Короче, после сорока минут разговора на повышенных тонах Анна Романовна почувствовала сильнейшую головную боль, а также тошноту, головокружение и ломоту во всех частях тела. Она поняла, что все эти мучительные симптомы не пройдут, пока Дарья Васильевна не покинет ее кабинет – а та ни за что не сдастся, пока не защитит права своего единственного ребенка.

Так что несчастная директриса сдалась перед превосходящими силами противника и согласилась до поры до времени не исключать Мишу Интересова из школы. Только после этого неуемная Дарья Васильевна покинула директорский кабинет, оставив там кофеварку как материальное подтверждение своей победы.

Так гордые альпинисты, совершив восхождение на очередную недоступную вершину, оставляют там флаг своей страны или, за неимением флага, какой-нибудь другой ценный предмет, подтверждающий факт восхождения.

– Так что у меня нет этой кофеварки! – закончила Дарья Васильевна свой увлекательный рассказ.

– Будем надеяться, что вы сказали нам правду, всю правду, и ничего, кроме правды! – строго проговорил Маркиз, прожигая собеседницу профессиональным милицейским взглядом, который он долго вырабатывал перед зеркалом. – В противном случае вы понесете ответственность по всей строгости закона!

– Правду, всю как есть правду! – закивала Дарья Васильевна. – Не сомневайтесь, я же себе не враг!

– Мам! – донесся из-за стены требовательный басок Интересова-младшего. – Мы сегодня есть будем?

– Сейчас, Мишенька! – всполошилась Дарья Васильевна. – Сейчас наши гости уйдут, и я приготовлю твои любимые блинчики… – И она замахала руками на Лолу и Маркиза, давая им понять, что хоть те и представляют власть, но за стеной подала голос власть куда более могущественная.

– Пока еще ты эти блинчики приготовишь! – возмущенно воскликнул Мишенька. – Я с голоду умру…

– Ты пока сделай себе бутербродик с колбаской копченой, как ты любишь, – запричитала Дарья Васильевна. – Или, хочешь, я сама тебе сделаю… – И она недвусмысленно показала гостям, что их время кончилось.

Выйдя на улицу Бармалеева и отдышавшись после затхлой атмосферы, царившей в квартире Интересовых, Леня в тоске проговорил:

– Как ни крути, а придется идти в школу. Вот уж что я ненавижу всеми силами души…

Он в слабой надежде взглянул на Лолу, надеясь, что та предложит взять на себя такую трудную и мучительную заботу, но Лола сделала вид, что не поняла намека. Кроме того, Маркиз вспомнил, что именно из-за Лолиного просчета они потеряли бесценную марку, и решил не пускать больше дело на самотек и контролировать Лолку во всем.

– Ладно, пойду к директрисе под видом капитана Несгибайло…

Капитан милиции Несгибайло был одним из образов, который время от времени принимал Леня Маркиз, одной из ролей, которые он играл по мере необходимости.

– Знаешь что, Ленечка, – проговорила вдруг Лола, задумчиво взглянув на своего компаньона, – я, конечно, слушаюсь и беспрекословно повинуюсь, но если тебя хоть немного интересует мое скромное мнение, то я считаю, что к директору школы не стоит идти под видом милиционера. Она наверняка тетка тертая, повидала на своем веку всякого и расколет тебя в два счета. Это я не к тому, что ты плохо играешь капитана Несгибайло, наоборот…

Леня вздохнул и потер переносицу.

Честно говоря, в данном случае он был согласен с Лолой, поэтому всячески пытался оттянуть поход в школу. С другой стороны, в их положении промедление смерти подобно, марка может исчезнуть в любой момент…

– А что же ты предлагаешь? – осведомился он, с сомнением взглянув на Лолу: ничего умного он от нее уже не ожидал.

– А я вот думаю, не отдать ли нам в эту школу нашего Аскольдика?

– Кого?! – удивленно переспросил Леня. – Лолка, я еще понимаю, что есть собачьи школы, но о кошачьих никогда не слышал. Интересно, что там преподают – технику ловли мышей или основы музыкального мурлыканья? И потом, Аскольд – взрослый, серьезный кот, ему уже поздно чему-нибудь учиться!..

– Кот? – Лола взглянула на компаньона с недоумением. – Кто говорит о коте? Я хочу отдать в эту школу нашего с тобой общего ребенка, а для этого нужно поговорить с директором…

– Ах вот ты о чем! – воскликнул Маркиз. – Что-то я сегодня плохо соображаю… А что – это, пожалуй, неплохой вариант!..

– И не только сегодня… – пробормотала Лола.

– Что? – не расслышал Маркиз. – А почему ты решила назвать нашего сына Аскольдом? По-моему, в наше время это не слишком популярное имя…

– А как бы ты предпочел? Ну не называть же его Пу И!

Последний аргумент был вполне убедительным, и Леня больше не стал возражать. Он достал мобильный телефон и сказал в трубку несколько слов. Потом сделал еще пару звонков и только после этого тронул машину с места.

Через двадцать минут они подъехали к школе, оставили машину на соседней улице и подошли к дверям. Перед дверью прохаживался рослый мужчина средних лет в черном комбинезоне с надписью «Охрана» на спине.

– Нам нужно поговорить с Анной Романовной, – обратился к охраннику Маркиз, – по поводу нашего сына. Мы хотели бы устроить его в эту школу…

Охранник вместо ответа взглянул на часы и вдруг подобрался, как при приближении опасности, и проговорил:

– Приходите чуть попозже, а сейчас лучше отойдите в сторонку…

Леня хотел спросить, в чем дело, но тут из-за дверей школы донесся нарастающий рокот, с которым обрушивается на маленькую горную деревушку снежная лавина или накатывается на приморский городок огромная волна цунами. Рокот усиливался, усиливался и наконец перешел в оглушительный грохот.

– Берегись! – крикнул охранник и, отскочив от двери, прижался спиной к каменной стене.

Леня понял, что время вопросов прошло и наступило время действий, подхватил Лолу и оттащил ее на безопасное расстояние от школы. Впрочем, это расстояние явно оказалось недостаточным.

Двери школы с треском распахнулись, и на крыльцо выкатилась орущая, машущая кулаками масса, в которой трудно было различить не только отдельные человеческие лица, но и вообще отдельных людей.

Лолу и Маркиза подхватило этой волной и поволокло по тротуару, как штормовая волна, выкатившаяся на берег, тащит мелких моллюсков, обломки лодок и случайный человеческий мусор.

Лола что-то кричала, но в окружающем крике даже она сама не слышала собственного голоса.

Человеческая волна оторвала их с Маркизом друг от друга и несколько минут швыряла во все стороны, как обломки кораблекрушения.

Наконец, когда Лола уже потеряла всякую надежду на спасение, волна схлынула и уползла обратно в школьные двери.

Оглядевшись, Лола увидела Маркиза. Ее бравый компаньон выглядел совершенно потрясенным. Куртка его лишилась половины пуговиц, волосы были растрепаны, как будто Леня побывал в барабане бетономешалки, а на правом ухе висела банановая кожура.

Впрочем, Лола прекрасно понимала, что сама она выглядит немногим лучше.

Возле стены здания стоял охранник. Он почти не пострадал, только под левым глазом появилась заметная ссадина.

– Что это было? – осведомилась Лола слабым голосом.

– Ничего особенного, – отозвался охранник, – перемена. Если вы хотите переговорить с директрисой, постарайтесь уложиться в сорок пять минут, до следующей перемены.

Лола с Маркизом сбегали к своей машине, где кое-как привели себя в порядок, и наконец вошли в школу.