Ника сидела на своей кровати, в позе лотоса, пытаясь 'прийти в гармонию с собственным Я', - как сказал бы старейшина. Она никак не могла понять, как ей относиться к тому, что произошло сейчас в коридоре. Она просидела в позе лотоса уже несколько минут, но пока безрезультатно: все её мысли и чувства были в полном смятении. Внезапно ей пришла мысль: - Интересно, а Алекс так умеет?

Она не успела поразмышлять над этим вопросом, так как услышала стук в дверь. Ника даже не успела сказать 'Войдите' или 'Открыто', как дверь распахнулась, вошёл Алекс и сел на стул рядом с кроватью.

- О чём вы говорили с Марией? - спросила наконец Ника.

- О тебе, - ответил он, с задумчивостью глядя на девушку.

- Мне надо клещами вытаскивать из тебя информацию, или всё же скажешь, что именно вы обо мне говорили? - с любопытством поинтересовалась она.

- Неси клещи... Шутка. - Алекс наконец-то ей улыбнулся. Затем улыбка сошла с его лица, и с серьёзностью глядя Нике в глаза, он произнёс: - Мария считает, что на месте Саймона должен был быть я.

- ??? - брови Ники поползли вверх от удивления, и немой вопрос застыл у неё в глазах.

- Мария считает, что я должен научить тебя подобным энергетическим воздействиям, и тому, как от них защищаться, - пояснил он. - Старейшины думают, что в скором времени тебе ещё раз предстоит столкнуться с Редфордом. Редфорд - очень сильный маг, когда-то он был на стороне зла. Но потом решил, что достиг достаточного могущества, чтобы не позволять кому-то над собой командовать, и ушёл из Обители Тьмы. Теперь он - сам по себе. Иногда он оказывает некоторые услуги нашему Ордену Света, были ситуации, когда мы были вынуждены обращаться к нему за помощью. А иногда - он помогает Обители Тьмы. Всё это он делает, разумеется, не бесплатно. Он настолько силён, что приказывать ему просто невозможно. Он не поддаётся гипнозу, а сам владеет техникой гипноза в совершенстве. Спектр его возможностей очень широк - от ясновидения до телекинеза и даже телепортации. Он всегда делает только то, что хочет.

- А причём здесь я? - Ника с удивлением смотрела на Алекса.

- Редфорд - сибарит по натуре. Ему нравится роскошь, комфорт и удовольствия. Ему очень нравятся девушки. Он развлекается тем, что соблазняет понравившихся ему девушек самыми разными способами, используя весь арсенал своего могущества - от обаяния и чувства юмора - до гипноза и энергетического воздействия. Самых красивых девушек он делает своими рабынями. Некоторые после общения с ним сходят с ума, или оказываются на панели. Он очень опасен. Саймон по сравнению с ним - просто невинный младенец...

- И теперь ему нужна я... - Ника подвела итог рассказу Алекса.

- Да, Ника. И если честно, - я боюсь за тебя. - В его серых глазах девушка прочла такую тревогу, что ей даже стало лестно.

- И когда мы начнём тренироваться? - после некоторой паузы с хитрой провокационной улыбкой спросила она.

- Можем начать прямо сейчас, - улыбаясь ей в ответ, сказал Алекс. Сняв свою куртку и обувь, он сел на кровать напротив Ники, тоже в позу лотоса. Глядя ей прямо в глаза, он взял её руки в свои и с лёгкой улыбкой скомандовал: - Расслабься!

- И получай удовольствие, - игриво продолжила фразу Ника.

Но расслабиться они так и не успели, так как в дверь постучали.

- Алекс! Ты здесь? - они услышали через дверь громкий и какой-то запыхавшийся голос Дмитрия. - У нас ЧП! Гоблины в здании! Срочно беги к старейшинам!

Алекс вскочил с кровати и открыл дверь. - Что случилось?

- Срочно к старейшинам! - переводя дух, - повторил Дмитрий.

Алекс быстро схватил куртку, сунул ноги в ботинки, уже в дверях повернулся к Нике: - Не выходи из комнаты, я скоро вернусь! - и поспешно выбежал вслед за Дмитрием.

- Обломали... - философски отметила про себя Ника, откидываясь назад, на подушку. Она решила, что даже гадать не будет, что там за гоблины такие, так как подумала, что ей всё равно не догадаться. За эти несколько последних дней она узнала и увидела столько всего невероятного, что на этот раз побоялась даже и предположить, что же у них там происходит. Она бы даже не удивилась, если бы в эту самую минуту какой-нибудь самый настоящий уродливый волосатый гоблин очутился на пороге её комнаты.

Но удивиться ей всё же пришлось, так как в этот момент дверь её комнаты отворилась, и вместо гоблина Ника увидела Саймона. От неожиданности она чуть не свалилась с кровати. Она вскочила на ноги и остановилась в нерешительности, совершенно не зная, как ей реагировать, что говорить, что делать и чего вообще ожидать.

Саймон протянул к ней руку и сказал: - Не бойся, красавица. Пойдём со мной - я должен отвести тебя в безопасное место.

Так как Ника продолжала неподвижно стоять в полной растерянности, он сам подошёл к ней и попытался взять её за руку: - Быстрее, милая! У нас мало времени. Эти гоблины наверное обкурились. Совсем оборзели - нападают среди бела дня.

Но Ника сделала шаг назад и вырвала свою руку: - Я никуда не пойду! Алекс сказал мне никуда не выходить из комнаты и ждать его здесь.

Саймон остановился в задумчивости, затем развернулся и пошёл к двери. Ника подумала, что он уходит, но он всего лишь запер дверь, после чего подтащил к ней кровать и забаррикадировал вход.

- Хорошо, - философски отметил он, садясь на стул, - будем ждать Алекса вместе.

После встречи в коридоре Ника ждала от гостя ещё каких-нибудь штучек, но на этот раз он просто молча сидел на стуле и ничего не предпринимал. Ника подошла к своей кровати и села на неё. Собственно, у неё было три альтернативы, куда присесть: на свою кровать, на пол или на колени к Саймону. Ника выбрала кровать. В комнате повисло неловкое молчание. Наконец, девушка нарушила тишину:

- Саймон! Сегодня в коридоре...Зачем ты это сделал?

- Прости, милая. - Саймон посмотрел на неё с виноватой улыбкой. - Ты такая красавица, что я просто не смог удержаться. Я не хотел обидеть или оскорбить тебя, честное слово.

- Кто такие гоблины и что им здесь нужно? - после некоторой паузы спросила Ника.

- Это плохие парни, и единственное, что им нужно - убить нас. Ты, Алекс, Дмитрий и ребята из вашей команды - Воины Света. А гоблины - Воины Тьмы. Их отличает хорошо развитая мускулатура и предельно низкий интеллектуальный и духовный уровень развития. Как правило, многие из них - бывшие уголовники. Обычно они не смели в открытую нападать на нас, особенно среди бела дня, ведь оборона Ордена продумана в совершенстве - от охранников на воротах и на всей территории Ордена, новейших технических охранных штучек и до биоэнергетической защиты от непрошеных гостей.

- Наш Орден окутывает невидимый защитный биоэнергетический экран, который не позволяет Злу проникнуть на его территорию, - продолжал объяснять Саймон. - При соприкосновении с этим экраном у людей и существ с тёмной аурой происходит остановка сердца. То, что гоблины прорвались на нашу территорию - означает, что Злу удалось пробить брешь в нашем защитном энергетическом поле. Это означает, что хрупкое равновесие нарушилось, Зло набрало силу и перешло в наступление. И это меня беспокоит, - со вздохом закончил рассказ Саймон.

- Может, нам надо выйти отсюда и помочь ребятам, - предложила Ника, - а то мы сидим здесь, как трусливые зайцы.

Тут за дверями послышались выстрелы.

- Иди сюда, зайчик мой, - сказал Саймон, - отойди подальше от дверей. Я не прощу себе, если тебя заденет какая-нибудь шальная пуля.

Ника встала с кровати и отошла к окну. Все стёкла в здании были пуленепробиваемыми, поэтому с этой стороны она была в безопасности.

- Что касается помощи ребятам, - сказал Саймон, - я не думаю, что сейчас в этом есть необходимость. Этих гоблинов не так много, Алекс и Дмитрий со своими коммандос быстро с ними справятся. К тому же сам Алекс приказал тебе не выходить из комнаты. А мне Мария поручила обеспечить твою безопасность.

- Я не трус, Ника, - после некоторой паузы серьёзно добавил Саймон. - Просто сейчас я не вижу