Музыка со сцены стала в несколько раз громче. Шумовые эффекты до неузнаваемости исказили ее, а голос певца начал отдавать шипящим эхом.

   - Ты меня слушаешь? Ты точно в порядке?

   - Да. Прости. Повтори еще раз? - с этими словами этот странный человек вгляделся в толпу веселящихся людей. Кое-кто неожиданно привлек его больное внимание.

   Тот, по чьим рукам все еще ползали ледяные змеи, вдруг улыбался - он уже знает, чья душа будет спасена в следующий раз.

   Такие яркие волосы... И душа должна быть такой же.

   Музыка стала прежней совершенно внезапной. Жар вновь отобрал у льда и змей свое право над руками.

    Первое, что ощутили девушки, выйдя из такси - невидимую пульсацию пространства вокруг. Казалось, сам воздух вокруг 'Железного Марша' пропитался нетерпением людей, стекающихся к клубу небольшими, но крайне примечательными группками. Сегодня окраина города, где расположился 'Марш', необычайно оживилась. Сегодня этим вечером и этой ночью тут должна была властвовать музыка, а любая из ее форм способна крепко сплачивать людей вокруг себя.

   Даша поглубже вдохнула воздух, в котором явственно почувствовала дым от костра, и едва не заплясала от нетерпения. Впрочем, Кристина, позабывшая на время о своем новом 'прекрасном' цвете волос, тоже выглядела возбужденной. И первая потащила Дарью к большому входу, куда стекались людские ручейки, чтобы стать полноводной рекой, впадающей в море звуков и особенной аудио-энергетики.

   - Смотри, сколько тут крутых чуваков! И чувих! - Дашка в восторге крутила головой, выхватывая взглядом из толпы то девиц, у которых проколов на лице было столько, что от магнита им лучше держаться подальше - притянет, то парней в черных балахонах и с длинными шевелюрами, то странновато- жутковатых личностей в необычных одеждах: начиная от утонченной и мрачной средневековой, кончая виниловой и кислотной. У многих лица были разрисованы, а на руках или плечах виднелись тату.

   - Ого! Вот это тип! Что у него на башке? - увидела Дашка парня с невероятной прической: на голове у него вместо волос виднелись яркие салатово-черные трубки из пластиковой сетки, а на лбу красовалось нечто, напоминающее смесь огромных очков и противогаза. Выглядело это захватывающе, как будто бы парень прилетел сюда с Урана.

   - Гиперлоки у него на башке, - отозвалась Кристина, тоже разглядывая молодого человека, - и гогглы.

   - На очки сварщика похоже, - протянула Дашка. - Гиперсварщик. Блин, мне уже не терпится внутрь попасть.

   - Скоро будем.

   Девушки довольно быстро прошли досмотр на входе, прошли в первый зал и остановились, оглядываясь и пытаясь сориентироваться.

   - Здесь две сцены, - Кристине пришлось повысить голос, так как вокруг продолжали скапливаться шумящие люди, а со сцены периодически доносились скрежещущие звуки настраиваемой аппаратуры. - На второй играют более тяжелую музыку, на второй - дарк электро и индастриал. Давай сначала на первой побудем.

   - Давай! - Дашка поправила широкие кожаные браслеты на руках. Под чутким руководством Кристины, одолжившей свои наряды, она вырядилась так, что сначала не узнала себя в зеркале. В темных брюках 'под кожу', в футболке с какими-то явно зловещими надписями, в кожаном шипованном ошейнике и с браслетами - девушка даже слегка обалдела, увидев свое отражение. К тому же Кристина, прикусив губу, чтобы, видимо, не рассмеяться, выкрасила некоторые Дашкины пряди в красный цвет с помощью специальной туши для волос.

   Сама Крис была одета в черный высокий атласный корсет со шнуровкой на спине, и в черную же пышную юбку, не прикрывающую колени. Девушка отчего то выбрала себе 'темно-романтичный' стиль и нацепила на лоб ферроньер - тонкую серебряного цвета ленточку с черным изящным камнем посредине, а руки облачила в длинные кружевные темно-фиолетовые перчатки, под стать ботинкам с парой пряжек. Белые волосы, о которых Крис так переживала, удивительным образом гармонировали с нарядом, делая девушку хрупкой и несколько беззащитной.

   - Смотри, у того парня линзы желтые в глазах, прикольно! А около сцены чувак в плаще и с черно- белым гримом, вот жуть! - Дарья пихнула Кристину локтем. - А мы так и будем стоять?

   - Можешь попрыгать, - предложила подруга, поправляя слегка сползшую перчатку. Вокруг постепенно скапливалось все больше и больше народа. Дашка засмотрелась на проходящего мимо высокого худого парня с длинными темными волосами и в черном балахонистом наряде. Внимание девушки он привлек тем, что небрежно помахивал каким-то звериным черепом на веревочке. Даша, слегка обалдев, проводила его взглядом. Впрочем, Кристина тоже впечатлилась и узнала в нем солиста одной из местных дарквейв групп, которая начинала набирать обороты уже и за пределами их региона. Он отличался эксцентричным поведением даже среди своих тоже далеко не самых нормальных коллег. Интересно, зачем ему череп? Орехи он им что ли колотит? Или это его талисманчик?

   - Зажжем эту ночь, малышки? - произнесенная мужским голосом фраза, заставила подруг резко обернуться, прервав разговор на полуслове. Оказывается, пока они глазели по сторонам, сзади к ним подошли двое, жаждущие завязать знакомство. Высокие, худощавые, симпатичные, с затейливыми прическами, пирсами на лицах и с тоннелями в ушах. Они стояли и почти синхронно улыбались, с прищуром оглядывая удивленных девушек.

   - Я не люблю пожары, - протянула Дашка. Наличие Артема для нее делало всех прочих особей мужского пола почти невидимыми. - Так что зажигать ничего не буду. А ты, Крис?

   Вторая девушка оглядела парней, быстро пришла к выводу, что они, кажется, под действием травки, и неспешно отозвалась, сделав небольшой шаг назад и потянув за собой подругу:

   - А я вообще огня боюсь. Так что зажигайте без нас. И, мальчики, мы парней наших ждем, простите.

   - А мы им скажем, что вы ушли с нами, - один из незнакомцев явно считал себя гуру юмора. Его друг явно поддерживал такую мысль, потому что мигом засмеялся, а после нахально подмигнул Дарье.

   А вот Дашке с Крис резко стало не до смеха: и вовсе не из-за липнущих к ним неформалов. К ним направлялся еще один персонаж - куда более яркий, чем эти два веселящихся парня. Девушки, наконец-то поняли, что раскрашенный парень в длинном кожаном плаще - никто иной, как Видарт. И что он направляется аккурат на них, рассекая толпу, словно черный айсберг Ада. Он вновь напомнила Крис главного героя 'Ворона', но она не испугалась, а только лишь вздохнула.

   'Та-а-а-ак, вечер перестает быть томным. Как он вообще здесь оказался?', - Дарья всерьез заволновалась, вспомнив, что по легенде она и Крис вроде как должны мило развлекаться на девичнике. Она несмело улыбнулась. Кристина же нахмурилась и скрестила руки на груди. Макса она тоже явно не ждала.

   Позади Максима топал не менее впечатляющий персонаж с гривой кроваво-красных волос и в маске, изображающей нечто оскаленное и жуткое. Оба товарища произвели впечатление не только на безмерно удивленных Дашу и Крис, но и на их незваных кавалеров.

   - Абзац! - Дашка ткнула пальцем в хмурого Видарта. - А вот и ее парень.

   - Хренасе, урод у нее парень! - отозвался один из парней, покачиваясь в такт неожиданно плавной меланхоличной музыки, заполнившей воздух помещения.

   - Вообще не тру, - заржал его друг. Тип, что шел рядом с Максом, подошел к ним ближе и медленно, с чувством, провел ребром ладони себе по шее.

   - Судя по всему, - произнесла Крис задумчиво. - Он намекает на что-то нехорошее.

   - Очень нехорошее. Шли бы вы, парни, - Дашка незаметно попыталась загородить собой Кристину от взгляда Максима. - Кажется, тут кто-то в плохом настроении.