Вообще-то я могла бы доехать туда и на своей машине, но решила, что еще полчаса пообщаться с Корнеевым в неформальной обстановке не помешает. А Михаил меня не отпустит — в этом я даже не сомневалась.

Таким образом, поговорив еще немного о том о сем с Борисом по дороге, я благополучно доставила фотопленки в ателье, а заодно повидалась со старым другом и заручилась его обещанием выполнить мой заказ в первую очередь. Только через час, как я и думала, Чекунов в целости и сохранности вернул меня на то самое место, где ждал мой собственный автомобиль.

«Конечно, проведать при случае Филатова стоит обязательно. Но — чуть позже», — улыбнулась я и нажала на газ. Этим вечером мне надо было еще успеть переделать кучу дел и до прихода Гарика появиться дома. Кроме того, я еще опасалась попасться на глаза моему «Айболиту», который от всей души заботился обо мне.

Я пошевелила ногой и удовлетворенно отметила, что она почти не болит: «Наверное, потому что редко хожу пешком и никаких погонь не устраиваю».

Подъезжая к дому, почти ставшему родным за последние двое суток, я вдруг подумала о том, что же предпринять, если моя внезапная догадка окажется правильной. Чтобы не ломать голову понапрасну, я достала из сумки заветный черный замшевый мешочек и бросила прямо на сиденье три двенадцатигранные «косточки».

7+20+25. Мд-да… Такого поворота я совсем не ожидала… Мои верные «помощницы» предупреждали меня о грядущих, но хорошо хоть временных, неприятностях. Правда, тут же и утешили — трактование выпавшей комбинации означало буквально следующее: «Не думайте, что вся жизнь — ошибка. Вам не стоит так мрачно смотреть на происходящее».

Ну вот, а я-то начала думать, будто все налаживается и наконец появился свет в конце туннеля. А оказалось, что это свет от фар несущегося навстречу паровоза. Обидно! Неужели столько усилий — и все зря? Сплошные разочарования.

Я так расстроилась, что из машины выходить уже не хотелось. Впрочем, я тут же взяла себя в руки: сама захотела подсказки, так и нечего теперь на судьбу пенять! В общем, надо было идти навстречу неизбежному, поэтому я решительно покинула машину и направилась к подъезду.

Как я и надеялась, Артем был дома один. Не считая, конечно, Элиса Купера, голос которого заполнял все пространство квартиры, и бутылки коньяка в руке хозяина.

— Привет, а Юля… — не закончила я вопрос.

— У-ушла, — совершенно пьяным голосом сообщил мне Артем.

— Куда? — спросила я.

— К родителям, — еле выговорил он, прикладываясь прямо к горлышку бутылки.

«Это просто беспредел какой-то», — подумала я и решительно переступила порог. Хозяин прореагировал на мое вторжение очень вяло. Вернее, никак не прореагировал. «Юлька что-то говорила про кофе», — вспомнила я и направилась прямиком на кухню.

Осторожно переступая через стройматериалы, я наконец добралась до стенного шкафчика, который в настоящий момент стоял на полу и выполнял роль тумбочки. К счастью для всех, Макаровы были людьми прогрессивными, так что нормальный кофе в их доме нашелся сразу.

Уже через несколько минут я почти насильно влила в Артема несколько чашек крепкого кофе, от которого у него открылись глаза и прояснились мозги.

— Вот дурак! Идиот! — ругал он сам себя, хватаясь за голову. — Как только я все Юльке рассказал, она повернулась и ушла. Мне теперь уже все равно. Надо только в милицию позвонить и во всем признаться.

— В чем признаться? — насторожилась я.

— Таня, вы — человек посторонний и в этом деле совершенно не заинтересованный, — неожиданно доверительно обратился ко мне Макаров. — Выслушайте меня, пожалуйста.

Я только молча кивнула головой и приготовилась внимательно слушать. Не рассказывать же ему, в самом деле, кто я такая и почему оказалась здесь сегодня!

— Понимаете, я был здесь в тот вечер, когда умер Филипп… Или убили его — не знаю, — нервно отмахнулся он и достал сигареты.

— Да, я знаю, Юля говорила, — сказала я, чтобы не затягивать паузу и дать ему время немного успокоиться.

— Да, мы здесь вместе были, — подтвердил Артем, выпуская струйку дыма. — Но потом я отвез ее на массаж, а сам вернулся сюда, чтобы серьезно поговорить с Филиппом. Таня, вы, может, не поверите мне, но мы действительно только разговаривали! Я больше так не могу… — Макаров встал с дивана и отошел к окну. — Понимаете, последнее время творилось что-то непонятное. Мы только вернулись из свадебного путешествия, а Юлька почему-то начала вести себя очень странно.

— И в чем это выражалось? — спросила я после минутной паузы.

— Раньше мне казалось — да мне и сейчас кажется! — что мы любим друг друга. Вот только Юлька почему-то стала уделять этому дизайнеру повышенное внимание. Нет, правда! — подчеркнул он, заметив на моем лице легкую усмешку.

Честно говоря, сохранить серьезное выражение мне было в этот момент трудновато. Ситуация получалась прямо-таки комичная: мало того, что сам подозреваемый в убийстве чистосердечно признается во всем, так еще кому — частному детективу, который и нанят именно для раскрытия этого убийства. Но смерть Филиппа на убийство из ревности с самого начала была мало похожа, поэтому-то я и не брала в расчет эту версию.

— Я вам не надоел со своими признаниями? — осведомился Артем. — В общем, насчет Филиппа у меня никаких подозрений не было, но сама Юлька почему-то к его мнению начала прислушиваться больше, чем к моему. Я начал замечать, что она как-то странно на него смотрит и почти все решения принимает, только посоветовавшись с ним. Сначала я к этому относился, как к игре, но все-таки я — живой человек… И мне это надоело.

— Значит, вы решили с ним поговорить… — подсказала я, демонстрируя свое участие в нашей беседе.

— Да, решил. Но не при Юльке же… А тут у меня как раз время появилось: обычно она минут двадцать-тридцать на массаже бывает, и я ее жду в машине. Так что за это время я успел вернуться сюда, чтобы с Филиппом все выяснить.

— Ну и как, выяснили? — спросила я безучастным тоном, прикидывая в уме, когда будет удобнее позвонить в милицию и вызвать группу задержания.

— В общем, да. Мы поговорили, и я уехал. Юлька до сих пор ничего не знала, так что вроде бы можно было жить совершенно спокойно. Но меня теперь гнетет чувство вины… Таня, вы не думайте, я Туманова не убивал, — вдруг спохватился Артем, а я чуть не упала от неожиданности. — Вроде бы он кого-то ждал, потому что нервничал и постоянно смотрел в окно. Говорил, какой-то друг должен прийти. Вообще-то, мне все равно, с кем у него встреча была назначена, но есть одно обстоятельство… Видите ли, когда я уходил, коньяка не было и фужеров тоже, — почти шепотом закончил Артем.

— Во сколько это было? — спросила я сухо, успев взять себя в руки от такого неожиданного поворота.

— Ну, не знаю, я на часы не смотрел. Юлькин массаж обычно около восьми заканчивается, так что мне еще немного ее пришлось подождать.

«Вот черт! — выругалась я про себя и встала, чтобы Макаров не заметил мою досаду. — Стоит мне только понадеяться, что уже все закончено, как это „все“ возвращается на начало». До меня уже дошло, что Артем успел побывать у Филиппа еще до прихода Бориса Корнеева. Значит, вероятность того, что убийца — он, в данном случае еще меньше.

Конечно, его алиби мне еще предстояло проверить, но это уже мелочи жизни. Даже если Юлька не