спокойный и слегка насмешливый. Теперь в нем звучало что-то жесткое и даже властное. Оказывается, чисто мужская агрессивность была этому спокойному парню вовсе не чужда. - Убери руку, иначе я тебя убью. Прямо здесь.

   Игорь отпустил сестру, и та моментально отскочила подальше, прячась за Макса и игнорируя чужие взгляды. Вокруг было много студентов, которым тут же стало любопытно, что могли не поделить мажор и гот. Неужели симпатичную светловолосую девочку?

   - Вырвешь сердце? - Игорь скривил губы в неприятной усмешке. - Или в жертву принесешь, а? Надо же, сестренка, у тебя появилась отличная ручная собачка. Только учти, они могут заболеть бешенством.

   - Хватит нести чушь, - проговорила Кристина, беря Макса за руку. То, каким взглядом он смотрел на сводного брата, ее пугало. Если к поведению Игоря она привыкла, то факт того, каким незнакомым и уже по-настоящему пугающим стал Максим, ее тревожил. - Делай отсюда ноги, Игорь.

   Братик не обратил на ее слова никакого внимания. Он смотрел в глаза Видарта, ожидая ответа.

   - Я тебя располосую, - без улыбки и колебаний достал из кармана Максим нож-бабочку. Он легко раскрыл его, и короткое лезвие оказалось перед лицом Игоря. У Кристины перехватило дыхание.

   - Максим, убери нож. Убери от него нож, - прошептала она, сжимая его пальцы. Он ничего не сказал ей. Черные глаза - теперь Крис точно знала, что это линзы - смотрели на соперника в упор, не мигая.

   Студенты вокруг притихли, только кто-то попятился назад, явно собираясь бежать за охраной на первый этаж, а кто-то явно обрадовался, ожидая веселую драку. Какая-то девушка в испуге зажала рот рукой, словно сдерживала визг. Кристине тоже хотелось закричать.

   Игорь явно не ожидал такого развития событий. Гот всегда ему казался спокойным и даже несколько меланхоличным типом. Он вообще держал его за высокомерного болвана. Правда, нож у лица нервировал, равно как и недобрый взгляд Макса, у которого явно порвалась одна из струн в голове.

   Напряженную тишину в коридоре разорвал скрип двери. Из аудитории вышел Слава, на ходу убирая зачетку в карман темного пиджака. Зрелище застывшего Игоря и Макса с ножом наперевес молодому человеку очень не понравилось. Он мигом оказался около парней.

   - Вы сдурели? Захотели вылететь из университета?

   - Я сдурел? Слав, посмотри, этот придурок, видимо, решил загреметь за решетку, - Игорь обрел дар речи, ощущая внутри горечь, смешанную с неожиданным равнодушием. - Что, думаешь, твой крутой дядя тебя отмажет, урод?

   - Я много чего думаю. Извинись перед ней, - проговорил Видарт, не убирая нож.

   Тот извиняться не хотел - да, может быть, ему было жаль, что он не сдержал себя, может быть, он зря сказал сестричке гадость об ее матери, но признавать свое поражение гордому парню при таком количестве народа явно не хотелось.

   - Мне долго ждать? Извинись, - снова произнес Максим. Лезвие еще на пару сантиметров приблизилось к шее Игоря. Тот занервничал. Слава тоже. Он сдвинул брови, глядя на Видарта с огромным беспокойством.

   - Эй, убери его. Убери нож, парень, поверь, в этой разборке он лишний, - голосом хорошего психолога проговорил Слава, делая знаки Кристине, чтобы она помогла ему и тоже что-нибудь сказала Максиму.

   - Пожалуйста, успокойся, - с трудом произнесла девушка.

   - Эй, народ, там охрана идет, - крикнул кто-то.

   - Игорь, извинись, - крикнул кто-то из друзей Носа. Слава что-то сказал Максиму и вновь попросил убрать оружие, но тот покачал головой.

   - Максим, не трогай его. Прошу тебя. - Вновь нервно попросила Кристина. Ей стало совсем плохо: она уже успела мысленно представить, как Макса сейчас что-нибудь сделает ее сводному брату, увезут в полицию, потом отчислят из университета, а, может, и отдадут под суд. И все из-за того, что Игорь - придурок, а сам гот - откровенный псих.

   В такие страшные напряженные моменты кажется, что мысли в голове путаются и даже сталкиваются, разбиваясь друг о друга. Они хаотичны, отрывочны и среди них очень мало тех, что могут принести пользу. Поэтому Кристина даже не стала пытаться что-то придумать, а сделала все по наитию. Зажмурившись и почти перестав дышать, она поцеловала разъярённого Макса, не без внутренней дрожи положив руку ему на плечо.

   Первые несколько секунд он никак не реагировал - и Кристине показалось, что его жесткие губы не разомкнуться, но пару мгновений спустя Максим все же ответил на ее неожиданный поцелуй. Крис чувствовала, насколько парень напряжен, и касалась его с максимальной нежностью, через прикосновения говоря о том, что все хорошо, ничего страшного не случилось, и что она с ним.

   Увлекшийся Видарт невольно убрал руку со сжатым в ней ножом от лица Игоря. Чтобы случайно не коснуться им кожи Кристины, спрятал опасно поблескивавшее лезвие и крепко обнял свою змейку. Стоявшие вокруг студенты зашумели - кто-то даже начал аплодировать, и к этому умнику присоединилось несколько десятков столпившихся парней и девушек.

   - Молодец, девушка! Круто его! - крикнул кто-то весело. Крис почти не слышала этого - она целовала Макса ровно с таким же упоением, с каким он целовал ее.

   Слава облегченно вздохнул, глядя на Видарта. и кивнул Игорю - чтобы тот шел следом за ним. На лице у того уже не было бешенства - лишь растерянность и недовольство. Не глядя не сводную сестру и ее парня, Игорь пошел следом за Славой. К ним тут же присоединились их общие друзья и подруги.

   Кто-то вновь крикнул, что сюда идет охрана, и Кристина, опять взяв парня за руку, потащила его прочь. Он охотно поддался ей. Макс был прав, когда говорил, что она может быть инициативна, ведь, как известно, в каждой шутке есть доля правды. Даже если сам шутивший об этом не подозревает.

   Они оказались на заднем дворике, далеко от посторонних глаз, и встали напротив друг друга.

   - Ты дурак? - спросила Кристина, пытаясь, чтобы ее голос не был испуганным или сердитым. Пальцы она сунула в карманы, чтобы Макс е видел, как они дрожат.

   - Конечно, дурак. - Проговорил он вполне спокойно. Однако Кристина чувствовала, что Макс до сих пор во сласти своих злых чувств. Он был явно не одним из тех, кто быстро успокаивается и забывает обиды.

   - Где взял нож?

   - Купил в магазине. Он не является холодным оружием, Кристин.

   - Дай его мне?

   - Зачем?

   - Дай.

   - Порежешься, - Макс жадно взглянул на губы Кристины и прикрыл глаза.

   - Тогда обещай, что ты не будешь им ничего делать. - Скороговоркой попросила она. - То есть, не причинишь вред людям. Без объективных на то причин.

   Молодой человек только усмехнулся.

   - Ты опять испугалась? Я вновь тебя напугал.

   - Нет. Я испугалась за тебя. И не нужно больше так поступать с Игорем. Он тот еще козел, но он все-таки часть моей семьи. Какой-никакой, а типа как бы брат, - она печально улыбнулась. Девушке нечаянно вспомнилось, что много лет назад, когда Наталья Олеговна и Игорь только-только переехали к ним, она, будучи ребенком, думала, что у нее появится самый настоящий брат. Старший брат - мечта миллионов девчонок. Увы, с первых дней общения они с Игорем не поладили и вели себя, как кошка с собакой. Ни о каких родственных чувствах и речи быть не могло - только взаимная глубокая неприязнь, со временем превратившаяся в холодную войну.

   А еще раньше, когда Крис было лет шесть или семь, у нее появился другой кандидат в братики. Точнее, она хотела бы иметь такого родственника.

   Тот мальчишка жил по соседству со старым дядей, у которого она проводила все-все каникулы. Невысокий, хрупкий и спокойный, с большими глазами, обрамленными пушистыми темными ресничками, он производил впечатление милого и застенчивого ребенка. Кристине настолько сильно он нравился, что она вечно его обижала и обзывала, таким вот образом выражая свою любовь. Правда, потом мальчишка тот