Он спустился в каюту. В кресле дремал Арсений Адольфович. Во сне он шевелил губами, его тяжелые, цвета пергамента веки то и дело вздрагивали, ему отвечал быстрым подергиванием кончик длинного носа. Хазар сел напротив и с нескрываемым презрением уставился на профессора. Каждая прожилка на профессорском носу раздражала сейчас Хазара. Ему надо было выплеснуть гнев, а лучшей кандидатуры, чем Арсений Адольфович, на яхте не было. Если бы не прохиндейство последнего, пластина была бы у него, Хазара, и он спокойно, не посвящая в это дело Пенькова, овладел бы кладом.

Несколько минут Хазар с мстительной яростью пялился на спящего профессора, потом топнул ногой. Арсений Адольфович засопел, втянул воздух носом, вздрогнул и открыл глаза. В них Хазар прочел боязливое удивление. Арсений Адольфович выпрямился в кресле, поправил съехавшие очки и, приняв деловитый вид, уже без испуга взглянул на авторитета.

– Пластина исчезла, – нервно начал Хазар, – нет ее. Твои услуги мне больше не нужны. Отправляйся в Анапу, Адольф.

Ты сам все испортил. Если бы я тебе доверял, не пришлось бы мне сейчас торчать тут на яхте...

Арсений Адольфович замер в изумлении.

– Не по...ни...маю, – запинаясь, пробормотал он.

– А я тебе объясняю, – повысил голос Хазар, – пластина с письменами тю-тю. Так что можешь отправляться в Анапу.

– Но ведь клад существует... – Арсений Адольфович с недоумением и обидой глядел на Хазара.

Его осанка утратила гордую прямизну. Он снова растекся по креслу.

Но в его позе не было ни спокойствия, ни вальяжности. Слова Хазара будто прибили его к земле, лишили его тело твердого стержня.

– Понятное дело, – хмыкнул тот. – Только ты мне не нужен. Искать я его буду один, усек?

– Но ведь вам понадобятся консультации, – выпрямился было Арсений Адольфович.

– Не понадобятся, – пренебрежительно усмехнулся Хазар. – Мотай в Анапу. Ник тебя ссадит на берегу. Ясно? Собирай манатки.

Авторитет резко поднялся. Вид у него был мрачный и решительный.

Арсений Адольфович растерянно заморгал.

Просить что-либо у этого грубого человека он считал ниже собственного достоинства, но и просто так лишиться возможности приобщения к сокровищам Митридата он не мог. Раздираемый противоречиями, он тоже встал с кресла.

– Я не шучу, – в ту же секунду обернулся к нему Хазар.

Дверь за ним закрылась, а Арсению Адольфовичу все еще казалось, что он видит хмурое лицо авторитета. Так, когда долго смотришь на освещенные ярким солнцем предметы, а потом закрываешь глаза, под веками все еще бушует огненный свет.

Арсений Адольфович задумался. Такого исхода он не предполагал.

Все его надежды, мечты, планы были сметены одним движением руки. Да кто он вообще такой, этот авторитет? Тупой мужик, ничего не понимающий в истории! Благодаря ему, Арсению Адольфовичу, он стал шевелить мозгами, заинтересовался раскопами.

Профессору стало нехорошо. Он вышел из каюты. Голос Хазара долетал из каюты напротив. Арсений Адольфович почувствовал прилив дикой злобы. Он очутился на юте, бессильно опустился в шезлонг. Скосил глаза на сотовый. Рука его вдруг потянулась к телефону. Он долго не размышлял, решение пришло само собой.

– Алло, добрый вечер, могу я поговорить с Артеменко Сергеем Тарасовичем?

– Представьтесь, пожалуйста, – раздался мелодичный голос.

– Профессор Арсений Адольфович.

– По какому вопросу? – спросила секретарша.

– Дело первостепенной важности, – взволнованно произнес Арсений Адольфович. – Сергей Тарасович меня знает, скажите, что звонит профе...

– Одну минуту.

Вскоре Арсений Адольфович услышал бодрый голос мэра.

– Слушаю.

– Сергей Тарасович, вас беспокоит... – начал было профессор.

– Я узнал вас, Арсений Адольфович, чем могу помочь?

– Понимаете... в это трудно поверить... – дрожал у профессора голос, – это так неожиданно, я понимаю...

– А если покороче? – с легкой усмешкой сказал мэр.

– На протяжении многих лет я старался выяснить, где спрятана казна Митридата Эвпатора. И вот мне удалось... вернее, не мне...

– Кто такой этот Митридат? – с юмором отозвался мэр.

– Боспорский царь... Так вот обнаружилась пластина с указанием места, где она захоронена. Казна имеет колоссальную ценность.

– Могу себе представить, – с некоторым недоверием произнес мэр.

– Сергей Тарасович, это важная историческая находка, – горячо говорил профессор, – ее можно сравнить с раскопами в древней Трое. Вам не надо объяснять, что для государства это...

– Что-то я не совсем понимаю, – проговорил мэр, – где же эта находка? Вы нашли казну Митридата?

Арсений Адольфович почувствовал спиной чей-то пристальный ненавидящий взгляд.

– Кому это ты звонишь, Адольф?

Профессор вздрогнул и обернулся. Трубка вывалилась у него из руки и грохнулась о палубу. Злобно ухмыляясь, перед ним стоял Хазар. Чуть позади – Михаил и Ник. Последний подобрал трубку и отключил телефон.

– Значит, так ты меня благодаришь? – глаза Хазара сузились от бешенства. – Я догадываюсь, кто такой Сергей Тарасыч, – авторитет сардонически усмехнулся. – Решил настучать, Адольф?

Что же ты раньше мэра не известил о казне, о том, какое значение она будет иметь для государства? Не успел? Ты, Адольф, хитрый жук, это я давно понял. Как только ты усек, что сокровищ тебе не видать как собственных ушей, заверещал о государственном значении... Артеменко звонил? Нет? А может, да?

Профессор как заведенный качал головой из стороны в сторону.

– Ну ты и гнида, Адольф! – ярился Хазар. – Так ты мне отплатил за мою заботу о твоей гребаной науке? Сколько ты монет притырил? Ладно, я тебя простил. Но ты все никак не успокоишься. А знаешь, что Хазар делает с предателями?

Авторитет резко развернулся и подошел к Михаилу. Быстро расстегнул его наплечную кобуру и достал оттуда «макаров». Схватив пистолет, направил его на профессора.

– Думаешь, не выстрелю? – рявкнул он.

Наслаждаясь страхом, застывшим в глазах профессора, он снял пистолет с предохранителя.

– Эдуард... Васи... – испуганно лепетал профессор, отступая, пока не уперся ягодицами в борт.

– Прыгай, Адольф, – рассмеялся Хазар. – Казна Митридата, мудила, уплыла от тебя... Ха-ха, – затрясся он в истерическом хохоте.

Арсений Адольфович смотрел на Хазара, как на буйнопомешанного.

– Прыгай, не слышал, что шеф приказал? – презрительно взглянул на него Ник.

Арсений Адольфович замотал головой, пялясь на телохранителя.

– Не хотел на лодке кататься, – усмехался успокоившийся Хазар, – теперь, брат, вплавь давай...

– Но я не умею плавать, – растерянно пробормотал профессор.

– А меня это не е..., – гаркнул Хазар и снова засмеялся.

Потом вытер выступившие на глазах слезы ладонью и покрутил пистолетом.

Профессор стоял неподвижно.

– Ну, – кивнул Хазар Нику и Михаилу, – выкиньте его за борт.

– Нет, вы не пос...ме... ете, вы не мо...же...те... – заикался Арсений Адольфович.

Как затравленное животное, обернувшись, смотрел он на спокойное бескрайнее море. И тут раздался выстрел. Устав от этой затянувшейся сцены, Хазар с плотоядным наслаждением нажал на курок. Профессор,