Порошиным, а потом вернулась к своему занятию. Дежурная, к которой уже вернулось сознание, полулежала в кресле, вытирая лицо носовым платком. Ее веки были опущены, она громко стонала и что-то бормотала себе под нос.

Мы спустились в холл первого этажа, здесь было многолюдно, отдыхающие забыли о цели своего визита в этот отель и, несмотря на попытки сотрудников милиции разогнать любопытствующую публику, не расходились. Мое появление произвело фурор, все как по команде зашептались, кивая в мою сторону. Я устремилась к выходу, желая поскорее покинуть это место, но мое внимание привлек седовласый мужчина. Он сидел на кожаном диване и, как обычно, сверлил меня взглядом.

– Пошли скорее, – поторапливал меня Володя.

– Подожди, мне надо кое с кем переговорить.

– Женя! – Порошин попытался остановить меня, но я уже направлялась к седовласому мужчине.

Мужчина этот немного напрягся, когда я приблизилась к нему. Робко кивнул, приветствуя, и подвинулся, уступая мне место.

– Вчера вы сказали, что хотите сделать мне какое-то предложение. – Свой разговор я сразу направила в интересующее меня русло.

– Да, говорил. – Мужчина опасливо оглядывался по сторонам. – Но я уже передумал.

– Передумали? – Я криво улыбнулась. – Надо же, а я думала, вы человек рискованный, не трус.

– Нет, я не трус, – возмутился он. – Но вы, извините, оказались не той, какой хотели казаться.

– В каком смысле? – удивилась я.

– Вчера вы были такой трогательной, такой ранимой. А сегодня просто бандит с большой дороги. С вами невозможно жить.

– А вы что, жить со мной собирались?

– Вчера собирался, а сегодня нет, увольте. – Он поднялся с дивана, откланялся и попытался уйти.

– Подождите! – Я схватила мужчину за рукав рубашки. – Какого рода предложение вы хотели сделать мне вчера?

– Так вы еще такая настырная? – Он намеренно говорил громко, привлекая общественность. – Вам не удастся заманить меня в свои коварные сети. Я увидел ваше истинное лицо и предложение делать не стану.

– Предложение руки и сердца, что ли? – рассмеялась я.

– Ни руки, ни сердца, ни моих денег вы не получите! – Он высвободился из моих рук и поспешил к лифту.

– Ну, чокнутый старик.

– Что ты от него хотела? – Ко мне подошел Владимир и потянул на выход.

– Ничего не хотела. Это он хотел.

– А что он хотел?

– Жениться, – с улыбкой сказала я.

– А, ну это пусть в очередь встает.

– Да он уже передумал.

– Ну и дурак.

Мы сели в машину к Порошину. За рулем сидел его бессменный водитель Олег. На заднем сиденье дремал Максим. Когда я плюхнулась рядом с ним, он приоткрыл один глаз.

– Привет. Все закончилось?

– Пока да.

– Хорошо. – Максим снова закрыл глаза.

– В больницу! – скомандовал Владимир, и Олег надавил на газ.

Мы проехали мимо автостоянки, где стояла моя несчастная машина с проклятыми шинами.

– Володь, там мой раненый «Фольксваген», надо бы для него эвакуатор вызвать, на сервис отогнать.

– Сделаем. Твоя забота сейчас – лечиться, а о машине я сам позабочусь.

– Да, и еще, клиента моего надо забрать.

– Заберу.

– Нет, мы его вместе заберем, – возразила я. – И желательно прямо сейчас.

– Сейчас в больницу, – запротестовал Порошин. – Даже не спорь со мной!

Спорить с ним действительно было бесполезно, впору из машины на ходу выпрыгивать. Я решила не противиться своему другу и согласилась поехать в ближайшую больницу, из которой (Володя твердо пообещал) мы должны были отправиться за Гоцульским. Я очень надеялась на то, что Стас не заблудился в лесу и сделал все так, как я велела. Если да, то он сейчас в надежном месте и в полной безопасности под чутким наблюдением сторожа деда Савелия.

Мы покинули негостеприимный отель «Орленок». Олег очень аккуратно вел машину, я откинулась на спинку сиденья и наслаждалась покоем. За окнами мелькали кудрявые березы и раскидистые клены, в моем сознании они практически слились в одну длинную зеленую полосу. Только сейчас я поняла, как сильно устала за прошедшие сутки. Я прикрыла глаза и немедленно провалилась в сон.

Очнулась я уже около больницы. По сути, поспала я минут пятнадцать, не больше, потому что Порошин привез меня не в Тарасов, а в областной госпиталь. У машины нас уже встречали медсестры. Наверное, Володя заранее позвонил и предупредил, что везет раненую.

Врач внимательно осмотрел руку и посоветовал сделать общий наркоз.

– Нет, местной анестезии будет достаточно, – я категорически отказалась.

– Это болезненная процедура, – предупредил он. – Я должен провести ревизию раны.

– Проводите. Но без наркоза.

– Дело ваше, – согласился он и приступил к операции.

Часа через полтора я, с забинтованной рукой и пластырем на лице, подошла к машине Порошина. Максим по-прежнему спал, Олег курил, Володя разговаривал по мобильному телефону. Увидев меня, он отдал короткие распоряжения своему собеседнику и отключил связь.

– Ну как дела? Жить будешь?

– Буду.

– Куда теперь?

– В Карасевку. В леспромхоз.

– Ты что, там своего клиента прячешь?

– Там, – кивнула я и села в машину.

Сторож леспромхоза при появлении нашей машины сначала напрягся, вглядываясь в лица приехавших, но, увидев меня, расслабился и с добродушной улыбкой пошел навстречу.

– Женечка, ты ли это? Неужели опять подралась с кем-то? Насилу тебя узнал.

– Здравствуйте, дед Савелий. – Я по-родственному обняла старика. – Подралась немного.

– Ну ничего, бывает, – с пониманием отметил он. – А ты что же, за дровами приехала?

– Да какие дрова, дед Савелий. К вам должен был человек от меня прийти. – Я немного напряглась: неужели Стас так и не добрался до леспромхоза?

– Так я и говорю, за дровами. – Старик от души рассмеялся, обнажая белесые десна с редкими зубами. – Вон, на завалинке твой человек лежит. Пьяный як дривотня.

Мы с Порошиным пошли к покосившемуся деревянному дому, который дед Савелий называл завалинкой. Посреди комнаты на полу лежал мой клиент. Только по протяжному глубокому храпу можно было догадаться, что он пьян в стельку. Я поморщилась.

– Ну и куда его в таком состоянии?