изредка отвечала односложное «да» или «нет», а иногда просто кивала – никакого желания изображать из себя заинтересованного собеседника у меня не было, впрочем, моего нового знакомого это не очень-то и печалило.

– Вот мой подъезд. – Это было самое многословное, что я произнесла за все время пути.

Леша вдавил педаль тормоза, иномарка замерла на месте.

– Ты здесь живешь?

– Ну, вообще-то, это квартира моей подруги. Она уехала в командировку, а мне предоставила свой дом. Все равно находиться с мужем под одной крышей, пока идет бракоразводный процесс, невозможно, – отболталась я.

– Понимаю.

– Спасибо, что подбросил, – проявила я чудеса вежливости, выбираясь из машины. Леша полез за мной следом.

– Может, тебя до квартиры проводить?

– Не-ет! – замахала я руками. – Дальше я сама. Всего-то подняться на четвертый этаж. Вон мои окна.

– Ну, хорошо. Тогда пока.

Я сделала Леше ручкой и быстро шмыгнула в подъезд, пока этому остолопому детине не пришло на ум последовать за мной.

Квартира встретила меня неуютной тишиной. Я поежилась, быстро скинула пальто и пробежалась по всем комнатам, зажигая свет. Честно говоря, иногда бывает крайне неприятно возвращаться в дом, где тебя никто не ждет.

Я переоделась в домашнюю одежду, стерла с лица макияж и, прихватив портативный компьютер, прошла на кухню. Похоже, пора все как следует обмозговать!

Пока чайник закипал на плите, а электронная машина, урча мудреным нутром, загружалась, я погрузилась в размышления.

Итак, похоже, что ночной клуб «Мигрель» – это настоящее средоточие зла. Мало того, что за определенную сумму денег любая мало-мальски состоятельная дама может обзавестись на время кавалером, так там проворачиваются и еще кое-какие делишки… По спине снова поползли мурашки, как только я вспомнила нечаянно подслушанный разговор. «Просто это такое щекотливое дело. Любые изменения уже наводят панику», – застучали в висках слова незнакомой мне шатенки. «После того как его жена не будет стоять на вашем пути и вы станете госпожой Петровой, тут же переводите на наш счет деньги», – аккордной нотой звучали слова Арины Шияновой.

Ну о чем еще могла идти речь?! Я оказалась нечаянной свидетельницей того, как милая девушка без особых хлопот заказала убийство жены своего любимого толстосума! Очевидно, дядечка усиленно вливал в уши молоденькой девицы сказку о том, что никак не может бросить свою опостылевшую старую жену, вот она и решила немного ускорить события и отправить мадам Петрову на тот свет! И самое ужасное, что я никак не могу это предотвратить! Посудите сами, сложно даже представить, сколько в нашем городе проживает людей с такой фамилией, как у несчастной жертвы?!

Но как же действуют убийцы? И какое отношение к этому всему имеет Павел? Насколько я могла понять, ему там отводится одна из ключевых ролей… Он убивает женщин? Или что? И как связать этот ужасный бизнес с его смертью? Кто его застрелил? Ясно одно, что это была точно не администратор «Мигреля» – для Арины Паша был курочкой, которая несет золотые яйца. Но тогда кому была выгодна его смерть? И что его связывает с Настей Колесниковой? Ее фамилии я не нашла в той злосчастной тетради, смысл записей в которой теперь мне так очевиден. Или я в спешке пропустила ее? Тогда что же получается? Сначала кто-то делает заказ на Настеньку, а потом ее похищают? Либо же ее похищение не имеет никакого отношения к грязным делам Павла и это две совершенно разные истории?..

Из размышлений меня выдернуло странное шипение. Я обернулась назад, всплеснула руками и кинулась к плите. Надо же, так задумалась, что совсем забыла про чайник, вот вода вся и выкипела.

– Что за невезение! – вырвалось у меня.

Я плеснула в чашку с растворимым кофе остатки кипятка и снова присела за стол. Что ж, приступим к следующей важной процедуре. Я дотянулась до сумки, поворошила ее содержимое и извлекла диск. Паше он все равно уже не нужен, а мне нелишне будет узнать, что такого важного хотел передать ему странный тип по имени Илья.

Я запустила электронный носитель в ноутбук и пощелкала по кнопкам. Ага, вот этот файл… Я подвела к нему курсор, нажала на кнопку мыши. На экране высветилось окошко с множеством маленьких квадратиков внутри. «На этом диске сохранены лишь фотографии?» – расстроилась я. Только ради проформы я открыла один из кадров и тут же уткнулась носом в ноутбук. Я выводила на экран один снимок за другим и все больше и больше приходила к мысли, что такого быть просто не может…

На первый взгляд в фотографиях не было ничего особенного – обычная скрытая съемка свиданий мужчины и женщины, скорее всего, фотограф-любитель вел свою фотосессию из окна соседнего дома – аккурат напротив квартиры сладкой парочки, но, даже несмотря на это, качество снимков получилось приличное. По крайней мере, достаточное для того, чтобы в одном из главных героев я без труда узнала Павла. А вот женщина… Ее лицо мне тоже было знакомо… Мне уже доводилось видеть ее фото – в заветной тетрадочке в кабинете у Арины Шияновой. Нет никаких сомнений, что именно ее данные были вписаны на последней страничке. Мария Глебовна Лановская (девичья фамилия Суздальцева), 20 октября, 24 года, высшее образование, по специальности «экономист», любит бывать в ресторане «Зеленая долина» и т. д.

Но даже не это было самым главным. Было на этих снимках мне знакомо и еще кое-что… Я десятки раз перелистывала фото, пока в конце концов не убедилась – квартира, где проходили свидания Павла и Марии, мне знакома. Я была в ней. Туда меня пригласил сам Павел в первый же день нашего с ним знакомства…

Я выключила ноутбук и с тяжелыми мыслями отправилась спать.

Этой ночью мне снились кошмары.

Решив работать в ритме рядового трудяги, я снова вскочила по будильнику ровно в восемь утра. Для пущей проформы я сделала зарядку и в самом наипрекраснейшем расположении духа отправилась в ванную. Но стоило мне только встать под теплые струи воды, как в дверь позвонили. Недоумевая над тем, кто бы мог заявиться ко мне в такую рань, и заранее осыпая нежданного гостя проклятиями, я выбралась из ванной, наскоро накинула халат и босиком прошлепала в коридор.

Привычки смотреть в глазок у меня никогда не было, поэтому я с ходу распахнула дверь и тут же отступила назад. В маленьком коридорчике стоял совсем юный парнишка с охапкой белых роз.

– Доброе утро. Я из службы доставки «Сюрпризы и подарки». Вы Татьяна? – застрекотал он.

– Да, – брякнула я, поплотнее запахивая халат на груди.

– Распишитесь, пожалуйста, в бланке о доставке.

Проворный мальчишка сунул мне в руки бланк.

– Вот здесь, пожалуйста, – ткнул он пальцем в конец страницы.

Слегка ошарашенная всем происходящим, я послушно поставила закорючку, где требовалось, и тут же заполучила охапку цветов.

– Счастливого вам дня и всего наилучшего, – пожелал мой таинственный посланник и тенью метнулся по лестничной клетке вниз.

– А-а от кого это? – запоздало крикнула я, но парня уже и след простыл.

Я пожала плечами, закрыла дверь и прошла на кухню. Налив в вазу воды, я сунула туда цветы и развязала цветные ленточки. Туго стянутая охапка роз тут же распалась, а на стол выпала аккуратно сложенная записка.

– И что же это за романтичный поклонник завелся в наших краях? – напела я себе под нос и раскрыла листочек. «Танечка, вчерашняя встреча многое изменила в моей жизни. Позволь пригласить тебя сегодня в ресторан. В 3 часа в «Николь Роже» я буду ждать тебя. Алексей».

– Алексей? – вслух прочла я. – Какой еще…

Но тут до меня дошло, кто сей сладкоречивый кавалер. Ну и жук же этот Леша! Неужто его так проняла