Смирнов застыл. И сказал первое, что пришло в голову:

– Он загорелый вернулся...

– Этот загар в виде ультрафиолетовой лампы у меня на антресолях лежит. А тот звонок помнишь? Который прозвучал, когда ты Шурику зад запаивал? Так это ее брат звонил...

Смирнов окаменел. Затем стал ватным. Затем ему показалось, что весь он обмазан калом.

– Ты лжешь... – поморщился он, брезгливо оглядывая руки.

Мария Ивановна поднялась и пошла к бару. Через минуту перед Евгением Александровичем стоял стакан виски со льдом. Высокий стакан, граммов на двести.

Марии Ивановне было известно, что Смирнов не любит виски. Особенно разбавленный талой водой. Она принесла его с тайной мыслью, что борьба с отвращением к заморскому самогону отвлечет любовника, нет, уже жениха, от непродуманных поступков.

– Все равно лжешь, – взяв стакан, сказал Смирнов. Но уже не так уверенно.

– Саша ее двоюродный брат, – продолжала Марья Ивановна неторопливыми словами топить броненосец соперницы, – Он полтора года жил в доме ее родителей. Сам подумай – ему восемнадцать, ей, твоей Джульетте – шестнадцать. Они не могли не лечь в постель. Брат и сестра с перпендикулярным будущим, соответственно никаких обязательств, просто секс. А когда просто секс, он далеко идет, вот и дошел до твоей квартиры...

Смирнов выпил.

Поморщился.

Поставил стакан на стол.

Смотрел на него десять секунд.

Отодвинул.

Придвинул к себе.

Подумал: 'Надо быть проще'.

Вынул пальцами оплавившийся кубик льда. Съел, хрустя, тут же принялся за второй. Покончив с ним, огорченно посмотрел на опустевший стакан. Мария Ивановна принесла бутылку и лед в серебряном ведерке. Налив треть стакана, Смирнов буркнул, не обратив к женщине лица:

– Жрать хочу.

Мария Ивановна принесла жареную курицу. В апельсиновом соку. Выпив виски (уже без гримасы отвращения), Смирнов начал есть, держа тушку обеими руками.

Он вгрызался.

Рвал мясо, мотая головой.

Глотал, не прожевав.

Насытившись, выпил еще (с гримасой отвращения) и спросил, уже более чем хмельной:

– А ты откуда знаешь?

'Откуда' у него как бы вынырнуло из воды.

– Саша рассказал. Когда я ему понадобилась...

– Боялся, что я зароюсь в твоей постели и перестану мстить за Юлию?

– Да. Это он придумал историю с моим выходом замуж за Василия Григорьевича. Кстати, у меня большие проблемы с этим человеком. Он, Пашина шестерка, узнал об его исчезновении, и прет теперь, как асфальтовый каток, вернее, дерьмовый каток, руку и сердце требует. Налоговой полицией угрожает. Ему очень просто меня посадить...

– Значит, никакого изнасилования не было, – не слушал Смирнов.

– Да, – не обиделась женщина. – Они просто трахались на твоих глазах. Вспоминали молодость.

– Здорово придумано... Представляю, как она балдела. Уважаю.

Губы Марьи Ивановны тронула улыбка.

– Она же в Сорбонне училась.

– А почему ты мне раньше не сказала? – Смирнов впервые за десять минут посмотрел в глаза женщины. Он никогда не умел смотреть в глаза человека, который может делать гадости...

– Шура запретил. Сказал, что убьет, если я тебе все передам.

Смирнов принялся механически грызть оставшиеся от курицы кости.

– Классно они нас в оборот взяли.

– Да, твоя Джульетта не промах.

– Волчица.

Алкоголь сделал свое дело. Смирнову стало хорошо. Он с удовольствием закурил.

В жизни ничего не изменилось. Она была точно такой же, что и пятнадцать минут назад.

И сам он не изменился.