– А как насчет ведра? – спросил я. – Вы говорили, что Уэзли нравилось взбираться с ним на крыши клеток и обливать вас водой.

– Ну и что? – удивилась Алиса.

– Если бы я достал где-нибудь ведро воды, то, возможно, смог бы помочь Билли, когда Уэзли попытается поджечь ее.

Эрин еще раз стиснула мою ногу.

– Да! – шепнула она. – Мысль замечательная.

– Где я мог бы его найти?

– Не знаю.

– Мне не хотелось бы вновь вгонять тебя в краску, Эрин, – отозвалась Алиса.

– Вот и не надо.

– Дело в том, Руперт, что у каждого из нас в клетке есть ведро. Ну, сам знаешь для чего.

Я был удивлен. Это несомненно было в порядке вещей, но я никогда об этом прежде не задумывался. К тому же никаких ведер я не видел.

Оглянувшись через плечо, я попытался отыскать глазами ведро в клетке Эрин. Но было слишком темно.

– Очень мило, – пожурила она свою сестру. Когда Эрин произносила эти слова, рука ее продолжала подниматься по моему бедру.

– А ты думаешь, Руперт не ходит в туалет? – спросила у нее Алиса. – Справляют нужду все. Просто так случилось, что мы делаем это над ведром.

– Этими ведрами Руперт никак не сможет воспользоваться, потому что мы просто не сумеем отдать их ему. – И более приятным голосом прибавила: – Моя глупенькая сестричка, похоже, забыла, что ведра не пролезут между прутьями. Тельме приходится... раньше она входила в клетки и выносила их.

– А может быть мы сможем сделать так, чтобы одно пролезло? – предположила Алиса.

– Они металлические, или даже стальные, или...

– Это еще не значит, что их нельзя согнуть.

Рука Эрин замерла.

– Нам надо будет согнуть его вдвое, чтобы просунуть сквозь прутья. Для этого пришлось бы, наверное, прыгать на нем. А мы босые. К тому же если бы мы и попытались его сплющить, мы подняли бы такой шум, что Уэзли точно бы нас услышал.

– А как насчет ведра Уэзли? – спросил я. – Где то, которым он пользуется?

– А кто его знает? – ответила Алиса. Рука Эрин вновь начала ласкать мое бедро.

– Оно может быть где угодно, – промолвила она. – Даже в доме. Если бы ты захотел вернуться в дом, то наверняка нашел бы что-нибудь подходящее.

Кухонные кастрюли, которые можно было бы наполнить водой. Кувшины, мусорные ведра...

– А огнетушитель? – поинтересовался я.

– Есть один на яхте, – сообщила Эрин.

– А в доме разве нет?

– Мы сидим в этих клетках уже почти месяц, – напомнила Алиса. – Кто знает, где теперь что?

– Но я уверен, что в доме можно было бы найти что-нибудь подходящее.

– И тебе лучше не мешкать, – сказала Алиса. – Я хочу сказать, что Билли сгорит дотла, если ты не придумаешь что-нибудь, чтобы сбить с нее огонь. Она вся в бензине и вспыхнет как спичка.

– Наверное, мне лучше так и сделать, – согласился я.

Внезапно я понял, где найти ведро. Там, возле особняка, у крыльца веранды. Я видел раньше, как Тельма гасила в нем свой факел.

Но мне очень не хотелось уходить. Здесь, спрятавшись между клетками, окруженный с обеих сторон девчонками, я чувствовал себя в безопасности.

И рука Эрин гладила мою ногу.

Ее рука была нашим секретом. Иногда рука поднималась довольно-таки высоко.

И начинала потихоньку сводить меня с ума.

Так или иначе, я не мог просто подняться и уйти.

– Что еще принести? – спросил я, лишь бы оттянуть время.

– Что ты имеешь в виду? – удивилась Алиса.

А что, если я протяну руку между прутьями и прикоснусь к Эрин?

–Ну там, в доме, – ответил я. – Есть там что-нибудь еще? Такое, что могло бы понадобиться?

– Как что? – спросила Эрин.

Если я сделаю сейчас какую-нибудь глупость, она, чего доброго, перестанет. Не надо ее трогать. Пусть делает, что хочет.

Так о чем я говорил?

– Есть в доме какое-нибудь огнестрельное оружие? – осведомился я.

– Ну что ты? – изумилась Эрин.

– Это была одна из причин, заставивших нас покинуть Лос-Анджелес, – сообщила Алиса. – Чтобы уехать подальше от таких штук, как пистолеты.

– А мне бы сейчас не помешал один, – заметил я. – А как насчет лука и стрел?

– Нет.

– Принеси хотя бы воды, – попросила Алиса. – И лучше поторапливайся. Понимаешь, он совершенно непредсказуем. Может взять да и поджечь ее просто ради удовольствия.

Рука Эрин забралась еще выше. Я вздрогнул, и у меня перехватило дыхание. Ее рука отлетела, как испуганная птица. И ударилась о прут клетки с тихим глухим звоном. Эрин вскрикнула.

– Боже, прости, – шепнул я. – Ты не ушиблась?

– Рука.

– Мне очень жаль.

– Что случилось? – поинтересовалась Алиса.

– Ничего, – ответила ей Эрин. – Просто ударилась о прутья.

– А что ты делала?

– Ничего.

– Мы держались за руки, – объяснил я. Что, как мне казалось, звучало лучше, чем правда.

– Лучше не бери ее за руку, – сказала Алиса. – Ты же не знаешь, куда она ее совала.

– Очень смешно, – обиделась Эрин.

– Я лучше пойду, – произнес я.

– Куда это ты разогнался, Рупи? Иди-ка сюда.

– Рупи? Иди сюдаааа.

От звука этого голоса я весь съежился. Во-первых, слишком громко. Во-вторых, он принадлежал Конни, душевное состояние которой, похоже, не сильно изменилось к лучшему после нашей последней встречи.

– Боже мой, – пробормотал я.

Алиса уже мчалась на другой конец клетки, видимо, надеясь образумить ее.

Поднявшись на колени, я схватил копье и мачете.

– Куда ты собрался? – шепотом спросила Эрин.

– Не знаю. Попробую ее успокоить.

– Я знаю, что ты там, Рупи! А сейчас давай, вынимай свой член из той сучки и иди сюда. Я тебя ждала!

Выбравшись из межклеточного пространства, я встал на ноги и, пригибаясь к земле, бросился бежать по траве вдоль задней стенки клетки Алисы.

– Что с тобой, приятель?

– Тише! – шикнула на нее Алиса.

– Когда ты не трахаешь зрелых дам, то трахаешь детей.