Как только двери бара за ними закрылись, Эдик заговорил с Костей в своей обычной экспрессивной манере:

— Ты когда успел-то, друг мой сердечный? Неутомимый ты наш!

— Не тот успевает, кто торопится, но тот, кому некуда спешить… — многозначительно изрёк Костя.

— Ладно, колись давай. По дороге, что ли, подцепил?

— Ну, и жаргон у вас, Эдуард! Большинству обывателей невдомёк, что пути господни неисповедимы. Но вам-то это должно быть известно как никому другому.

— Местная?

— Более чем.

— Надо же. А ещё совсем недавно кто-то говорил: «не видать мне, мол, счастливого фарта из-за грусти по даме червей»…

— Так ведь и я о том же, родной мой! Чтобы событие произошло, момент должен вызреть. Cause and effect, так сказать, — причина и следствие.

— И в чём же здесь была причина, позволь спросить?

— В чём, в чём… Эдька, ну чего ты ко мне пристал? Извини, ради Бога, что у меня всё так спонтанно произошло. Но ведь в этом-то вся и соль — ты ж понимаешь.

— Понимаю… — со вздохом ответил Эдик. — А чего вы с ней на небо-то в четыре глаза таращились?

— Да так, любовались атмосферными явлениями…

— Облака разгоняли?

— Ага.

— Вот, блин! Научишь тут всяких на свою голову, а они потом…

— А что? Великолепный метод, рекомендую.

Рекомендовать Эдику методы «подката» к особам противоположного пола было эквивалентно рекламированию геля-фиксатора для волос армейским новобранцам. Честный и счастливый семьянин, он имел беспорочную репутацию. Костя знал это очень хорошо и специально применил такой упреждающий приём, дабы избежать утомительных расспросов.

Оказавшись первым у дверей единственной в этом заведении мужской кабинки, он решил не проявлять чрезмерную галантность и оставил приятеля ждать своей очереди в предбаннике. Эдик попытался, было, продолжить диалог через стенку, но, к счастью, в туалет вошёл кто-то из посетителей бара, и оживлённые дебаты пришлось остановить.

— Важно не где, как и когда, — заявил Костя весомо, когда они вышли из туалета. — Важно то, что будет потом! Короче, Эдька, если сегодня поговорить с глазу на глаз не удастся, созвонимся завтра. Хорошо?

— Ладно, разумию я всё, не дурак. Иди, развлекайся дальше, «герой не нашего времени и не наших краёв». Только с облаками там смотри не переусердствуй, а то ведь сам понимаешь. Пенять тогда не на кого будет…

— Эдюньчик, не переживай! Я твои инструкции отлично помню.

Эвелин уже допила свой бокал, но новый заказ, по всей видимости, отложила до его прихода. Половина закусок оставалась не тронутой, и, по крайней мере, ещё один пивной раунд был им гарантирован.

Пробираясь к девушке, Костя с удовлетворением отметил, что все мужчины на террасе исподтишка кидали взгляды на её роскошные волосы и точёный профиль. Даже те, кто пришёл сюда вдвоём, с жёнами и с подругами.

Как только публика засекла Костино приближение, вибрации симпатий и здоровой мужской коллегиальности начали пронизывать теплый вечерний воздух с такой силой, что не почувствовать их было нельзя.

— My fair lady, — сказал он, ощущая себя актёром Голливуда, только что получившим «Оскара» за лучшую сценическую игру, — простите великодушно, что заставил вас ждать… Бар изнутри оказался действительно великолепным!

— Я знала, что тебе понравится. Кстати, у меня почти получилось.

— Почему «почти»? — спросил Костя и тут же посмотрел на небо.

Четыре маленьких барашка продолжали висеть каждый на своём месте, не изменив очертаний. Пятый же покрылся за время Костиного отсутствия мелкими дырами и превратился в нечто размытое.

— Отличная работа, Эвелин. Поздравляю! Для первого раза очень даже неплохо.

— Хотела растворить его всё, но, видимо, силёнок не хватило.

— Чепуха! Я начинал с куда меньших облаков, и растворяться они у меня стали далеко не сразу.

Костя на мгновение задумался, после чего продолжил:

— А ты ведь не новичок в этих делах, сознайся?

— Что ты имеешь в виду? — ответила вопросом на вопрос Эвелин и недоумённо подняла брови.

— Я имею в виду магию, бытовые чудеса. У тебя ведь был уже какой-то опыт в этой области?

— В магии?! С чего ты взял?

— Видишь ли, абсолютно неподготовленный человек вряд ли бы смог за пять минут до такой степени «искромсать» несчастное облако. Для этого нужна вера. А вера у большинства взрослых возникает только в результате соответствующего опыта.

— Ты хочешь сказать, что, не будь я знакома с «потусторонними» вещами, моё цивилизованное неверие блокировало бы необходимый душевный импульс?

Подобную тираду Костя никак не ожидал услышать из уст своей очаровательной собеседницы и слегка опешил.

— М-да… С тобой не соскучишься.

— Прости, пожалуйста. На самом деле, кое-что я действительно знаю, хоть и весьма поверхностно. Одна моя близкая подруга занимается шаманством. Меня много раз приглашали в их круг, но я всё время отказывалась. Была у них на слётах, видела, как это происходит: бубны, экстатические танцы и всё такое прочее. На погоду, кстати, они тоже умеют воздействовать, но не так явно, как ты сегодня. У них это больше похоже на заговор: жару сменить на прохладу, дождь разогнать или, наоборот, приманить, и тому подобное. А в основном, они с людьми работают. И с духами.

— Вау! А что, в Бельгии есть шаманы?

— Да где их сейчас только нет? Бельгийский круг тесно связан с голландским и с немецким. Он, по- моему, самый многочисленный из этих трёх. Голландцы и немцы на слёты в Бельгию постоянно приезжают. А ещё, говорят, во Франции большая группа есть. Но корни все не местные. И центр не в Европе находится. Самые мощные и именитые шаманы из тех, с которыми общаются европейцы, живут сейчас на Алтае. Периодически оттуда кто-нибудь прилетает, чтобы учить здешних оккультным тонкостям и сложным ритуалам.

— Гм… Мир тесен.

— В каком смысле?

— В прямом. Алтай ведь находится в России.

— Ну, и что?

— Ничего. Просто я там родился.

— Серьёзно?! Так ты русский? Вот уж, никогда бы не подумала.