– Она просто выгнала своего любовника, – хихикнула Кэтрин.

– Ты рассталась с Гаем? – поражение ахнула Памела.

– Ты отстала от жизни, дорогая, – ехидно заметила Кэтрин. – Речь идет уже не о Гае, а о его преемнике.

– Вот это да! – изумилась Памела. – Я потрясена! Сегодня вечером, будь уверена, я выведаю у тебя все подробности!.. Ну, может быть, не все, – добавила она с лукавой усмешкой.

Выпив кофе, подруги взяли такси и направились в «Харви Николе» изучать новые коллекции свадебных платьев. Подъехав к огромному магазину, они вышли, и Памела тут же наметила план действий.

– Начинаем с верхнего этажа, затем доходим до нижнего, потом снова поднимаемся и заказываем ланч. Вперед!

Ребекка была только рада отвлечься от мыслей о Джеффри, поэтому взялась за дело едва ли не с большим энтузиазмом, чем Памела. Втроем подруги методично обходили этаж за этажом, рассматривая туалеты модных фирм.

– Для вас я выберу платья подружек невесты по своему вкусу, – заявила Памела. – Кэтрин и Ребекка дружно содрогнулись, когда она остановила выбор на нечто невообразимом леопардовой расцветки. К счастью, оказалось, что платье только одно.

– Слава Богу, – облегченно вздохнула Кэтрин. – Ты только представь, Пам, что подумал бы викарий, если бы мы стояли рядом с тобой у алтаря в леопардовых шкурах!

– Зато это было бы оригинально! – возразила Памела. – И кроме того, подошло бы для танцев после окончания церемонии.

– Кстати, Пам, – с опаской спросила Ребекка, – это правда, что для себя ты решила приобрести платье из золотой парчи?

– Не беспокойся, – отмахнулась та, – я оставила эту идею. Пусть будет традиционный кремовый шелк. Хотя золотые бусины будут украшать корсаж, пусть даже это и не слишком модно. Я не хочу выглядеть чересчур… пресной.

Поскольку яркую внешность Памелы никак нельзя было назвать пресной, подруги кивнули с серьезным видом, а потом украдкой улыбнулись друг другу.

– Ты будешь выглядеть изумительно! – заверила ее Ребекка. – Джек – самый счастливый мужчина в мире!

– Он и сам так считает, – отозвалась Памела. – А сейчас идем дальше. Я хочу, чтобы вы тоже выглядели эффектно.

Отвергнув наряды, похожие на средневековые костюмы, в которых трудно было не только шевелиться, но и дышать, а затем полупрозрачные одеяния на манер древнегреческих туник, подруги наконец-то остановилась на варианте, который сочли приемлемым. Это были платья из переливчатого темно-синего шелка с облегающими лифом, довольно глубоким вырезом и широкой юбкой в мелкую складку, колышущейся при каждом движении.

– А-ля Мэрилин Монро, – заметила Кэтрин. – Так что нам будет лучше держаться подальше от вентиляционных решеток.

– Надень под юбку велосипедные шорты, – хихикнула Памела.

Затем они заказали ланч в ресторане на верхнем этаже, как и собирались, после чего усталые, но довольные отправились домой к Кэтрин.

Когда они распаковывали хрустящие пакеты из магазина, зазвенел телефон.

– Мистер Икс не оставляет тебя своим вниманием, – сказала Кэтрин, передавая трубку Ребекке.

– Я нашел квартиру, – сообщил Джеффри, даже не поздоровавшись, – и, возможно, сегодня в нее перееду. Так что запиши адрес… пожалуйста, – добавил он более мягким тоном.

И Ребекка не нашла сил возразить ему. Она записала адрес, пожелала Джеффри поскорее освоиться на новом месте и, поскольку продолжать разговор в присутствии навостривших уши подруг ей не хотелось, быстро попрощалась с ним.

– А, тот самый таинственный мистер Икс! – воскликнула Памела. – Мне бы хотелось познакомиться с ним! Кэт, ты ведь его видела! Он хорош собой?

– Если тебе нравятся высокие брюнеты, у которых под внешним спокойствием скрывается глубокая страсть, то он как раз такой. Но что он хотел от тебя, Ребекка?

– Просто дал мне свой новый адрес. Он переехал на другую квартиру.

– Ага! Значит, он не собирается отпускать тебя просто так! – воскликнула Кэтрин. – И ты поддаешься на его уловки!

Это было так близко к правде, что весь вечер Ребекка старательно избегала малейшего упоминания о Джеффри, полностью сосредоточившись на разговорах о предстоящей свадьбе подруги и обо всем с ней связанном. Беседа пошла оживленнее под пиццу с кьянти. Ребекка наслаждалась обществом подруг, с которыми в последнее время виделась довольно редко. Но в глубине души ей страстно хотелось очутиться на месте Памелы… с Джеффри в роли жениха.

И Майкла в роли шафера, горько усмехнулась она.

– Патси обещала прислать цветов, – сказала Памела. – Я покажу ей ваши платья, чтобы она подобрала к ним букеты.

– Только ради Бога, никаких цветов и венков в волосах! – взмолилась Кэтрин.

– У меня была такая идея. Но Майкл с Патси слишком заняты, – пояснила Памела. – Они получили заказы на цветы еще для двух свадеб, которые состоятся в тот же день, что и моя! Так что твои родственники просто с ног сбились, бедняжки, – добавила она, обращаясь к Ребекке.