работа! Да я ж тебя, паразита, сейчас в порошок сотру! — но кот никак не отреагировал на угрозы. Бедолага валялся среди обломков и осколков бывшей люстры, словно старая шапка- ушанка и не подавал признаков жизни.
— Вася, ты живой? — насторожилась Яга, но не получив ответа тут же кинулась к непоседливому любимцу. Она бережно высвободила Василия из-под погнувшегося от удара об пол каркаса и взяла увесистую тушку на руки. Кот слабо зашевелился и застонал.
— Васенька, прости меня, я не хотела! — запричитала колдунья. — Это всё из-за девчонки. Ишь ты, самостоятельная какая выискалась!! Я ей кричу, а она и ухом не ведёт. На сеансы связи не выходит, на мои призывы тоже не отвечает. И это в тот момент, когда уже половина дела сделана. Тут того и смотри, что всю операцию мне завалит без моего чуткого руководства!!!
— Да успокойся ты, — вздохнул кот, — всё равно ты ничего не можешь сделать.
— Тебе легко говорить, — буркнула Яга и скинула кота обратно на пол, — ты не понимаешь!!! Я почти у цели, кажется, только руку протяни и всё! Так трудно понимать в такой ситуации, что твоя судьба находиться в руках у горстки каких-то идиотов! У нас больше посуды не осталось?
— Нет, только горшки с цветами.
— Жаль, а я почти успокоилась, — протянула ведьма, — мне бы ещё один сервизик и я бы вообще в норму пришла.
— Это нервы, — констатировал Василий и поковылял в коридор.
— Ты куда? — удивилась Яга.
— К себе, зализывать раны.
— А я?
— Что ты? — не понял кот.
— Ты бросишь меня в такую минуту?
— Что поделаешь не мы такие — жизнь такая, — философски заметил кот.
— Не надо лекций, — оборвала его Яга, — ты бы вместо того чтобы демагогию тут разводить лучше бы посоветовал мне как успокоиться.
— Сублимируй, — с умным выражением мордочки заявил кот.
— Чего?
— Направь энергию в иное русло, отвлекись, если ещё проще.
— Это как?
— Беда мне с тобой, — страдальчески простонал кот. — Темнота, она темнота и есть.
— Ты давай без ругательств, лучше к делу переходи.
— Ну-у-у, — с умным видом протянул кот. — Возьми кастрюлю, набери в неё воды и обливай из окна прохожих.
— Вот за что я тебя люблю Василий, так это за светлую голову, — Яга подскочила к коту и сжала в жарких объятиях.
Приблизительно через час по уши довольная и даже похорошевшая Яга плюхнулась на диван рядом с котом.
— Слушай, а эта твоя, как там её…сублидрация кажется, действительно работает. Аж от сердца отлегло.
— Рад за тебя, — отмахнулся кот и отвернулся.
— Вась, что-то случилось? — насторожилась Яга.
— Нет.
— А чего ты такой какой-то не такой.
— Жду.
— Чего ждешь? — удивилась женщина. — У моря погоды что ль?
— Представь себе, нет, — надулся Вася, — я жду твоих извинений.
— И в чём я перед тобой провинилась на этот раз? — игриво поинтересовалась Яга.
— Как это в чём? — возмутился кот. — Посуду всю побила, в меня тарелкой запустила, на люстру загнала. Мы с люстрой из-за тебя упали. У меня вон шерсть до сих пор дыбом. Вся жизнь перед глазами промелькнула. Между прочим, я чудом живой остался, а люстре так вообще не повезло.
— Да как ты смеешь, — начала было сердиться Яга, но передумала и спокойно сказала, — ладно, извини. В счёт моральной компенсации ужин принимается?
— Смотря какой, — благосклонно ответил Василий, — если со сметаной и взбитыми сливками, то я подумаю.
— Гулять так, гулять, — заявила Яга и прижала протестующего для вида кота к груди, — официант мне коржик!
****
Утро. Природа только очнулась ото сна, но ещё кое-где, словно паутинка на ветру колыхалась лёгкая дрема. Деревня уже пробудилась, закопошилась, словно растревоженный муравейник, но даже не подозревала, что в отдельно взятом дворе шла подготовка к широкому празднованию Дня Десантника.
Иван деловито расхаживал по двору. Он снял рубашку и гордо демонстрировал родной тельник, а так же достал из потайного кармана в рюкзаке голубой берет. После краткой лекции о десантных войсках и кто же все-таки такой есть десантник, Иван перешёл к демонстрации боевых умений. Он показал пару приёмчиков на батраках Мартына, а когда те не поняв торжественности момента, кинулись на него с оглоблями, наглядно продемонстрировал, как от одного удара дерево разлетается в щепки. Ему долго аплодировали, особенно молоденькие девушки, но вскоре все разошлись каждый по своим делам. На дворе остались только Маша с Севером да староста с лешим.
— Интересно, а где ты эту свою панамку раньше прятал? — как всегда в своём духе поинтересовалась Маша.
— Это не панама, а берет, — ответил Иван, — а позволишь себе ещё раз высказаться о неё в таком духе, то получишь по сусалам!
— Извини, — отозвалась Маша, она поняла, что перегнула палку, но отступать было не в её характере. — И всё же хотелась понять, откуда этот берет здесь?
— От верблюда, — огрызнулся Иван, настроение его стремительно ухудшалось. — Я всегда ношу её с собой, мне её подарил один очень хороший человек.
— А кто он такой? — поинтересовался Север.
— Мой друг. Он погиб, — Иван понуро опустил голову, — и я не хочу сейчас об этом говорить.
— Конечно, конечно, — сочувственно отозвался Север. — Не хочешь — не надо.
Маша во все глаза смотрела на своего Ивана, ей до слёз было его сейчас жалко, в её сердце эхом отдавалась боль его утраты, но она не знала чем ему помочь да и молодой человек даже не глянул в её сторону. Тем временем Иван подошёл к Мартыну и спросил:
— У нас есть что выпить?
— Конечно, есть, — ответил мигом повеселевший хозяин, — я давеча как раз заначку сделал на чёрный день вон там в сарайчике за дровами. Я думаю, нам три литра медовухи хватит? Ну, а если что можно будет гонца и за добавкой отправить, тем более что вы не местные — вам можно.
— Постойте, — влезла в разговор Маша, она подбежала и рванула Ивана за руку. — Ваня, тебе же нельзя. Как же сухой закон до завершения нашего дела?
— Закон никто не отменял, — спокойно ответил Иван. — Только сегодня он лично на меня не действует. У меня к нему сегодня иммунитет.
— Да как же это? Ты же обещал.
— Я ничего никому не обещал, — отрезал Иван. — Сегодня день ВДВ! И чтобы я да в этот день на сухую ходил? Да не бывать этому! Это я тебе как десантник ответственно заявляю.
— Ах, так! — зло сверкнула глазами девушка. — Ну, так пей хоть залейся! Только потом на жалость не рассчитывай!
— Кому она, твоя жалость нужна?
— Ты так сейчас говоришь, посмотрим, что дальше будет! — крикнула Маша и убежала со двора,
