отказываться от своих монопольных прав, но даже предполагало их расширить. На собрании акционеров 18 мая 1849г. было предложено изменить параграф I действующего устава, где указывалось, что Компания учреждается 'для промыслов на матерой земле Северо-Западной Америки и на островах', на вполне определённое 'Компания учреждается для управления российскими колониями в Америке'. Теперь же, начиная понимать, что речь идёт о самом существовании Компании и что оставить без ответа записку великого князя невозможно, Главное правление подготовило серию специальных документов, и в первую очередь 'Краткое историческое обозрение действий Российско-американской компании с самого начала учреждения оной и до настоящего времени', а также подробное 'Объяснение' на отзыв из Морского министерства (т.е. от вел. кн.).
Доказывая главное - необходимость сохранения РАК, руководство Компании ссылалось на то, что 'правительство дважды возобновляло и увеличивало ее превилегии' (в сентябре 1821г. и в марте 1841г.). Тем самым правительство признавало, что Компания на протяжении длительного времени оправдывала оказываемое ей доверие.
Отвергая критику Константина Николаевича, Главное правление упирало так же на то, что в случае ликвидации РАК 'правительство лишится самого верного, самого надежного и добросовестного агента, который оному необходим во всех особенных случаях, где оно находит неудобным действовать от своего лица'.
В качестве веского аргумента в пользу сохранения за Компанией её превилегий указывалось, что содержание колоний обходится ежегодно в 983 тыс. руб. сер., '…а если правительство возьмёт колонии в свои руки, оно обременит себя новыми и постоянными значительными расходами на управление, снабжение и охранение колоний… Нет ничего ничего легче, как уничтожить все привилегии компании; но, уничтожив их, необходимо сложить с нее и обязанности… Правительство должно будет принять русские американские колонии на собственные свои издержки и ответственность, для чего немедленно послать туда чиновников… До сих пор казна получала не менее 840 тыс. руб. сер. пошлин, что вместе со средствами на содержание колоний и суммами, ежегодно выплачиваемыми Гудзонбайской компании в уплату за присоединенный к Российским владениям Восточный Орегон, составит 2 073 тыс. руб. сер. в год.'
Особое внимание в 'Объяснении' уделялось опровержению утверждений о тяжёлом положении американцев и об уменьшении их численности. Ссылаясь на таблицу народонаселения в русской Америке с 1830 по 1850г., директора доказывали, что за исключением 1837-42гг., когда почти по всей территории Рус-Ам свирепствовали эпидемии, численность американцев держалась на одном уровне, а начиная с 1847г. начала даже возрастать. С другой стороны в Камчатской области шло явное уменьшение народонаселения и в 1850г., взятом для примера, 'народилось 274, а померло 480 человек'.
'Что же касается иных американских народов по сию пору безумно оспаривающих свою дикую независимость, то правители компании никогда с ними в войне не находились, за исключением нескольких более или менее значительных стычек, в коих туземцы постоянно претерпевали от нас значительный урон и изъявляли свою покорность выдачей новых аманатов'. И как значительную заслугу отмечали, что колонии 'испытывают от туземцев менее вреда и неповиновения, чем Гудзонбайская компания, вынужденная покинуть даже арендованный редут св. Дионисия на реке Стахин'.
Для рассмотрения вопроса в сентябре 1851г. был учреждён особый 'Комитет об устройстве русских американских колоний' под председательством директора департамента мануфактур и торговли Александра Ивановича Бутовского. В состав комиссии входили представители всех заинтересованных ведомств: министерства финансов, морского министерства, министерства государственных имуществ, министерства внутренних дел, министерства юстиции, ведомств иностранных и внутренних дел…
27 февраля 1852г., 'после тщательного рассмотрения имеющихся в нашем распоряжении материалов' комитет представил обширный доклад, в котором признавал значительные заслуги РАК и высказывался за её сохранение хотя бы до обусловленного 'Уставом' 1 января 1864г. 'Надлежит только направить деятельность компании так, чтобы она не препятствовала самостоятельному промышленному и торговому развитию края… Для того следует разделить Американские владения на прибрежье и острова, подлежащих исключительному праву торговли и промыслов для компании, и на страну, открытую свободной торговле… Разрешить селиться в колониях всем желающим российским подданным для промысла пушнины в тех местах, которые не заняты компанией… Алеуты и вообще подвластные инородцы должны быть освобождены от всякого обязательного труда дабы нанимались они в работу по добровольному соглашению за условную плату деньгами или натурой.'
В целом члены комиссии выступали против 'крутых перемен в управлении колониями' и выражали убеждение, что 'край сей мало подготовлен к реформам и дальнейшее существование для оного Американской компании совершенно необходимо'.
Самым удивительным в этой бюрократической эпопее оказалось то, что даже зная о переставшем уже быть секретом желании императора 'дать укорот компании', директора ГП, многие министры и члены Гос. совета, всеми силами продолжали защищать интересы РАК.
Государев гнев не заставил себя ждать и 4 апреля 1852г. разом были 'отставлены от должности' министр внутренних дел Перовский и министр финансов Вронченко. Невероятно, но и пришедшие им на смену Бибиков и Брок не кинулись немедля исполнять волю Николая Павловича. Министерство финансов вновь внесло в Гос. совет представление 'О пересмотре устава РАК и и устройстве русских колоний в Америке', которое рассматривалось 28 апреля в департаменте государственной экономии. В июне решение департамента было представлено общему собранию Государственного комитета, которое, о чудо, 'по многим уважительным причинам признало продолжение существования компании весьма желательным… правительство не может принять в свое непосредственное управление обширную и отдаленную страну, в которой оно в настоящее время не имеет никаких почти средств для поддержания своей власти, а потому необходимо сохранить Российско-американскую компанию и срок ее привилегий до 1 января 1864 года'.
В целом 'главные основания' следовали рекомендациям Комитета об устройстве русских американских колоний. В п.3 считалось необходимым главное управление краем и наблюдение за компанейской администрацией вверить назначаемому высочайшей властью Военному губернатору. П.6 разрешал свободную торговлю в двух портах, но если кандидатура Новороссийска соответствовала рекомедациям Комитета, то вместо Ново-Архангельска была предложена Павловская гавань на о. Кадьяк, место совершенно бесперспективное. В п.12 срок обязательной службы креолов, обучавшихся за счёт РАК, ограничивался пятью годами.
В сентябре 'главные основания… изложенные во мнении' Гос. совета, стали предметом обсуждения общего собрания РАК. По многим пунктам были сделаны замечания, представленные в октябре в министерство финансов. Был составлен специальный отзыв на заключение, в котором Главное правление отвергло практически все инициативы Комитета.
Особый протест высказался против учреждения военного губернаторства в колониях. По мнению Главного правления, пост военного губернатора в Русской Америке является не просто лишним, но и вредным, поскольку 'торговля и промышленность не могут действовать с пользою при казенном управлении … равно и соединение их в одном начальствующем правительственном лице не может быть допустимо'.
Представление заслушивалось в департаменте государственной экономии 12 декабря 1852г. а через неделю было утверждено на общем собрании Гос. совета и было официально оформлено. В этом новом решении Государственного совета оставлял уставной срок превилегий Компании до 1 января 1864г. и сохранял за РАК 'исключительное право производства промыслов и меховой торговли … на всем пространстве колониальной территории'.
Страшно подумать, какого размера 'подарки' получали чиновники, чтобы блеск золота затмил страх царского гнева. Суммы должны были быть запредельные, ибо даже в гораздо более либеральную эпоху правления Александра Павловича, стоило только императору цыкнуть на директоров РАК, как они тут же стали во фрунт. Что же говорить о правлении Николая Павловича, о правлении которого современник писал: 'Начальство сделалось все в стране… В начальстве совмещались закон, правда, милость и кара… Купец торговал потому, что была на то милость начальства; обыватель ходил по улице и спал после обеда в силу начальнического позволения; приказной пил водку, женился, плодил детей, брал взятки по милости
