специфически американским животным. Затем последовали открытия белого носорога, самого большого после слона наземного животного; горной гориллы, ростом до 2,7 метра; дракона Комодо – крупнейшей на Земле ящерицы; королевского гепарда и многих других. Наконец, была даже обнаружена кистеперая рыба – целакант, считавшаяся вымершей миллионы лет назад.
Интересная книга бельгийского ученого Б. Эвельманса «По следам неизвестных животных» содержит массу данных подобного рода и ставит вопрос о возможности новых открытий. И хотя животный мир Земли изучен уже достаточно полно, но исключать возможность обнаружения новых видов животных, особенно малочисленных, ведущих скрытный образ жизни, в малоисследованных, труднодоступных районах и средах – горах, тропических лесах, океане, – еще преждевременно.
В целом Гельмут Хёфлинг умело раскрывает несостоятельность сенсационного подхода к различным слухам, наблюдаемым явлениям, открытиям. Без сомнения, его книга принесет немалую пользу, приоткрыв завесу над технологией создания мифов и легенд и, быть может, пояснив некоторые причины столь сильного увлечения этими модными суевериями. Заключительная глава книги в конспективной форме знакомит читателя с современным научным представлением о Вселенной.
Для желающих прочитать что-либо еще по данным вопросам можно рекомендовать следующие книги: В. П. Цесевич. Что и как наблюдать на небе. М., Наука, 1979; Т. А. Агекян. Звезды, галактики, метагалактика. М., Наука, 1980; И. С. Шкловский. Вселенная, жизнь, разум. М., Наука, 1980; И. С. Шкловский. Проблемы современной астрофизики. М., Наука, 1982; Д. Мензел. О летающих тарелках. М., ИЛ, 1962.
Вопросам исследования древних обсерваторий и систем летосчисления посвящены книги: С. И. Селешников. История календаря и хронология. М., Наука, 1972; Дж. Хокинс. Разгадка тайны Стоунхенджа. М» Мир, 1973 и Кроме Стоунхенджа. М., Мир, 1977; Дж. В у д. Солнце, Луна и древние камни. М., Мир, 1981; и публикация Марии Райхе. Тайна пустыни.
Что касается исследования редких животных, назовем лишь несколько наиболее популярных изданий: И.Акимушкин. Следы невиданных зверей. М., Мысль, 1964; и Трагедия животных. М., Мысль, 1969; Б.Эвельманс. По следам неизвестных животных. М., 1961.
В заключение считаю своим приятным долгом выразить благодарность К. П. Рототаеву, оказавшему значительную помощь в подготовке комментария по ряду вопросов.
Неопознанные летающие объекты
Действительные и мнимые встречи с НЛО
«Куда исчез двадцатилетний летчик Фредерик Валентич с взятым напрокат спортивным самолетом?» Так было озаглавлено сообщение Ассошиэйтед Пресс от 30 октября 1978 года из Мельбурна, появившееся спустя день во многих газетах ФРГ. Целую неделю бились над этим вопросом сотрудники Отдела расследований происшествий австралийского министерства транспорта. Пилот исчез в одну из ясных ночей над Бассовым проливом, отделяющим Австралию от Тасмании. Обычно подобные случаи относят к разряду катастроф, но в этом было нечто таинственное. Валентич за несколько минут до своего исчезновения сообщил на контрольный пункт, что над ним якобы завис необычно светящийся объект. Спустя мгновение на контрольном пункте был услышан странный металлический скрежет, а затем наступила полная тишина.
Неделя поисков не увенчалась успехом. Не обнаружили ни обломков самолета, ни масляных пятен на воде. Но было известно, что пилот интересовался неопознанными летающими объектами (НЛО), прочитал о них множество книг. Кое-кто был даже склонен рассматривать это происшествие как шутку пилота. Однако семья, друзья и коллеги Валентича энергично отрицали подобную возможность, утверждая, что юноша был слишком серьезен для таких выходок. Официальные представители службы расследования считали, что его небольшой самолет потерпел аварию и разбился. Министерство обороны не проявило большого интереса к этому происшествию. Оно лишь сообщило, что сотрудники военно-воздушных сил не исключают возможной встречи пилота с НЛО.
«ООН обсуждает проблему НЛО»– репортаж с таким заголовком появился во «Франкфуртер альгемайне цайтунг» со ссылкой на сообщение западногерманского агентства печати ДПН в Нью-Йорке от 28 ноября 1978 года.
«Сэр Эрик Гейри, премьер-министр Гренады, государства на Наветренных островах Карибского моря, говорит о самом себе: «Я – мистик». Он убежден в существовании внеземной цивилизации и заявил в Политическом комитете Генеральной Ассамблеи ООН: «Люди самонадеянно привыкли считать, что они на Земле единственные наделенные разумом творения бога и что на других планетах не существует какой-либо разумной жизни».
Уже несколько лет сэр Эрик Гейри пытается получить поддержку Организации Объединенных Наций в исследовании феномена «летающих тарелок» (НЛО), в необходимости которого он твердо убежден.
Нельзя, однако, сказать, что усилия премьер-министра нашли поддержку этой международной организации, скорее они натолкнулись на ироническое молчание. После небольшой дискуссии по проблеме НЛО было решено, что ООН займется этим вопросом, но лишь на основе добровольного соглашения стран, входящих в содружество наций.
Сэр Эрик Гейри оценивает как ободряющее обстоятельство тот факт, что Международный конгресс поборников НЛО, состоявшийся в апреле 1977 года в мексиканском курортном городе Акапулько, поддержал инициативу правительства Гренады. Сэр Эрик даже выступил с несколькими экспертами по НЛО перед членами специального комитета ООН. Сюда же он пригласил свою главную опору – старшего лейтенанта американских ВВС Ларри Койна, пережившего страшную встречу с НЛО. По словам Койна, 18 октября 1973 года пилотируемый им военный вертолет почти столкнулся с НЛО. Это произошло вблизи города Колумбия, штат Огайо. Неопознанный летающий объект ярко-красного цвета буквально преследовал вертолет».
Та же газета 16 января 1979 года поместила следующее сообщение ДПА: «НЛО, приземлившийся в новогодний вечер неподалеку от Нинбурга на Везере, является обгоревшим соплом ракеты. Макс Бранденбург, представитель Федерального управления авиации в Брауншвейге, в понедельник добавил к этому официальному сообщению, что тщательное исследование металлического корпуса весом в 10 килограммов позволит, вероятно, понять происхождение этого предмета».
Тот же характер носила и заметка «Франкфуртер альгемайне цайтунг» от 10 февраля 1979 года:
«Неопознанными летающими объектами, которые наблюдала команда одного из танкеров над средиземноморским побережьем Испании, оказались парашютисты. Радиожурналист, организовавший это «небесное явление», разъяснил: 50 парашютистов с электрическими фонариками в руках совершили ночной прыжок, во время которого исполнили своеобразный воздушный танец».
