остановить. Я ловко перемахнула через забор, спрыгнула вниз…

В ту же секунду кто-то накинулся на меня, повалил на землю.

– Поймал! Она здесь! Я ее поймал! – раздалось у меня над ухом.

Дальнейшее показалось мне сном. Правда, я долго не могла понять, что именно это – кошмар или настоящее чудо, нежданно-негаданно решившее свалиться на несчастную Танечку Иванову?..

Меня подняли с рыхлого снега, поставили на ноги и с силой встряхнули.

– Живая? – спросил здоровенный дядька в камуфляже и, не дожидаясь ответа, ухватил меня под локоть и потащил куда-то в непонятном направлении. На полпути нас догнали еще несколько молодых парней, также одетых в форму защитного цвета и с автоматами наперевес. Они перебрасывались непонятными для меня словами, я же могла только покорно плестись рядом, едва успевая за быстрым шагом своих соглядатаев.

– Одна сбежала…

– Черт с ней! Дорога здесь прямая – догонят…

– Зато вторая была в доме…

– Вот и ладненько! Всех переловим!

Мы вышли к тому самому злосчастному дому, из которого я еще пару минут назад спасалась паническим бегством. Только теперь красного «Мерседеса» и след простыл, но ворота были по-прежнему распахнуты, а весь двор усыпан патрульными машинами с красно-синими мигалками.

– Что здесь происходит?! – попыталась я наконец таки внести ясность во все происходящее. Но меня никто и не думал слушать, дядька в форме только посильнее ухватил меня за локоть и мрачно буркнул:

– Шагай вперед и задавай поменьше вопросов! Сейчас все выясним! Майор, я тут вам еще одного воробья поймал! – последняя фраза относилась уже не ко мне, а к сухощавому мужичку, выбирающемуся из салона неказистого «уазика».

– Сейчас разберемся, – заверил майор, хлопнул дверцей и обернулся к нам.

– Володька! – всплеснула я руками. На такое чудо я не могла и рассчитывать. И как только Кирьянов здесь оказался?

– А-а-а, – недобро сощурился приятель. – Да это не воробей, это любопытная сорока, которой давно стоило бы повыщипать хвост!

В любое другое время я бы непременно надулась на вредного майора, но сегодня я пропустила эту фразу мимо ушей.

– Кирька! А ты как тут оказался?.. Так вовремя?.. – затараторила я. – Я уж думала… Ой, Киря, ты даже не представляешь, что тут произошло!..

– Представляю… Если в дело сунула нос ты – знай, ничем хорошим это не обернется! – никак не унимался Володька.

– А где Настя? Арина? Вы их поймали?

– Настю – да, а вот вторая девица успела сбежать – как только увидела, что к дому мчатся наши машины, тут же вскочила в «Мерседес» и погнала машину в сторону города. Ну, да это ничего… Машину уже объявили в розыск. На всех постах в курсе, что сбежала опасная преступница, мы перехватим ее максимум через час.

– А Блынский?.. Он же там! В подвале! Вы его нашли?

– Его уже отправили на «Скорой».

– А как ты узнал, где я? – спохватилась я. – Как ты вычислил логово Насти и Арины? А?

– Скажи спасибо Колесникову, это он нас вызвал.

– Колесникову? Как это так?

Но Киря больше ничего не хотел мне говорить.

– Потом! Все потом! – отбивался он от меня. – И вообще лучше тебе поехать домой! Всю ночь небось не спала – вон какой видок… Сейчас организую тебе такси! Подожди!

Я осталась стоять одна посреди всей этой непонятной кутерьмы: незнакомые мне люди в камуфляже сновали в дом, потом появился эксперт – тучный, одышливый дядька с большим чемоданом. Он решительно протиснулся внутрь деревянного домика, громогласно объявляя: «Ах, вы черти окаянные! Сейчас ведь все улики мне испортите! Ну, как после такого можно нормально работать! А? Ни одного толкового отпечатка не найду!»

Я уже хотела развернуться и потихонечку улизнуть восвояси безо всякой Кириной подмоги, но в этот момент из дома вывели Настю. Двое конвойных с трудом удерживали сопротивляющуюся девушку.

– Да вы хоть знаете, кто я?! Я… Да я вас… Да мой папа!..

Краешком глаза я заметила, как от одной из машин отделилась знакомая мне фигура. «Колесников?» – только и успела удивиться я.

Михаил между тем медленно направился к милицейской машине. Когда он поравнялся со стареньким «Запорожцем», конвойные уже пытались усадить в его салон Настю.

– Папа! – выкрикнула девушка. – Папочка!

Из ее глаз хлынули слезы:

– Это все она! Это Арина! Она держала меня здесь силой! Все эти дни! Папа! – надрывалась подлая девица.

Колесников не произнес ни слова. Он только отступил назад, парни в форме втолкнули Настю в салон, запрыгнули следом, и «Запорожец» стартанул с места, только из-под колес полетели ошметки липкого снега. Михаил отряхнул полы пальто, поправил шарф и уже собрался пойти к своей машине.

– Михаил Владимирович! – окликнула я его.

Он обернулся, посмотрел на меня слегка растерянно и пробормотал:

– А-а… Это опять вы?..

Я решительно зашагала к бизнесмену.

– Мне сказали, что это вы вызвали милицию.

– Ну, да, – как-то невпопад брякнул он и снова одернул шарф.

– Так вы все знали? Да? Знали, где скрывается Настя? Знали, что ее никто не похищал?! – сорвалась я. Все же Кирьянов, как всегда, прав – мне нужно поехать домой и как следует отдохнуть, а то бессонная ночь и безрадостные события последних нескольких часов окончательно выбили меня из колеи.

– Я ничего не знал… Просто мои люди следили за вами…

– Следили?

Колесников огляделся по сторонам, потом вздохнул и спросил:

– Думаю, здесь больше нечего делать. Хотите, подвезу вас до дома и по пути все объясню?

С минуту я с недоверием смотрела на Михаила, а потом решилась: «Поехали!»

За рулем серебристого джипа сидел незнакомый мне парень. Колесников открыл передо мной заднюю дверцу и предложил: «Садитесь», после чего сам запрыгнул в салон и хлопнул дверцей.

– Вам куда? – спросил он.

Я назвала адрес.

– Отвезем девушку, а потом домой, – распорядился мой знакомый. Шофер молча кивнул и включил мотор. Машина стрелой помчалась через пустынный поселок.

– И давно вы начали за мной следить? – спросила я, когда милицейские машины, неприглядные домишки и расползающиеся по углам сумерки остались позади и наша иномарка вырулила на городскую дорогу.

– Я отправил за вами человека, как только вы ушли от меня…

– Зачем?!

– Вы сказали, что знаете, кто похитил мою дочь.

– Но, если мне не изменяет память, у вас на этот счет тоже имелись свои соображения, – поддела я Колесникова, – вы старательно обвиняли во всем Сергея.

– Было дело… – угрюмо хмыкнул он. – Но я вовсе не считал Сергея в чем-либо виноватым, по крайней мере, в похищении своей дочери уж точно!

Мне только оставалось развести руками.

– Так зачем… – начала было я.

– Зачем я винил его во всем? – перебил меня Михаил. – Затем, что уже тогда я догадывался, кто за всем этим стоит…