А чем занимался отец?

Он импортировал в Германию вино: из Франции, Египта, Кипра, Северной Африки. Поэтому первые 12 лет я прожил в Баварии, в Мюнхене, а потом мы переехали в Кель (Kehl) – почти на границу с Францией.

Дела у отца шли неплохо?

Да, он умел работать. В Келе он также купил отель «Астория». Это был хороший «investment» – 80 номеров, ресторан. Так что после школы я, понятно почему, был отправлен в колледж отель- менеджмента.

Тебе было интересно этим заниматься?

Да, очень. Я вообще люблю работать с людьми. А здесь нас три года учили тонкостям этой работы. В итоге я получил «hotel management master» и уехал в Австралию.

Почему же – Австралия? Если не хотел начинать у отца, то мог бы найти отель поближе.

Меня тянуло попутешествовать. К тому же меня взяли в лучший отель Сиднея – Menzies-Hotel.

Менеджером?

Что ты! Официантом. Правда, карьера была стремительной: за два года стал ассистентом руководителя отдела развлечений. Для отеля, в котором играли свадьбы царственные особы (это тоже было нашей работой), двадцатилетний парень на такой должности смотрелся непривычно. Но я справлялся. А потом уехал в Африку.

Почему?

Видно, к тому времени еще не напутешествовался. Работал в Кении, в African Safari Club. Двести человек персонала, двести двадцать – отдыхающих, большой ночной клуб, рестораны, тир, дайвинг, сафари на машинах и самолетах. Я стал самым молодым главным менеджером отеля такого класса в Восточной Африке. И все же в 73-м вернулся домой, в Германию.

– А родители не возражали, когда ты уезжал в Австралию?

– Возражать они не могли – мне уже исполнилось 18. Но были очень недовольны. Особенно волновалась мама. Ведь Интернета тогда не было, письма шли три недели. Конечно, они очень переживали.

– А почему при такой стремительной карьере ты все же вернулся?

– Все стало слишком легко и понятно. Работа перестала удивлять. Хотелось нового опыта. К тому же было слишком много выпивки и девушек. Too much. И я уехал.

Теперь-то уже к отцу?

Да, я возглавил «Асторию». А еще через год женился. Как ты встретился с Клаудией? Через школьных друзей. Она мне сразу понравилась. Ты тогда был богатым человеком?

Моя семья была богатой. Я же всю жизнь жил самостоятельно, на зарплату. Правда, хорошую.

А ее семья? Тоже была богатой?

Нет, обычной. Но это были люди с хорошим сердцем.

Твои родители не возражали?

Конечно нет. Для них состояние родителей невесты не имело значения. А Клаудию они приняли сразу.

Короче, жизнь наладилась. Почему же ты в Испании, а не в Германии?

Все изменилось в 75-м, когда умер мой отец. Нас было четверо: три брата и сестра. А отель один. И, видно, я неплохо им управлял, потому что в 78-м мы получили очень хорошее предложение на его покупку. В итоге отель был продан, а я приехал в Испанию действительно богатым человеком – с более чем миллионом дойчмарок. В то время это было состояние.

И все-таки почему Испания?

Трудно сказать. Может быть, гены: у меня бабушка – итальянка. В Германии мне как-то не по себе. Хочется простора. Хочется теплого моря. Я объездил все Средиземноморье: Турция, Греция, Кипр, Италия. Испания – лучше всех. А лучшее место в Испании – это остров Минорка, второй по величине на Балеарском архипелаге. Вот туда я и направился.

Отдыхать или работать?

Вообще-то я не очень разделяю эти понятия. Хорошая работа увлекает так, что беззаботный отдых становится неинтересен.

Хорошо, вернемся к Минорке.

Это был настоящий рай. Старинные испанские традиции, море, чудный климат – там не так жарко, как на материке. И при этом практически никакого туризма! Это был мой шанс. Я вложил все деньги в холидей- комплекс, расположенный прямо на берегу моря, но уединенно от остального мира.

Что это такое?

Двадцать домов, бар, бассейн. Строить начали до нас, но на полпути у предшественников кончились деньги.

Тебя их опыт не пугал?

Я же говорю, у меня темперамент от бабушки. Мы работали на износ, но поселок был достроен за два с половиной месяца! Сами удивились, увидев, какая красота получилась.

А почему такие жуткие сроки?

Я сумел подписать контракт с ADAC – крупнейшим в Германии объединением автомобилистов – на заселение домиков. Часть моих домиков арендовалась, но часть была сразу выкуплена.

А какой в этом смысл?

Даже с выкупленных домиков я все равно получал деньги: ведь еще были бар, гавань, сервис, которые оставались моими.

И что было потом?

Я воспользовался тем, что туризм развивался, а сервиса не было. И одновременно со строительством купил пять «Шкод».

Почему «Шкоды»?

Дешевле машин в Испании не было, а для открытия rent-a-car необходимо было иметь как минимум пять автомобилей. «Шкоды» меня здорово выручили вначале. Зато к 89 году я уже владел 110 автомобилями: «Фордами», «Фольксвагенами», «Сеатами», огромным гаражом и станцией техобслуживания. К услугам туристов было все: от спортивных кабриолетов до микроавтобусов.

По морю мои туристы катались на двух катерах: большом одиннадцатиметровом катамаране и мотоботе. Это тоже приносило хорошую прибыль.

Получается, ты все деньги вкладывал в дело. А семья не роптала?

Во-первых, не все. Я купил участок, 47 000 м².

Сколько?!

47 000. Прямо у моря, с 15-метровым бассейном и баром. Построил огромный дом. Так что жить было где. А во-вторых, Клаудиа всегда имела свой бизнес. Именно она первая на Минорке начала печатать на футболках. Вместе со своей компаньонкой, подругой нашей семьи, Марианн Багген.

(От автора: Марианн вполне достойна отдельного рассказа. Достаточно сказать, что прибыли они на