– Мишель, о чем ты? Мне его жаль, потому что он не убивал. Потом он отец моей дочери… – Рейчел посмотрела на Мишеля. У того было очень серьезное и напряженное выражение лица. Тогда Рейчел выпрямилась и очень тихо и медленно произнесла: – Я не люблю Карла, Мишель. Я люблю тебя. Ты доволен?
– Тогда… пускай это и не вовремя, но я опять делаю тебе предложение. Выходи за меня, если ты и вправду меня любишь. И давай прямо сейчас купим тебе кольцо, хотя это и не совсем по правилам, но ты должна сама его выбрать, как мне кажется.
– Мишель, я даже не знаю. Почему именно сейчас? Боишься, что я вернусь к Карлу? Обратного пути нет. Он женится на Брук, у них будет ребенок. А мы с тобой и так счастливы. Зачем тебе ставить на себя капкан? Женитьба – это серьезный шаг, я как юрист тебя предупреждаю.
– Спасибо за юридическую консультацию. Сколько я за нее тебе должен? Ах да, ты берешь двести долларов в час. Возьми деньги. Ничего, что наличными? Зато можно налоги не платить. – Мишель встал из- за столика. И положил рядом с деньгами еще мелочь за кофе и десерт. Он быстро вышел из кафе и решительно пошел прочь.
Рейчел посмотрела на деньги и усмехнулась. Потом вдруг вскочила. Я просто идиотка! Она выскочила из кафе и в ужасе стала озираться по сторонам. Мишеля нигде не было видно. Она набрала его номер. Телефон был выключен. Тогда она послала ему сообщение:
Карл был худ, бледен и испуган. Он сидел в номере гостиницы и тупо смотрел в телевизор. В соседней комнате расположился его адвокат Картер с бумагами. Увидев Рейчел, он очень обрадовался.
– Слава богу, я просто не знаю что делать! Он ничего мне не рассказывает. Я уже думаю, не созвать ли нам консилиум психиатров?
– Ладно, сейчас разберемся. – Рейчел подошла к Карлу. – Слушай, кончай валять дурака. Я знаю, что ты не убивал. И если ты не хочешь умереть в тюрьме, надо, чтобы это узнали и другие. Рассказывай все. И вызови свою подругу. Иначе ее будет искать вся полиция Лос-Анджелеса. Карл, я жду. Игра в гения окончена, начнем жить как простые люди.
Карл зарыдал и обхватил Рейчел руками за талию.
– Меня в тюрьме избили, – прошептал он. – Сначала полицейский, потом в камере. Это так ужасно.
– Когда выиграем дело, подадим на них в суд. Разве тебя не лупили в школе? Считай, что отрабатывал карму и уже отработал. Так что ты помнишь?
Карл вздохнул и начал рассказывать:
– Меня пригласил пожить у себя покойный Ричард. Нет, сначала я познакомился с Брук. На выставке. Извини, тебе это будет неприятно, но я сразу в нее влюбился.
– Карл, сейчас я не твоя бывшая жена, а юрист. Я тоже недавно влюбилась. Не отвлекайся, пожалуйста.
– Я рад за тебя. Так вот, она очень современная женщина и мы довольно быстро оказались в постели. Начались безумства, она забеременела. Она думала, что у нее не может быть детей. И мы не осторожничали. Но она очень обрадовалась. Она тут же сказала мужу, что беременна. Но он так обрадовался, что не дослушал ее…
– Ах как убедительно! Такая простота… Извини, Карл.
– Брук попросила Ричарда помочь мне. Он сразу согласился, и, хоть это странно звучит, мы подружились. Это глупо, но он мне очень понравился, а я ему. И он предложил мне жить у него во флигеле и работать. Ты знаешь, это было так здорово. Днем я писал, вечером мы беседовали с Ричардом, он так много мне рассказывал интересного, а ночью у меня был потрясающий секс с Брук.
– Какая идиллия. Желательно скрыть твой роман от присяжных. Или как-то иначе его представить.
– Не надо только этой убийственной иронии. Меня в тебе это всегда раздражало. Конечно, я был слегка смущен такой ситуацией…
– Только слегка?
– Опять. Я не буду рассказывать.
– Рассказывай, это в твоих интересах.
– Но Брук все-таки сказала Ричарду, что влюбилась в меня. И он поговорил со мной. Сказал, что все будем решать после съемок, потому что Брук будет играть в фильме главную роль. Но ему жаль нас терять… Он так и сказал – вас обоих. Потом он рассказал мне, что сам был не без греха, но в последнее время у него большие проблемы с эрекцией, а Виагру ему нельзя принимать из-за ужасной аллергии на все лекарства. А гомеопатия ему плохо помогает. И ему не хочется, чтобы кто-то об этом узнал из его коллег. Он сказал, что считает ребенка своим, и точка. Пускай все думают так и завидуют ему. А когда он умрет, Брук может выйти замуж за кого угодно. И он нам не мешает любить друг друга, тем более что собирается ехать в Европу на пару месяцев. Вот, собственно, наша история. Но Брук все-таки хотела с ним развестись после фильма. А я в это время развелся с тобой. Извини, что так вышло.
– Это очень трогательная история, но давай перейдем к делу. Что было в день убийства?
– Да, да, я понимаю. Дело в том, что Ричард коллекционировал всякие страсти-мордасти Орудия средневековых пыток, руководства по составлению мазей для шабаша и т. д. Одним из его хобби было режиссировать разные сцены – сатанинских ритуалов, допросов с пристрастием—и снимать все на пленку.
– Где это хранилось?
– Я не знаю. Брук знает.
– Где она?
– Потом, потом. В общем, он и меня к этому как-то пристроил. Я ему писал сценарии. Собственно, если быть честным, это-то его и привязывало ко мне. Я писал совершенно классные сюжетные сценарии на такие темы. Он нанимал актеров, и мы это ставили, но втайне. Никто, кроме него, не видел этих фильмов. Актеров привозили с завязанными глазами, на всех нас были маски. И в тот день он решил сделать кино. Он хотел, чтобы мы с Брук тоже участвовали. Но пригласил не актеров, а каких-то двоих своих знакомых… по магии, не знаю. Я написал сценарий, взяв за основу один языческий ритуал обмена душами, но он захотел, чтобы мы с Брук там интимно соединились на его глазах. Мы не хотели, а Ричард сказал, что даст тогда согласие на развод. Меня вымазали какой-то мазью, и я что-то выпил, но, кажется, Брук не стала этого делать, потому что боялась повредить ребенку. А я вдруг почувствовал, что мне все равно и даже хочется все это побыстрее сделать. Вначале Ричард должен выпустить кровь из вены и этой кровью нас должны были напоить и облить…
– Карл, это же безумие, до чего ты докатился!
– Я сейчас понимаю, что это бред. Но Брук очень хотела с ним расстаться, она мне жаловалась, что он стал странный и она не хочет сниматься в фильме про убийство Шарон. Она решила принять участие в оргии ради согласия на развод и его денег. И уговорила меня тоже. Но после этой мази и питья я плохо соображал.
И вот, когда у Ричарда должны были брать кровь, Брук вдруг закричала так страшно и бросилась бежать голая, а я не понял, что случилось. Потом мне стало плохо, а когда я очнулся, никого не было, море крови и Ричард. Боже, я опять потерял сознание, но потом еле дотащился до телефона и вызвал полицию…
– Поразительно! Чего только не услышишь! – воскликнул Картер. – Если бы знать, где малышка Брук! Вы рассказывали это следователям? Мы должны помочь им найти настоящих убийц.
– А Брук ничего не будет? – опасливо спросил Карл. – Если вы гарантируете ее безопасность, то я, кажется, знаю, где она. У нее есть одно тайное место.
В это время на телефон Рейчел пришло сообщение:
—Господа, я могу вас ненадолго оставить? Обсудите все между собой. Одно ясно: нужно найти Брук, кассеты и участников оргии. И поставить в известность следствие. Увидимся завтра утром. Если что – звоните.
Рейчел с облегчением вышла из номера и побежала по коридору. У Карла тоже с головой что-то не в порядке было. Он думал, если я его всю жизнь содержала, то и остальные будут. Я-то его любила. А этот Берт точно был тайный маньяк. Вполне возможно, что он хотел убить неверную жену и Карла, но что-то не рассчитал и убили его. Такие же маньяки, как и он.
