Бухта Кварнер защищена грядами гор Учка и Велебит, из-за чего летние ночи здесь теплые и приятные. Зимой на островах температура все же может резко понижаться, если со склонов дует бора (bora). Хотя ветер и приносит холод, небо остается ясным. Юго (jugo) же надо ожидать в пасмурную, дождливую погоду. Между Рождеством и Пасхой на Ривьере, особенно от Цриквеницы (Crikvenica) и до южного побережья острова Раб, благодаря климатической ситуации и географическому расположению, стоит по-весеннему мягкая, солнечная зима.

Вокруг бухты – роскошная растительность: растут лавры, пальмы и агавы, во многих садах выращивают цитрусы. Несмотря на все пестрое великолепие цветов, распускающихся весной, здесь нет (кроме островов Крк и Раб) сочных лугов и плодородных почв для выращивания овощей. Карстовые отложения, столь распространенные в этих краях, не позволяют возделывать поля. Однако бухта Кварнер богата рыбой и моллюсками, поэтому неудивительно, что кухня на побережье специализируется на дарах моря. Название Кварнер (итал. Quarnero), возможно, относится к лат. Mare quaternarium, что означает «море, состоящее из четырех частей». Римляне, скорее всего, имели в виду географическое положение островов: Крк, Раб и Паг тянутся параллельно хорватскому побережью, Црес и Лошинь отгораживают бухту от открытого моря.

Множество островов и хорошо защищенные бухты способствовали тому, что Кварнер активно заселялся еще в античные времена и был важнейшим римским морским транспортным узлом в северной части Адриатического моря. Одной из крупнейших торговых гаваней в Средиземноморье была Осор (Osor) на о. Црес. В раннем средневековье хорваты поселились на побережьях и островах Кварнера -Крк и Сень (Senj), относящихся к самым известным старохорватским культурным центрам в Адриатике, и основали здесь хутора и рыбацкие поселки. В XIII – XIV вв. хорватская дворянская семья Франкопани (Frankopani) с о. Крк приобрела во владение все восточное побережье Кварнера, от Риеки через Винидол (Vinidol) до Ябланац (Jablanac). Для Венеции Црес и Раб были прежде всего важнейшими транспортными пунктами в торговле с Ближним Востоком.

Валун – небольшой живописный причал на острове Црес.

На юге острова Крк, немного в отдалении, манит к себе Стара Башка с великолепной галечной бухтой и бирюзовой водой.

Австрийцы сделали Кварнер одним из важнейших стратегических центров, а кроме того, популярным местом отдыха зимой. Здесь курсировал единственный флот, которым когда-то владела Австрия. Сегодня мир островов на живописном фоне горных массивов Велебит и Вика (Vika) – настоящий рай для любителей парусного спорта, моторных лодок и просто желающих отдохнуть в свое удовольствие.

Столицей Кварнера и экономическим центром всего региона залива до полуострова Задара считается *Риека (1) (Rijeka). Множество названий важнейшего портового города Хорватии указывают на его богатое прошлое. Город Риека назывался Тарсатикой (Tharsatica), Рикой (Rika), Сант Байтом на Пфлауне, Флуминусом (Fluminus), Флуменом (Flumen), Фиуме (Fiume) и, наконец, Риекой (Rijeka). В устье реки было основано иллирийское поселение, которое во II в. было разрушено римлянами. Они построили Тарсатику, назвав так новый транспортный узел между Тергесте (Tergeste) (Триест) и Сением. Здесь проходила либурнийская граница Римской империи, которая должна была сдерживать бунтовавшие Яподен (Japoden) и Делматен (Delmaten). В раннее средневековье Риека принадлежала хорватскому королевству. Затем город попал под немецкое влияние и развился в большой независимый порт. Для Венеции город был как соринка в глазу, однако ей не удалось захватить Риеку на долгое время. Постоянную угрозу представляли еще и турки.

Церковь Св. Вида – восьмиугольное строение в стиле барокко XVII в. (Риека).

Габсбургская империя сделала Риеку исходным пунктом своей так называемой военной границы, тянувшейся до самой Венгрии. В 1809 г. Наполеон I присоединил город к своей империи. После нескольких смен господства Риека снова отошла к Австрии. Когда османская угроза миновала, граница уже потеряла стратегическое значение, Австрия обратила свое внимание на портовый город Триест. Начиная с середины XIX в., под венгерским управлением Риека пережила настоящий бум: развивалось судостроение, химическая индустрия, деревообработка и машиностроение. В эти времена строилась набережная с ее монументальными сооружениями, а также новые городские кварталы. В Первую мировую войну Италия пыталась захватить территорию Истрии и Риеки. Позже, в Лондонском договоре, часть Хорватии – но все же без Риеки – фактически отошла к Италии. 18 декабря 1918 г. итальянские войска атаковали Истрию. Однако народ не смирился с иностранным давлением, которым была чревата оккупация. Итальянское правительство решило даже отступить. Но в этот момент на первый план выступил известный литератор, подполковник Габриэль д'Аннунцио (Gabriele d'Annunzio). На канонерской лодке с 200 солдатами и 35 офицерами он сумел захватить город. Такой акцией дАннунцио хотел принудить итальянское правительство и дальше аннексировать Риеку. Но в Риме эта самовольная выходка будущего апологета Муссолини, одержимого славой эгомана, не нашла поддержки. Тем не менее дАннунцио не отступился и объявил Риеку, называвшуюся теперь Фиуме (Fiume), республикой Reggenza Italiana del Quarnero. Поддержку он нашел у той части городского населения, которая симпатизировала итальянцам. Эта так называемая республика просуществовала 16 месяцев, пока премьер-министр Италии Джованни Джиолитти (Giovanni Giolitti) не разрушил замыслы новоявленного минидиктатора, послав в Риеку крейсер, который обстрелял его штаб-квартиру. Д'Аннунцио пришлось пуститься в бега. Муссолини, его активный поклонник, придя к власти в 1924 г., содействовал возвращению д'Аннунцио домой. В тот же год Италия аннексировала Риеку. После Второй мировой войны город был присоединен к Югославии и стал главным портом страны. В настоящее время здесь живут и работают более 200 тысяч жителей.

Ежегодный аттракцион для любителей мотоспорта – Международные мотогонки Гран-при Хорватии на гоночном треке Гробник (Grobnik) в Риеке. Столь же громко, но гораздо веселее проходит знаменитый карнавал Риеки. Здесь, среди многих прочих, можно встретить звончаров (zvoncari), закутанных в меха, в лохматых масках, постоянно звенящих бубенчиками.

Вид крупного промышленного города Риеки едва ли восхитит посетителя с первого раза. Фасады монументальных зданий и дворцов XIX-XX вв. загрязнены выхлопными газами, местами с фасадов облупилась штукатурка. Риека – самая северная гавань далматинского побережья Адриатики, и для многих туристов представляется не более чем транспортным узлом. Но при более близком знакомстве с Риекой и ее окрестностями можно оценить всю красоту этой местности, богатой древними историческими памятниками. Если идти с запада от Опатии к указателю Centar (центр), мимо вокзала, дорога приведет к площади Жабица (Trg Zabica) с оригинальной по архитектуре церковью Капуцинов, от которой далее на юго-восток тянется портовая улица Рива (Riva). Здесь - центр, и водителям автомобилей надо подыскать подходящую парковку (лучше всего – около рынка, справа от Ривы, у Ривы Бодули (Riva Boduli). Рынок Тржница (1) (Trznica), крытое сооружение из двух павильонов, был построен в 1881 г. Тогда эта конструкция из стекла и металла считалась суперсовременной. Вокруг рынка расположилось множество недорогих кафе и ресторанов. На Мертвом канале (Mrtvi kanal), бывшем устье Рьечины, где сегодня стоят пришвартованные лодки, расположен государственный *Национальный театр Ивана Зайца (2) (Ivan Zajc). Проект разработали венские архитекторы Феллнер и Гельмер. Электрический свет в городе впервые загорелся здесь, в театре, в 1885 г. В 1981 г. здание обновили, чтобы оно соответствовало всем условиям проведения драматических, оперных и балетных спектаклей. На фронтоне неоренессансного фасада представлена композиция от Августа Бенвенути, символизирующая драму и музыку. Помещение театра с его тремя рядами лоджий и балконом напоминает архитектуру барокко. Потолок украшен аллегорической живописью, созданной Францем Матчем и братьями Густавом и Эрнстом Климентами. В 1945 г. на сцене впервые прозвучал хорватский язык, и вскоре после этого город Фиуме был переименован в Риеку. В 1953 г. театру было присвоено имя «хорватского Верди» Ивана Зайца.

Напротив театра стоит Дворец Модело (3) (Modelo), спроектированный Феллнером и Гельмером. Если идти по улице Ивана Зайца (Ivana Zajca), то вы дойдете до маленькой необарочной церкви