– И от отчаяния и ненависти завела роман, – продолжил за нее Китаец.

Глаза Юли лукаво сузились, потом она чуть подалась вперед так, что коснулась ртом губ Танина. Какую-то секунду она медлила: продолжить поцелуй или оторвать губы – ждала инициативы от Китайца. Но он, словно назло ей, сохранял статус-кво. Поцелуй умер, не успев родиться. Юля отвернулась и даже немного отстранилась, ее лицо передернуло от досады и возмущения.

– Боишься, – с вызовом спросила она, – Таксиста?

– Себя, – невозмутимо ответил Китаец, – мне нужно сохранять трезвость.

– Ты такой влюбчивый? – насмешливо усмехнулась Юля.

– Еще какой! – пошутил Китаец. – Итак, ты подружилась с телохранителем...

– Подружилась – это слабо сказано, – хихикнула она, – мы вдвоем потешались над Таксистом. Наша тяга друг к другу объяснялась обидой на Таксиста. Он всех унижал и презирал. Конечно, такие, как Диман или Славик, не способны унывать по поводу того, что их человеческое достоинство кто-то превращает в промокашку, но такой, как... – она осеклась, – в общем, все это далеко зашло. И однажды наш деспот обо всем узнал. Мы сначала не поняли, что произошло... А потом мой телохранитель пропал, – Юлин голос слезливо дрогнул, – а Таксист устроил мне настоящую Варфоломеевскую ночь. Но мне кажется, что в душе он был рад...

– Тому, что ты изменила ему? – недоверчиво спросил Танин.

– Да, – с загадочно-торжествующим видом сказала Юля, – понимаешь, человек, которого снедает обида и ненависть, каждый плохой и неблагодарный поступок ближнего рассматривает как повод еще раз убедиться в том, насколько он прав в своей мизантропии. В глубине души он ловит от всего этого извращенный кайф.

– Ты не обделена психологическим чутьем, – улыбнулся Китаец.

– Еще бы! Моя психология идет от самой жизни. Просто надо уметь наблюдать и делать выводы, – гордо посмотрела на Китайца Юля.

– А как ты думаешь, что случилось с твоим горе-шпионом?

– Слышала, что его грохнули, а перед этим пытали. Это по плечу Таксисту, – язвительно усмехнулась она, – но это не все. Мой, как ты выразился, горе-шпион рассказал мне кое-что о самом Таксисте.

Танин превратился в слух.

– Да, представь себе, откровенничал со мной... И я узнала, откуда это дурацкое прозвище. Таксист ведь и вправду раньше был таксистом, пока не стал отморозком. Снюхался с какими-то элементами и затеял все эту канитель. – Юля с измученным видом взглянула на Танина. – Давай сядем и выпьем.

Китаец довольно улыбнулся. Они сели за столик, где их уже ожидали виски и пицца.

– Фу, – критическим взором рассматривая это итало-американское кушанье, поморщилась Юля.

– Больше ничего нет. Хорошо хоть виски нашлось.

Юля взяла рюмку и поднесла ее к носу.

– Думаешь, ненастоящее? – усмехнулся Танин.

– Да нет, вроде не левое, – удовлетворенно сказала Юля.

Они выпили. Виски приятно обожгло горло.

– Ты разбираешься в напитках, – качнул головой Танин.

– У меня были хорошие учителя, – многозначительно улыбнулась Юля.

– Что этот твой телохранитель тебе еще рассказывал?

– Рассказывал, что Таксисту не очень по жизни везло, а вот его брату... Брат его стал большим человеком, богатым, уважаемым, хотя, по словам моего Никиты, тоже порядочное дерьмо. Если изнутри посмотреть, – хихикнула Юля.

– Так твоего парня Никитой звали?

– Ага, звали. – Юля меланхолично смотрела в тарелку с пиццей. – Давай еще скотча закажем?

Китаец пожал плечами и позвал официанта. Тот немедленно принес выпивку.

– Таксист страшно зол на своего брата. Он задумал ему отомстить. Не знаю, привел ли он в исполнение свой план мести или нет, – Юля беззаботно пожала плечами, – но нервы он ему потрепать хотел, а то и вовсе...

Юля надула щеки и издала звук, похожий на тот, с которым лопается воздушный шарик.

– Родной брат?

– Наверное, – снова передернула плечами Юля и взялась за рюмку.

Китаец тоже потянулся к виски. Они чокнулись и выпили.

– Б-р-р, – поморщилась Юля, беря дольку лимона.

– А как фамилия Таксиста?

– А черт его знает, по фамилии его никто не называл, – ехидно усмехнулась Юля. – Знаю только, что брат его руководил якобы какой-то фирмой или что-то в этом роде. Никита еще говорил, что поначалу Таксист хотел разорить своего родственничка, а потом...

Юля выразительно заморгала своими большими карими глазами.

– Понятно, – Китаец предложил даме сигарету и закурил сам. – Слушай, а такого солидного дядечку, похожего на Клинтона, ты не видела с Таксистом?

– Не знаю, – неловко улыбнулась Юля, – у него много дядечек бывает.

– На серебристой «ДЭУ-Нексии» ездит, Леонидом Сергеевичем зовут? – уточнил Китаец.

– Нет, не знаю, – пожала плечами Юля.

– Ну ладно, спасибо, – улыбнулся Китаец.

– Да не за что!

Покончив с выпивкой, Китаец отвез Юлю на квартиру к ее подруге, а сам вернулся домой. Никто не поджидал его возле подъезда, что показалось ему немного странным, но он не придал этому большого значения. Видно, братки взяли тайм-аут. Он беспрепятственно вошел в квартиру, разделся и, приняв душ, лег в постель.

В прихожей истерически надрывался звонок.

Танин сделал глубокий вдох, открыл глаза и, прищурившись от яркого света, бьющего через незашторенные окна, посмотрел на часы. Начало девятого. В такую рань ходят либо по делу, либо... Он не стал ломать голову, а, накинув халат, прошел в прихожую.

– Милиция, – ответили на его вопрос из-за двери.

Отперев дверь, он открыл ее на длину цепочки. На голове моложавого брюнета лет тридцати восьми была надета форменная фуражка, серо-голубая рубашка с коротким рукавом ладно сидела на крепком торсе. Брюнет достал из кармана сорочки краснокожее удостоверение и, раскрыв, показал Китайцу.

– Танин Владимир Алексеевич? – поинтересовался брюнет.

– Он самый, – кивнул Китаец, – чем могу, как говорится?

– У меня для вас повестка, – сказал мент.

Китаец понял, что так просто от него не отстанут. Он прикрыл дверь, снял цепочку и, снова открыв дверь, пригласил брюнета в прихожую.

– У вас что, людей не хватает? – спросил Китаец.

– Понял ваш намек, – дружелюбно улыбнулся мент. – Вы хотите сказать, что негоже капитану уголовного розыска разносить повестки? Дело в том, что я хотел, по возможности, ускорить расследование... Если вы согласитесь ответить на несколько моих вопросов... Предупреждаю, вы вправе отказаться.

– Я знаю свои права, – кивнул Китаец. – Проходите, раз уж пришли.

Он пригласил капитана на кухню и принялся готовить какао.

Из последующей беседы выяснилось, что капитан Скамейкин, который вел себя на удивление корректно, занимается расследованием инцидента в офисе Замятина. Его интересовало, что привело туда Танина, как вели себя ворвавшиеся в кабинет преступники, что требовали от хозяина кабинета и тому подобное. Китаец пошел Скамейкину навстречу и ответил на все его вопросы.

– Хотите какао? – предложил ему Китаец.

Скамейкин подозрительно покосился на котелок, обросший с внутренней стороны толстым слоем пенок, и, поблагодарив, отказался.