Раньше этого конверта не было в столе, значит, его подбросил таинственный незнакомец. Не просто незнакомец – опасный преступник, убийца. Ради того, чтобы подбросить этот конверт, он сильно рисковал – проник в кабинет через окно, явно зная, что в приемной сидит милиционер. Для чего это было ему нужно?

Надежда уже готова была ответить на этот вопрос, как вдруг из-за двери до нее донесся голос милиционера:

– До чего пацаны распустились! – вещал он секретарше. – Никакого уважения к старшим! Я уж не говорю про милицию… разве мы в таком возрасте…

Надежда вскочила, торопливо засунула конверт с фотографиями за пазуху, заперла ящик и бросилась к дверям.

Возле двери она остановилась, отдышалась, придала себе спокойный, деловой вид и как ни в чем не бывало вышла в приемную. В самую последнюю секунду явилась плодотворная идея, и Надежда прихватила с собой проволочную корзинку, заполненную бумажным мусором.

– Пыль я там вытерла, – сообщила она секретарше, которая смотрела на нее круглыми от испуга глазами, – а уж влажную уборку потом сделаю, может, завтра… а то у меня и моющие средства кончились, а я Валентине Степановне говорю, что мыть нечем, а она говорит, мне-то какое дело, тебе надо – ты и покупай, а я ей говорю, чего это я за свои кровные буду покупать моющие средства…

С этими словами она пересекла приемную и взялась за ручку двери, держа под мышкой корзину.

Только тогда милиционер опомнился и рявкнул:

– Кто пустил? Почему пустил? Почему без разрешения?

– Вы ее видите? – залепетала сообразительная секретарша. – Ее попробуй не пусти, это такой человек… а я не часовой, чтобы кабинет сторожить… вам велено, вы и сторожите, а то сам убежал куда-то, а я виновата…

Милиционер, сообразив, что его вина действительно налицо, густо покраснел и стал оправдываться, но Надежда этого уже не слышала – она захлопнула за собой дверь и скатилась по лестнице, по пути забросив корзину за дверь мужского туалета.

Виктор ждал ее за столиком кафе, мучаясь неизвестностью.

Перед ним стояли три пустые чашки из-под кофе и валялась груда бумажных корабликов и птичек, которые он нервно мастерил из салфеток.

– Ну что?! – Он привстал навстречу Надежде, смяв последний кораблик и бросив его в чашку.

– Значит, так. – Надежда прочно устроилась за столом и перевела дыхание. – Во-первых, закажи мне еще кусок торта. Черт с ней, с фигурой, я потратила столько нервной энергии, что мне срочно нужно ее восстановить.

Виктор помахал официантке, а Надежда продолжила:

– Во-вторых, милиционер в приемной сидит, с секретаршей твоей разговоры разговаривает, ордера какого-то ждет. Но Александра у тебя девушка надежная, толковая, лишнего не скажет. В-третьих, вот твои ключи и деньги. – Она положила на стол маленький конверт и связку ключей. – И в-четвертых, тебе что- нибудь говорит такое название – частное детективное агентство «Вещдок»?

– Первый раз слышу! – Виктор недоуменно пожал плечами.

– И такого конверта ты тоже никогда не видел? – Надежда достала из-за пазухи большой голубоватый конверт.

Виктор потянулся к нему, поднял брови домиком и помотал головой:

– Нет, не видел. А где ты его взяла?

– В твоем письменном столе, в том же верхнем ящике, где были ключи и деньги.

– Понятия не имею, как он там оказался.

– Зато я имею! Пока я возилась у тебя в кабинете, туда через окно пролез какой-то подозрительный тип, который и подложил в ящик этот конверт.

– И не заметил тебя? – уточнил Виктор, недоверчиво взглянув на Надежду.

– Представь себе, я сумела спрятаться! – гордо сообщила она. – Вообще у тебя в кабинете совершенно нет укромных мест… в случае чего – некуда приткнуться!

– Ну вообще-то, планируя свой кабинет, я не ставил перед дизайнером такую задачу…

– А зря. Всегда нужно подстраховываться. Мало ли как жизнь повернется…

– Что там внутри? – Виктор снова потянулся к конверту.

Но в это время к их столику подошла официантка.

Надежда перевернула конверт надписью вниз и заказала еще одну чашку кофе и кусок миндального торта. Как только девушка отошла, она пододвинула конверт к Виктору и проговорила вполголоса:

– Ну посмотри на эти фотографии. Кого ты здесь узнаешь?

Бегунов расчистил на столе пятачок свободного места, вытряхнул на него снимки и проговорил:

– Ну это Алиса… А это… где-то я этого мужика видел…

Виктор насупился, припоминая, его лоб покрылся морщинами.

– Нет, ошибся, наверно… Слушай, а зачем это подбросили ко мне в стол?

– А ты не догадываешься? – усмехнулась Надежда.

– Если бы догадался – не спрашивал бы!

– Ну ладно! Смотри, в твоем столе находят фотографии Алисы с каким-то мужчиной, сделанные частным детективным агентством. Что думает милиция? Что ты следил за Алисой, следовательно – ревновал ее. Тебе принесли доказательства ее измены, и ты – хоп! – убиваешь ее в купе поезда…

– Но у меня с Алисой ничего не было!

– А ты попробуй это доказать!

– Но ведь я не заказывал никакому агентству слежку…

– А вот это, кстати, нужно проверить.

– Что значит – проверить? Ты мне не веришь?

– Нет, я-то как раз тебе верю, но для милиции этого явно недостаточно. А вот в агентство «Вещдок» вполне мог заявиться какой-нибудь заказчик, который представился твоим именем…

– Постой, Надежда, – Виктор схватил ее за руку, – постой, не гони лошадей! Что-то я не врубаюсь! Ведь если этот тип подложил, как ты утверждаешь, эти фотографии только сейчас, то он должен был замыслить все это заранее! Заранее Алису сфотографировать с этим мужиком, потому что сегодня-то он сделать этого никак не мог!

– Точно, – согласилась Надежда, с воодушевлением принимая от официантки заказ. – Для человека в стрессовом состоянии соображаешь ты неплохо.

Девушка замешкалась, убирая чашки, и бросила исподтишка любопытный взгляд на Виктора. Пока Надежды не было, он по ее совету наведался в туалет и тоже привел себя в порядок. Вид у него был, конечно, не такой сногсшибательный, как вчера в поезде, но все же за столиком сидел очень симпатичный мужчина, одежда хоть и помятая, но дорогая, и проступившая на подбородке однодневная щетина его совершенно не портила.

– Хм! – кашлянула Надежда, и когда девица посмотрела на нее, глазами приказала ей срочно отвалить от их столика и не приближаться, пока не позовут.

Не следует думать, что Надежда Николаевна была женщиной невоспитанной – ведь только такие личности находят удовольствие в том, чтобы хамить официанткам, продавщицам мелких продуктовых магазинчиков и провизорам в аптеках.

Уборщицы, регистраторши участковой поликлиники, паспортистки и работники ЖЭКа в список не включены – эти сами кого хочешь обхамят виртуозно.

Надежда никогда не позволяла себе невежливого обращения, однако сегодня с раннего утра была на взводе и посматривала на окружающих с большим неудовольствием.

– Но позволь, Надя, – бормотал Виктор. – Ведь тогда получается, что все задумано было заранее, и этот тип знал Алису!

– И тебя тоже, – поддакнула Надежда.

– При чем тут я? – вскинулся Виктор. – Ты что думаешь – я с ней?..

– А что – нет? – прямо спросила Надежда, которой надоело ходить вокруг да около. – Вот, кстати, давай-ка выясним раз и навсегда, кем эта Алиса тебе приходилась. Я не из простого любопытства