вопрос — вернулся ли он со вчерашнего пикника? Если нет — то все остальные вопросы отпадают. Не доходя нескольких шагов до двери кабинета, почему-то распахнутой, я услышала мужской голос, грубо требовавший: «Ключи от сейфа, быстро, а не то…» Выхватив пистолет (к счастью, мне вернули его примерно час назад), я затаила дыхание и бесшумно подкралась к двери. Моему взору предстала картина, словно являющаяся продолжением вчерашнего кошмара. На полу кабинета сидели Максим, Туся и Виталий. Их держал под прицелом здоровенный амбал в маске. Несмотря на то что я не произвела ни звука, он почувствовал мое появление — наверное, кто-то из пленников заметил меня и не смог этого скрыть. Амбал резко подался вперед и, не дав мне возможности ничего предпринять, схватил первого попавшегося пленника — им оказался Виталий, — развернулся ко мне боком, прикрывшись им, как щитом, и, приставив пистолет к его виску, прохрипел:

— Брось оружие, а не то я прострелю ему башку!

Судя по точным движениям и скорости реакции, это был профессионал, что несколько упрощало дело. По крайней мере, он не начнет беспорядочную пальбу, чего можно было ожидать от какого-нибудь дилетанта, впавшего в истерику.

Виталий затравленным взглядом смотрел на меня.

— Спокойно, спокойно, Шварценеггер! — проговорила я, медленно опуская пистолет на пол (уже второй раз за эти сутки!). — Давай поменяемся. Парень останется здесь, а я пойду с тобой.

Амбал быстро подобрал мой «ПМ» и ответил:

— Я не собираюсь никуда уходить. А вот ты, детка, присоединяйся к компании.

— Не выйдет, крепыш! Если через пять минут я не отзвонюсь условным сигналом, сюда вломится отряд ОМОНа. Так что у тебя есть только пять минут форы. Уже четыре — я слишком долго объясняла.

— Ах ты, дрянь, — процедил он сквозь зубы и, таща за собой Виталия, бросился к выходу. Блеф сработал. Наверняка он побежит через лаз. Черт, я не знала номера Гариковых наблюдателей! Ну что за ерунда! Надо немедленно сообщить Папазяну, чтобы он предупредил их. Я выхватила свой мобильник. Но уж если не везет, так не везет. Моя трубка разрядилась. Я бросилась к столу Максима, на котором стоял телефон.

— Он неисправен, Таня! — прокричал Алексеев. — Возьми мою трубку!

Пока я дозвонилась и объяснила Гарику, что происходит, время, конечно, ушло. Мы с Максимом выскочили из кабинета. (Туся, совершенно оцепенев, продолжала сидеть на полу.) По коридору нам навстречу нетвердой походкой шел бледный Виталий. Казалось, он был на грани истерики.

— Этот тип убежал. Около выхода он ударил меня по голове, а когда я очнулся — его уже не было.

— Виталик, успокойся, все прошло, ты молодец, — утешал брата Максим, обхватив его за плечи и помогая дойти до дивана.

Я же ринулась к лазу в надежде, что наблюдатели схватили амбала. Выскочив из жасминовой изгороди, я бросилась к одинокому грибнику, который совершенно не по сезону был экипирован большой корзинкой и сосредоточенно ковырялся в земле.

— Я Иванова. Гарик звонил?

— Да. Но никто не проходил здесь.

— Черт! Он воспользовался главным входом!

Мы с грибником побежали туда. Сегодня дежурил Леша, флегматичный и невозмутимый парень лет двадцати пяти. Я стала расспрашивать его о том, кого он видел.

— Ну, минут пять назад вышел один мужик. Он пришел за полчаса до этого. Представился, сказал, что друг шефа, что Максим Леонидович ждет его. Я позвонил в кабинет шефу, но он не отвечал. Тот сказал, что Алексеев рассердится, когда узнает, что к его друзьям придирается какой-то охранник. Ну я его и пропустил. А что мне было делать? Он сказал, что его ждут.

— Номер машины?

— Да он вроде без машины был.

Точно, когда я подходила к воротам, рядом с ними автомобиля не было. Метрах в пятнадцати от ворот стояла черная «БМВ». Вне досягаемости наружной камеры наблюдения. Профессионал.

— Случилось что-нибудь? — наконец дошло до Леши.

— Ты уволен, вот что, — тихо сказала я, села на зеленую травку и обхватила голову руками. Со стороны дома к нам бежал Максим.

— Танечка, что с тобой? — еле переводя дыхание, спросил он. — Я уже вызвал милицию. А кто этот человек?

Алексеев показывал с недоумевающим видом на грибника.

— Максим, нам надо с тобой очень о многом поговорить, — ответила я. Потом, обращаясь к грибнику, сказала: — Простите, я не знаю, как вас зовут. Спасибо вам большое. И всем вашим ребятам. Когда подъедет Папазян, скажите, что Таня дала отбой. Больше в лесу дежурить не нужно.

Вот и закончился наконец этот немыслимо долгий и сложный день. День, принесший столько загадок, разгадок и новых загадок. За окнами стемнело. Мы с Максимом сидели в глубоких креслах гостиной и допивали бутылку французского коньяка. Туся мирно спала у себя в комнате. Я напоила ее успокоительным и уложила в постель часа три назад. Она хотела во всем разобраться, но я сказала, что на сегодня с нее хватит, и пообещала объяснить все завтра. Надо признать, что весь день бедная девочка держалась на удивление мужественно. Слегка очухавшись после того, как провела несколько ужасных минут под дулом пистолета, она горячо и увлеченно рассказала оперативникам, а потом и прибывшим следом сотрудникам ФСБ все подробности таинственного нападения. А потом у нее нашлись еще силы кокетничать с Папазяном, который, разумеется, тоже примчался вскоре после моего звонка. А вот бедняга Виталий, которому досталось больше всех остальных, чувствовал себя неважно. Мы опасались, нет ли у него сотрясения. Поэтому, после того как он дал показания, один из сотрудников милиции по просьбе Максима отвез его в больницу. Правда, через пару часов Виталий позвонил и сказал, что сотрясения не обнаружили, и он отправился к себе домой отлеживаться и приходить в чувство.

Мне, уже который раз за сегодняшние сутки, пришлось давать показания. Причем не только о сегодняшнем покушении, но и пересказывать события вчерашнего вечера — теперь для сотрудников ФСБ.

С Алексеева сняли подозрение в убийстве жены, поскольку у него было стопроцентное алиби на момент ее кончины. Всех, с кем он был на даче, обзвонили. Они подтвердили, что Максим находился там неотлучно. Кроме того, он не подпадал под описание соседки-свидетельницы. Правда, Гарик сказал мне, что пока не полностью отброшена еще одна версия. Ведь Алексеев мог нанять киллеров для убийства Доры. Но в связи с сегодняшним происшествием, придававшим всему делу несколько иной аспект, Максима решили пока не задерживать. Он только дал подписку о невыезде до полного выяснения обстоятельств гибели его жены. Но, разумеется, Гарик попросил меня проследить за ним, а еще попытаться вызвать Алексеева на откровенный разговор и что-нибудь выведать. Я обещала, поскольку это входило и в мои планы. Потом попросила рассказать, как, со слов опрошенных, выглядела картина преступления. Оказывается, дело было так. Алексеев сидел в своем кабинете. К нему зашла Туся и принесла кофе. Уже собиралась уходить, как вдруг в дверях кабинета столкнулась с человеком в маске, держащим пистолет. Он замер на секунду. Потом толкнул ее на пол и велел Алексееву сесть рядом с ней. У Максима в письменном столе было оружие, но он не успел его достать. Поэтому он выполнил приказание. Еще через мгновение в кабинет вошел Виталий. Он был в своей комнате и заметил, что кто-то прошел по коридору в сторону кабинета. Он решил посмотреть, кто пришел. Человек в маске втолкнул его в кабинет и тоже усадил на пол. Потом, угрожая пистолетом, стал требовать у Алексеева ключи от сейфа и от хранилища картин. И тут появилась я.

Интересное получалось кино. Только что-то в нем было не так. Что-то не укладывалось в рамки сюжета…

Когда суматоха наконец закончилась, все разъехались и я уложила Тусю спать, ко мне подошел