— Завтра у меня алгебра, — перебил Сыроежкин, забыв о внезапной славе.
Да, завтра первый в его жизни экзамен. Что будет, если провалит? Позор! Никакое кино не поможет… Придется начинать жизнь сначала.
Элек уловил тревогу в голосе друга, предложил:
— Пойдем повторим алгебру. На это потребуется полчаса. И сделаем пробежку вокруг дома…
Они спустились по лестнице во двор, выкрикивая и повторяя формулы. Формулы очень важные, значимые, определяющие завтрашнее утро Сергея Сыроежкина.
А во дворе математики сбились с программы: не могли сразу сообразить, что здесь происходит.
На них бежала толпа ребят и кричала хором:
— Э-лек-тро-ник!
— Это я! — сказал Элек, остановившись, став на минуту собственной статуей.
Но никто из болельщиков не обратил на Электроника внимания. Толпа пронеслась к соседнему подъезду, где какой-то малыш провозглашал:
— Я — Электроник! Я — Электроник!
И приседал, и сиял, и приплясывал от удовольствия, видя, что его, именно его ватага ребят во главе со старшим братом признала Электроником.
Позже Элек определит это явление как «накатывание и откатывание волны славы» и даст математическую модель непредвиденных заранее событий, но сейчас… Сейчас он молча наблюдал.
Вокруг них носились, прыгали, скакали на одной ножке, яростно спорили, мечтали вслух десятки Сыроежкиных и Электроников. Впрочем, некоторых на первый взгляд трудно было определить — кто они такие. Ясно одно: все играли в робота и человека.
Вот прыгает по нарисованным на асфальте «классам» девчонка, ловко выбивая ногой из клетки в клетку коробочку из-под гуталина, и сочиняет на ходу:
— Не человек? — спросил, остановившись, Элек.
— Почему не человек? — повторил хмуро Сергей. — Не обращай внимания на болтушку! — Он потянул приятеля за рукав.
Девчонки, принимавшие участие в игре, засмеялись, разглядывая очень похожих мальчишек.
И хором они закончили:
Приятели смущенно фыркнули и нырнули в кусты.
— Телеэпидемия? — спросил Сыроежкин.
— Я анализирую, — ответил Элек. — Мы собирались повторить алгебру, — напомнил он.
Они зашли в соседний двор в надежде найти здесь тихое место и оказались свидетелями спора.
— Чудак этот Электроник! — кричал у подъезда здоровенный курчавый парень. — Новой жизни захотел! Круглый отличник… Робот-идеалист…
— Выходит, стать человеком — это чудачество? — спросила девчонка в белой тенниске.
— Конечно! — утвердил свою мысль взмахом кулака курчавый. — Всю жизнь — учиться! Какая это жизнь?! Надо придумать что-то новое…
Приятели, развалившись на скамье, поддержали оратора смешками.
— Вы правы, — сказал, вступая в круг спора, Электроник. — Я убедился, что всю жизнь надо учиться.
— Ты кто такой? — быстро отреагировал заводила спора.
— Электроник! — представился Эл.
— У нас своих Электроников хватает! — усмехнулся курчавый, указывая на приятелей. — Уходи-ка, парень, не лезь не в свое дело.
— Что-то ты не очень вежлив! — Сергей заступился за друга.
Один из парней лениво, с угрозой в голосе сказал:
— Хочешь, наглядно продемонстрирую?
Сергей повернулся, пошел прочь.
— Может, проучить? — спросил Электроник.
— Не стоит. Пусть сами разбираются! — Сергей дернул плечом.
Вслед им летели реплики:
— А ведь он прав! Настоящий человек — это вежливый человек…
— Может, и в драке прикажешь быть вежливым?…
Друзья шли по аллее. Странно складывается этот вечер. Одни играли в героев фильма, другие угрожали расправой. И никто не признавал настоящих Электроника и Сыроежкина.
Сергей и Элек увидели вдалеке Майку. Она призывно махнула рукой. Ребята помчались навстречу. У отдаленной от освещенных аллей и затененной кустами беседки их встретил предупреждающий жест.
— Тс-с-с! — Майка держала палец у губ.
Впрочем, секрета тут не было, потому что на весь сквер, отталкиваясь от стен кинотеатра, похожего на рыцарский замок, летели лихие переборы гитары и нестройные голоса подростков:
— Что это значит? — Майка нахмурила брови. — Про кого «ла-ла»?
— Про кого? — насмешливо переспросил Сергей. — Про твой антигравитационный а-коврик. На котором улетел учитель физики. Помнишь? Они, наверное, прочитали в книге…
— Что было, то прошло, — заметила Майка. — А сейчас…
Треск гитары усилился, голоса завывали в модном ритме:
Майка повернулась к Сергею:
