локтя до запястья. Парень не говорит, как получил ранение, но я узнал его адрес. Придется отвести его домой, как только перевяжу рану. Я знаю место, где он живет. Оно в двух шагах отсюда, в узком переулке, по которому даже машина не может проехать. Как ни печально, но ему повезло, что мы оказались рядом. Ты не побоишься посидеть здесь одна, пока я вернусь обратно?
— Нет, конечно.
— Молодец!
После того, как Адам поднял незнакомца и увел, вокруг машины воцарилась тишина. Она нарушалась звуками то аккордеона, то рояля, доносившимися из постоянно раскрывавшихся дверей местного бара.
Когда рядом с машиной опять замаячила фигура мужчины, Хона подумала, что уж на этот раз ей попался не пьяница, просто запоздалый прохожий. Она надеялась, что незнакомец не из завсегдатаев местного кабака, куда в штормовую ночь помчалась Дорис, чтобы забрать Исан.
Однако незнакомец не собирался проходить мимо. Он смотрел на неподвижную машину с открытым верхом, медлил, колебался и наконец, подошел к ней со стороны, где сидела Хона. Ночной бродяга устремил на девушку пристальный любопытный взгляд.
Хона испугалась. Лучше было пойти с Адамом, подумала девушка.
— Что вам нужно? — произнесла она дрожащим голосом. Незнакомец рассмеялся в ответ неприятным гортанным смехом.
— Разве вы меня знаете? — спросил он, медленно и монотонно выговаривая слова, как это делали уроженцы Большой Земли. — Мы определенно незнакомы, но, думаю, вы видели меня раньше. А я вас знаю. Вы подружка доктора, не так ли? Ездите с ним под любым предлогом, хм. Теперь вы припоминаете, кто я, мадемуазель?
Хона узнала незнакомца. Хотя короткий взгляд на водителя машины Исан мог дать скорее контуры, чем ясную картину виденного, девушка догадалась, что имеет в виду ночной прохожий. Это был Герман Трев.
— Да, я помню вас, — сказала Хона, стараясь казаться спокойной. — Несколько суток назад вы вели машину мадемуазель Фодрон. На пересечении дороги на Коум, которое известно, как поворот на Койе, вы зацепили машину доктора Пейджа и умчались. Доктор не успел заметить вас, но это удалось мне. Не могу понять только, почему, скрывшись в тот раз, вы сейчас вступаете со мной в разговор.
— М-м, — промычал он медленно. — Тогда я колебался. Но потом подумал, что всегда полезно знать своих врагов и понимать, какой ущерб они способны нанести тебе. Меня также немного разбирало любопытство, почему вы не разоблачили меня. Ведь вы до сих пор не рассказали обо мне? Я спрашиваю себя — почему?
— Просто потому, что у меня не было доказательства того, что водитель машины Исан — вы. Тогда я не могла опознать вас даже визуально, — ответила холодно Хона.
— Но теперь вы получили от меня это доказательство. Что вы намерены с ним делать? Предать огласке? Навлечь беду на маленькую хорошенькую Исан только потому, что она посмела развлечься вдали от своего начальства? А начальство предпочитает использовать ее в качестве секонд-хэнда Пирса, но не отпускать на волю. Из-за этого я и подошел к вам — Исан нельзя винить ни в малейшей степени за безобидную автомобильную поездку со мной.
— Безобидную? — ухватилась Хона за произнесенное им слово. — Вы создали дорожную ситуацию, которая могла привести к трагедии, и даже не остановились.
— Пф-ф, ерунда это, — произнес небрежно Трев. — Я отделаюсь штрафом за небрежное вождение, не больше. Я хотел только узнать, что вам известно. Вот почему решил раскрыть свои карты. Понимаете, ради малютки… — Он сделал паузу. При свете фар его черные глаза заблестели. Затем Трев продолжил: — Нет, вы должны знать, что малютка не будет соперничать с вами, если вы не станете рассказывать то, что знаете о дорожном инциденте. По ее словам, она кое-что знает о вас, что вы не хотели бы оглашать. Так же и она не хотела бы, чтобы ее шефу Лорду было что-либо известно о ее отношениях со мной. Что вы скажете об этом, мадемуазель?
Хона чувствовала, как закипает ее кровь. Едва контролируя голос, она сказала:
— То, что вы говорите, выглядит как шантаж. Это возмутительно. Что именно Исан Фодрон знает обо мне?
— Она не говорила мне об этом, — произнес Трев безликим тоном.
— Но известно ли ей, что я узнала ее машину?
— Скорее всего, да.
— Тогда вы с ней вряд ли уверены в том, что я не расскажу что-нибудь доктору Пейджу.
Он снова перешел на нейтральный тон:
— Наверное, это что-то значит для нее. Но нужно ли вам признаваться в том, что вы видели ее со мной? Положим, вы не узнали машину. Если вы расскажете обо всем, то она сумеет отомстить вам. — Трев выпрямился и отступил от машины. — Закон джунглей — сам живи и другим давай жить, понимаете? — добавил он с наглой усмешкой и пошел прочь.
Хона наблюдала за Тревом до тех пор, пока его фигуру не поглотила темнота. Снимок Пирса у нее в сумке! Исан, должно быть, видела его. Это была единственная улика, которую Исан могла бы использовать против Хоны. Но еще не использовала. Почему?
Наконец вернулся Адам. По его словам, прежде чем покинуть пациента, он счел за лучшее проследить за тем, чтобы того уложили в постель. Машинально Хона справилась о здоровье пациента и всю дальнейшую дорогу заботилась лишь о том, чтобы осмысленно отвечать на реплики Адама.
Она обрадовалась тому, что Пейдж расстался с ней на пороге бунгало и что Дорис не было дома. Как отнесется к ней Дорис, когда узнает от Исан историю с Пирсом? Торопясь укрыться в своей комнате перед приходом Дорис, Хона, однако, не оставила без внимания записку, лежавшую рядом с телефоном.
В записке рукой Дорис было написано:
«Звонил Арно, спрашивал тебя. Сказала, что тебя нет дома, поскольку ты уехала с Адамом. Арно ответил, что это не имеет значения. Просто он хотел сообщить, что ты забыла свой шарф в его машине, когда вы с ним ездили в больницу на рентген.
До встречи.
Дорис».
Хона была озадачена. Она припоминала подробности поездки с Арно, уверенная, что ничего не забыла в машине. Как только она разорвала записку, зазвонил телефон. Девушка сняла трубку и услышала голос Арно.
— Хона? Во время предыдущего звонка я застал Дорис, придумав предлог, чтобы она позвала вас, — сказал он озабоченно. — Теперь мне нужно увидеть вас лично. Но не в «Ла-Вуале» и не в вашем бунгало. Нужно встретиться наедине. Когда вы свободны? Если, скажем, я назначу вам завтра свидание у главных ворот завода, вы сможете прийти?
— Д-да. Пожалуй, смогу, — ответила она неуверенно.
— Хорошо. Мы вместе позавтракаем. Я вас жду.
Он закончил разговор, и Хона положила трубку. Это был приговор ей, уведомление о ее отставке без всякой отсрочки. Исан рассказала Арно то, что знала о Хоне, и теперь может рассчитывать на утешение и поощрение со стороны Арно.
«Она потребует мою голову для палача и получит ее», — подумала Хона с горечью. Большая Земля, Дорис, миссис Лорд… Арно станут теперь просто частью воспоминаний, которыми она займется после отъезда с острова. Таково следствие ее случайной злосчастной встречи с Пирсом Сабре. А ведь если бы судьба была к ней благосклонна, она послала бы ее на этот остров не отягощенной прошлым, свободной в своих решениях и поступках.
Об этом говорил ей Арно. Говорил назидательно, без доброго участия, только для того, чтобы заставить ее держать язык за зубами ради Исан. Пропорции, соблазнительные формы, привлекательность. Может, она была бы счастлива с Арно, если бы сначала не встретила Пирса и не поверила ему.
Хона смутно сознавала, что никогда не узнает этого.
