метров, глубина — 3 метра. Диаметр города составлял 160 метров. Ров заполнялся водой только в весеннее половодье.

Внутри каждого кольца, словно спицы в колесе, были расположены жилища, имевшие одну общую стену и крышу, которая составляла своеобразный деревянный проспект. На крышу можно было попасть по специальной лестнице. Проходов между домами не было. Были только выходы на внутреннюю улицу и центральную площадь. Весь комплекс состоял из 35 домов во внешнем круге и 25 домов — во внутреннем. Над каждым домом были установлены дымоходы.

Дом состоял из двух частей — хозяйственной и жилой. В хозяйственной части находился погреб, доменная печь и колодец. Колодец специальным воздуховодом соединялся с погребом, подавая туда холодный воздух от воды. Одновременно воздух из колодца через другой воздуховод подавался к металлургической печи, за счет чего возникала естественная тяга, необходимая для поддержания сильного огня. Вторая половина дома была разделена на небольшие комнаты, в которых проживали семьи. В таком доме могло разместиться около 50 человек.

Город строился по принципу ракушки, постепенно добавляя сектор за сектором. Оказывается, определить, в каком направлении развивался город, можно, изучая изделия из бронзы и керамики — чем совершеннее изделия, тем моложе городской район. Выяснилось, что первым возник юго–западный район, потом — восточный и северный. В «новостройках» находились самые совершенные металлургические печи, почти отсутствовали следы ремонта и модернизации. Во внутренних домах печи перестраивались по 2–3 раза.

Со временем внутренний ров, оставшийся с тех пор, когда не было второго кольца, стал мешать горожанам, и его перекрыли бревенчатым настилом. Получилась своеобразная деревянная мостовая и ливневая канализация одновременно. Сохранились даже специальные колодцы–отстойники, откуда фильтрованная песком вода уходила в реку.

Технология строительства крепостных стен Аркаима и жилых домов считается уникальной. Сначала строили деревянную клеть, что–то вроде опалубки, которую потом забивали мокрым песчаным составом. После трамбовки он застывал и превращался в монолит, который даже сейчас бывает сложно разрушить ломом.

Чем занимались аркаимцы? Главным образом, скотоводством и металлургией. Прямых признаков того, что они пахали и сеяли, найти не удалось. Не были найдены лодки, хотя города стояли на реках, а климат был практически такой же, как сейчас. Не были найдены мечи и копья, а только небольшие наконечники стрел и бронзовые ножи, необходимые в хозяйстве, но не на войне. Летом они перемещались на колесницах. На чем ездили зимой, пока установить не удалось.

В общем, это были сугубо мирные жители, которые ни с кем не воевали, но по какой–то причине никого не боялись. Они жили тихо, мирно и богато. Было установлено, что средний возраст жителей составлял 35 лет, но умирали они естественной смертью. В городах не было болезней и эпидемий. Несомненно, они были более развиты, чем окружающие их народы. Страна городов по всем признакам процветала! И потому самой большой загадкой является дальнейшая судьба этой древней цивилизации.

В один прекрасный день 16–го века до нашей эры жители всех городов одновременно собрали нужные вещи, сожгли города и исчезли в неизвестном направлении!

Эта последняя загадка, пожалуй, наиболее сильно занимает умы исследователей Аркаима. Совершенно очевидно, что жители сожгли города сами — они сделали это организованно, поджигая их с разных сторон. Времени на сборы было вполне достаточно, потому что взяли все необходимое, оставив только ненужные,

сломанные или просто утерянные вещи. Такую картину можно наблюдать и в Аркаиме, и Синташте, и Устье… Что послужило причиной ухода — непонятно, ясно одно — паники не было.

Есть предположение, что разразилась экологическая катастрофа — лес вырубили, рудники истощились, скот вытоптал пастбища, и аркаимцы вынуждены были покинуть эти места. Может, это так, но вот куда они ушли в поисках новых природных ресурсов, до конца непонятно. Есть похожие поселения в Азии, Турции, но похожи они только по форме, но не по содержанию. Так что главное в изучении Аркаима еще впереди. Возможно, кому–то удастся найти следы этой удивительной цивилизации, и снова права окажется библейская истина: «Ищите и обрящите!»

Клады — это самая интересная и романтическая страница в истории человечества. Сколько жизней положено на их поиск, сколько об этом написано книг и снято фильмов! Но страсти не утихают. В США, например, был издан справочник для искателей подводных кладов, в котором указывалось несколько мест, где под водой погребено около 1500 судов, имевших на борту драгоценности и монеты стоимостью в миллиарды долларов. А на Каймановых островах, что в Карибском море, выпустили почтовые марки с изображениями драгоценностей с кораблей, затонувших в разных океанах.

Особенно большие сокровища скрывает океан вдоль трассы испанских конкистадоров–завоевателей, которая проходила недалеко от берегов Флориды: ведь именно здесь корабли, везущие золото, чаще всего подвергались нападениям со стороны пиратов. В этих местах до сих пор ведется активный и часто небезуспешный поиск затонувших кладов.

Не менее интересен поиск кладов на земле. Среди, находок, периодически появляются просто, бесценные. 13 апреля 1977 года близ озера Тисе на острове Зеландия (Дания) крестьянин готовил поле к весеннему севу. Вдруг зубья бороны за что–то зацепились и заскрежетали. Крестьянин наклонился, чтобы убрать мешавший предмет, и увидел сплетенную из нескольких металлических жил цепь длиной около метра. Сначала он подумал, что цепь изготовлена из латуни, но специалисты из Национального музея в Копенгагене установили, что находка, весившая почти 2 килограмма, состоит из чистого золота. Это стало настоящей археологической сенсацией. Ведь до сих пор подобные предметы встречались только на территории Норвегии и Швеции и были изготовлены не из золота, а из серебра.

Ученые установили, что цепь принадлежала викингам (варягам) - древним скандинавам, участвовавшим в морских походах в конце Х — начале XI века. Вместе с несколькими золотыми браслетами, обнаруженными в 1833 году на острове Фюн, цепь считается важнейшей, сохранившейся до нашего времени, золотой находкой того периода. Хотя в Дании ранее были еще более важные находки — два золотых рога, — однако они были потеряны для человечества безвозвратно.

В 1639 году на дороге из Галлеуса в Тендер в Южной Ютландии крестьянская девочка споткнулась о корень, который оказался металлическим рогом, украшенным рисунками и фигурами. Посчитав опять–таки, что это латунь, девочка долго играла с бесценным сосудом, пока один приезжий не обратил на него внимание.

По существующему тогда закону рог перешел в собственность короля. На том месте стали искать другие сокровища, но безуспешно. Лишь спустя 100 лет был обнаружен второй рог. Оба были выставлены королем Христианом VI в его кунсткамере в Копенгагене.

Рога весом 3,1 и 3,7 килограмма, покрытые загадочными фигурами и чеканкой, считались с тех пор важнейшими свидетельствами эпохи викингов. Полагают, что они были сделаны неподалеку от того места, где найдены. На одном из них стояла руническая надпись: «Я, сын Хольта, сделал этот рог».

Поколения археологов ломали голову над орнаментом и фигурами, но так и не пришли к единодушному мнению о назначении предметов и смысле выгравированных на них изображений. В ночь на 4 мая 1802 года оба драгоценных рога были похищены из кунсткамеры. За поимку вора обещали вознаграждение в 1000 талеров. Спустя год грабитель, оказавшийся часовых и золотых дел мастером, был пойман, но слишком поздно: оба рога были распилены и переплавлены на украшения и монеты. Печальная участь драгоценнейшей находки!

Удача не так часто улыбается кладоискателям, а поистине бесценные находки происходят и того реже. Однако бывает, что клад сам обнаруживает себя, буквально падая с неба.

Удивительный случай произошел в Горьковской области в деревне Мещеры в 1940 году. В один из