогнулась, и Лорджин успокоительно обнял ее.

– Человеческие к-крики? – Дина крепче прижала к себе его руку.

– После ночной охоты они возвращаются по домам, – прошептал он на ухо. – В место, которое называется Мультигород.

Слегка прикусив ей мочку уха, он игриво потянул за нее.

– Лорджин! Как тебе не стыдно! – Его тихий смех ласкал ей ушко, отчего по шее побежали мурашки.

– Спи, Огонечек. Здесь ты в безопасности. Они безвредны. – Он поцеловал ее в шею и лег.

Дина, несмотря на уверения Лорджина, еще долго не могла заснуть; взгляд ее снова и снова возвращался к отвратительному зорфу.

Проснувшись на следующее утро, Дина с наслаждением потянулась. Она смутно помнила, как Лорджин пробормотал ей в ухо, что они с Яниффом отправляются в главную пещеру узнать, можно ли там поесть, и обещал скоро вернуться.

Сев на постели, она громко зевнула, с неохотой собираясь вставать. Если бы здесь было поуютнее, она бы еще понежилась под одеялом. Однако без тепла Лорджина в этом не было смысла. Она вспомнила, как он прижимал ее к себе всю ночь, и покраснела. Пусть он воин, но уютно поприжиматься тоже любит.