автостоянки, где я припарковала свою машину. Похоже, мальчик очень быстро освоился с ролью босса, и ему это начинало нравиться. Странно, но меня это почему-то задевало. И раздражало…

– Слушаюсь, шеф! – ответила я с некоторым оттенком сарказма.

Но он этого не заметил.

– Заберешь меня, как обычно, в пять…

– Хорошо, а я пока решу вопрос с новой квартирой.

Я проводила Станислава до поста охраны «Первого провинциального», а сама вернулась к своей машине. Села, завела, поехала.

Все-таки со мной что-то не так – теряю бдительность. Пока я провожала Станислава, я не закрыла машину. Ужасная промашка. Но об этом я подумала только тогда, когда почувствовала, что сзади мне на шею накинули тонкий капроновый шнурок. Вот так, Женечка, теперь выкручивайся из ситуации, которую сама себе создала!

Удавку на меня накинули два типа в обычных черных масках-подшлемниках, которые хорошо знакомы любому спецназовцу. И как эти уроды только умудрились вдвоем укрыться где-то на заднем сиденье так, что я их не заметила, когда садилась в машину!

– Вот так, крошка! – сказал один из бандитов, затягивая шнур на моем горле. – Теперь без глупостей – веди свою тачку как обычно, чтобы никто ничего не заметил!

– Куда уж обычнее! – зло процедила я сквозь зубы.

– Сама виновата – тебя и твоего клиента предупреждали, с нами шутки плохи! – ответил тот же бандит. Видимо, он был главным в этой парочке.

– С кем это «с нами»? – спросила я, постоянно переводя взгляд то на дорогу, то на зеркало заднего вида, в котором отражались глаза бандита, зло смотрящие на меня через прорезь подшлемника.

– Твое дело молчать и не вякать! – Удавка сильно стянула мое горло, так, что я чуть не поперхнулась, а мой «гольф» рискованно вильнул в сторону встречной полосы.

– Осторожнее ты! – подал голос второй бандит. – Гробанемся же!

– Не гробанемся – она хорошая девочка! – сказал первый. – Очень опытная, машину хорошо водит, так сказал полковник!

«Да что же это за полковник такой! – подумала я. – Уже второй раз о нем слышу!»

– Короче, так, девка! – сказал первый бандит. – Считай, что это тебе последнее китайское предупреждение! Если сегодня же не посадишь своего клиентика в самолет до Москвы и сама не перекроешься так, чтобы мы тебя не видели и не слышали ближайшие полгода, то все – больше таких подарков, как вчера, ты уже не получишь! Вчера тебе позволили обнаружить бомбу, поняла? Так что не настолько ты крута! В следующий раз…

Вместо того чтобы рассказать, что со мной будет в следующий раз, бандит снова резко натянул удавку на моей шее. У меня даже потемнело в глазах! Ну хватит, пора кончать этот балаган!

И я резко надавила педаль газа. Двигатель «гольфа» взревел, и машина рванула вперед.

– Ты чо, сука, угробить нас хочешь! – заорал бандит.

– Ага! – прокричала я. – Помирать, так с музыкой!

Удавка снова сильно сдавила мне горло, я уже почти не могла дышать. Но, несмотря на это, я продолжала давить на газ. Мой небольшой «Фольксваген» несся по центральной полосе пятиполосного Московского проспекта. Слава богу, что машин было не очень много, и я умудрялась на скорости почти сто двадцать километров в час вписываться между другими участниками движения. Хотя с «галстуком», которым меня наградили мои незваные попутчики, делать это было очень и очень сложно!

– Тормози, мать твою! – заорал бандит.

– Пожалуйста! – смогла прошипеть я.

И, получше уперевшись ногами, резко ударила по тормозам. Хорошо, что перед тем, как тронуться с места, я предусмотрительно пристегнулась ремнем безопасности! Все-таки от этих неприятных привязок иногда бывает польза!

Машина пошла юзом, а оба бандита резко переместились с заднего сиденья на переднее, головами вперед. Причем первый влетел своей башкой прямо в лобовое стекло машины, а оно у меня, между прочим, бронированное. Сделала как-то по специальному заказу, так, на всякий случай. Вот этот случай и наступил, правда, я все-таки думала, что бить по стеклу будут снаружи, а не изнутри, и пулями, а не головой. Ну да ладно: результат все равно меня весьма порадовал – один из бандитов, тот, который все время молчал, оставив на стекле неэстетичный характерный красный след, сполз головой под переднее сиденье.

Второй же оказался зажат между спинками передних сидений, причем его голова была как раз на уровне моих коленей. Чем я и поспешила воспользоваться, резко ударив его коленкой в висок. Думаю, что он так и не понял, что произошло, до того как потерял сознание.

Но главное, он наконец отпустил удавку. И я смогла вздохнуть полной грудью. Как хорошо! Я с облегчением дотронулась до освободившейся шеи. Наверное, след останется от этого дурацкого шнурка. Я выровняла машину и как ни в чем не бывало продолжила свой путь по Московскому проспекту. При этом у моих ног без сознания валялись два бандита в масках. Хороша ситуация, ничего не скажешь!

Я достала свой мобильник и набрала номер Лисовского.

– Лисовский слушает! – раздался из трубки знакомый голос.

– Это Охотникова! – сказала я. – У меня новости!

– Плохие или хорошие? – спросил тот.

– Это смотря для кого! У меня тут для вас подарок – сейчас подвезу к вам. Только встретьте меня, пожалуйста, на улице с парой ваших людей, а то я одна этот подарок вам дотащить не смогу – рук не хватит!

– Вы меня прямо заинтриговали! – ответил оперуполномоченный.

Видели бы вы его лицо, когда я продемонстрировала ему содержимое моей машины.

– Ни фига себе! – только и смог сказать он.

Два милиционера, которых он привел по моей просьбе, быстро надели на так и не приходящих в сознание бандитов наручники. Лисовский снял с их лиц маски – увы, ни того, ни другого я раньше не видела. Когда два тела в наручниках были унесены с наших глаз долой, Лисовский достал сигарету и нервно закурил.

– Ловко вы их! – сказал он, оценивающе оглядывая мою фигуру. – И как это вам только удалось?!

– Я в состоянии за себя постоять! – сказала я. – За себя и за своего клиента.

– Теперь вижу. Значит, этих типов вы до сегодняшнего дня не видели?

Я отрицательно покачала головой.

– Хорошо. Как только эти субчики придут в сознание, а я надеюсь, что это произойдет очень скоро, мы их тут же допросим. У меня, кстати, тоже есть новости. Похоже, у этой Максимовской были некоторые проблемы на работе. И, судя по всему, немалые!

– То есть?

– Она дорабатывала две недели до увольнения! – сказал Лисовский.

– По собственному желанию? – догадалась я.

– Именно.

– А в редакционной статье-некрологе ей пели такие дифирамбы!

– Знаю – читал! Это мне показалось весьма подозрительным. Похоже, что на самом деле она в чем-то не поладила со своим начальством. С ней, кстати, работал некий молодой человек – по моим данным, ее очень близкий друг. Некто Харламов Александр. Как только я получу от начальства разрешение на возобновление расследования по этому делу, я его вызову для дачи показаний. Он-то нам и расскажет, что там произошло у них в редакции такого, что Максимовская подала заявление об уходе по собственному желанию.

– А долго еще собирается думать ваше начальство?

– А кто его знает? На то оно и начальство! – улыбнулся Лисовский.